传统祭火仪式

嘎嘎

蒙古人崇拜火，视火为生命与兴旺的象征。他们敬火为神，在草原上，火神是诸神中最受尊敬的神。过去蒙古人吃饭前首先要用奶酒敬火；现在则要在每年腊月二十三，二十四举行祭火活动

蒙古人的祭火仪式，最隆重者在农历腊月二十三，二十四日。因为这天是小年，也是送迎火神的年火日。以鄂尔多斯地区为例，人们在二十四日早晨大扫除之后，开始做祭火前的准备工作。

在炉灶中生火，用锅煮羊胸骨和灌好的肥肠，同时加入奶酪、红枣、葡萄和等食品，但不加盐,谓之祭火浓缩胸脯肉。

将煮好的胸骨肉捞出来，并从肉汤上面撇取少量的浮油盛于器皿中，然后往锅里下糜米或大米，黑糖，葡萄，奶酪熬成稠粥，称为祭火饭。

把绵羊胸骨肉剔净，即把肉从骨头上剔下来，并保持胸骨的完整性，把连着胸骨两端的脯肉从外围留一细条肉连起来。胸骨柄上那块指甲大小的带皮部分也要按原样留下来。这块带皮部分是为了祭火，是在冬季宰羊时特地保存下来的。它含有用带皮的整绵羊祭祀火神的意思。

从胸骨柄起沿顺时针方向，连同胸骨，顺着垒放在盛有祭火饭的木盘中，上边还要加针茅草、榆木屑或榆木枝和剔取胸脯肉时的碎肉末，以及称作火神服饰的绸缎布条（黑色除外），最上面再放上哈达，红枣和奶食品

炉灶里的柴草燃烧起来之后，长者带领全家大小背门站在灶前，年迈的男主人双手高举一托盘供品行跪拜礼。其他男性家庭成员以长幼次序跪拜于年迈男主人之后，女性成员则跪拜于最后面。

祭祀仪式开始，由高举祭品的男主人祈祷：火神即将升上天界，他将领受上天赐予我家的丰收和幸福。祈求火神将上天赐给我的丰收与幸福悉数带回来！这时由人吟诵祭火祝辞。祈祷完毕，把木盘中的胸骨和其他祭品投入正在燃烧的灶火中。

投放完毕，由主人带领全家人向火神行三三九次叩拜礼。接着户主再次带领全家人，将从煮胸骨汤上撇取的油脂、白酒或奶酒掺合成的名为哈里木的祭品，每行一次三三九叩礼，向炉灶中洒入一二滴。这时放在炉灶周围的九只佛灯和佛龛前的佛灯被全部点燃，霎时间家中变得灯火辉煌。

等户主把祭盘中的食品作为祭祀物放好之后，全家人才开始吃祭火饭，祭火饭是在煮胸骨的肉汤里加入红枣、葡萄、奶酪等做成的，煮的时间比较长所以味道特别鲜美可口。

吃过祭火饭之后，喝祭火茶，并向户主和长者们敬祭火酒。同时还把祭火饭分送给住在附近的亲友品尝。

祭火之后，因火神已被送上天，所以把新年（即春节）前的这七天称无主的七天，太阳落山之后，人们不再到户外大声喧嚷，也不让小孩大声喊叫或哭闹。这些习俗已逐渐淡漠，但作为民俗文化遗产，把即将消失的东西记录下来其意义更加重大。