放蚕者说（八）

走过弟兄山

　　古人有许多与蚕有关的诗句。＂子规啼彻四更时，起视蚕稠怕叶稀＂，说养蚕人的辛苦；＂春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干＂，说至死不渝的爱情；＂遍身罗绮者，不是养蚕人＂，表达了对劳动人民的同情；而我的＂养蚕者说＂，是记述一个知青的放蚕经历。

——题记

作 茧 自 缚   

放蚕的生活，每天都在新奇中度过。

看蚕的眠，看蚕的起；听蚕吃树叶的沙沙声，听各种鸟或婉转悦耳丶或叽叽喳喳的叫声；与野鸡斗智斗勇，曾几个小时埋伏在山梁上，却不见一只野鸡飞来。

进入9月，季节把群山涂抹的五颜六色。农村按农历说季节，＂七月核桃八月梨＂，正是一年好时候。蚕把头得天时地利：四龄蚕正在疯狂的吃柞叶，眠起之后就要＂空煞＂了，所以有空闲时间打山核桃，摘山梨，采蘑菇……

可是出了范大爷的事，一切戛然而止。

　　（范大爷因掰了集体两穗青苞米，害怕游街扣口粮丢脸面，吊死在蚕场沟口。我在美篇《五十光阴一瞬间》中叙述了此事）

两穗青苞米引发的惨案击碎了享受山间野趣的热情，山间没有了笑声和口哨声，只有偶而的一两声枪声在山间回荡。

九月中旬，蚕完成了生命中的最后一眠——老眠儿，然后集体的完成一个动作——蚕回头，吃掉蜕掉的老皮。

后来知道，老眠蜕掉的老皮是一味中药，叫蚕蜕，有甘寒清热之效。

　　等到眠起齐了，就将它们送入了枝叶茂盛的窝茧场。

窝茧场的柞树都是多年生的较大的树，有足够的叶子供蚕来作茧。

这时候的蚕已进入五龄，称老蚕。老蚕将进行作茧之前的洗礼——＂空煞＂。（空读四声，排空的意思）

＂空煞＂是蚕排净粪便的过程。蚕不再进食，努力的排出粪便，身体在不断的缩小，颜色也逐渐的由绿转黄。

老蚕比较密集的窝茧场静悄悄，一个个如入定般，蚕粪便落地声音清晰可辨。既神奇又神圣。

　　老蚕空煞之后，就等着作茧了。山上没有太多的事情可做，留下陈大爷一个人就可以了。我和教大叔告别了陈大爷，就回队里了。

由于有了范大爷的事，山上的生活对我已经没有了太多的吸引力，恨不得早一天离开，要不是为了看看到底是如何“作茧自缚”的，恐怕都不会再上那座山了。

过了没几天，陈大爷告诉我蚕开始作茧了。我兴冲冲的跑上山，一幅奇妙的景像出现在我面前：满树的菠萝叶子（那里习惯这样称呼柞树叶子）象被施了魔法一样卷了起来，有的是一片叶子，有的是两三片叶子，柞树已经变成了一棵白绿相间挂满果实的怪物。硕大的蚕将身体蜷缩起来，正在将吐出的黏液拉成丝包裹自己，有的已经看不到蚕了，有的正在困难的转动头部继续作业。可能是能感受到人到来的震动，一到跟前立刻就不动了。我只能站在树前静静的等，看它们恢复吐丝，不知疲倦的把自己包裹起来。

　　这一年，还是有好多蚕没有作成茧，有的作着作着就死掉了，有的掉队了，还没作茧就被早霜打到了。但是算下来还是有盈余，高高兴兴的送到了公社收购站。

一季的养蚕生活结束了。

　　人们用“作茧自缚”来形容弄巧成拙、自己把自己陷入困境之中，实在是不了解动物的大聪明。

一个生命的轮回又将开始。