江南水网连缀着西塘、乌镇、南浔、同里、周庄、甪直六个著名的水乡古镇，三十多年来，笔者因学术研讨、文化考察等，先后到过这六大古镇，并记录过心情，释放过情怀。然而，被称为“水多、桥多、廊棚多、弄堂多”的嘉善西塘，虽数次去过，但每次到达那里总给人有一种别样的感觉。西塘，真让笔者情有独钟。这不，初冬季节因图书馆学术年会在嘉善召开，笔者又一次走进了西塘。这里确实是个让人回忆、让人释放心情的地方，或者因为这里迂回婉转，或者因为它在都市之外，隔绝出一份恬静……<br>走在斑驳的石板路上，看着古老的房子，水、桥、廊、弄、人……涌上心头的是一种回归故土的宁静，还有一种淡淡的恬静。桥是静谧的诗篇，连接着过去和未来，承载着现在，而它又与周围的景致一起，构成了水乡最柔、最和谐的篇章。别样的妩媚，弯弯曲曲地架在水上，如玲珑别致的水上长虹…… 沿着河道一路追寻记忆中的老家，让心不再飘零。笔者再次到此只是为了忘却前尘所有的不堪，而现在仿佛又让心灵彻底地放飞，任思绪随那深深浅浅的街巷，蜿蜒曲折的回廊，长满青苔的河道，琳琅满目的石拱桥、明清建筑，还有丝竹琴音……飞翔！<br>穿梭于狭长的小弄，两壁高墙雄伟，如陷入地缝之中，仰视如“一线天”，顿生狭迫阴森之感，幽深狭窄，别有风韵，将笔者引向遥远的岁月。最典型的是石皮弄，它形成于明嘉靖年间。石皮弄非脸皮厚如石，而是其石薄似皮。全长68米，最窄处仅0.8米，地面用168块石板铺成。“石皮弄”一直延伸到暗处，若有阳光在此交汇，古巷便一半明一半暗，隐隐约约韵味悠长。高墙盖过，天空似乎那么的遥远；壁灰苔绿，隐约见东坡唐寅。宅弄弯曲，窄不过两人。行在其间，恍如隔绝了人世，仅存头顶一线青天，刹那间人静了下来，沉积在心底的思绪幽幽浮了上来，飘散在独属于我的空气中，不知不觉间便吟起来了“撑着油纸伞，独自／伥徨在悠长、悠长／又寂寥的雨巷……”更妙的是，那不过十几平米的小园子，却照样建了小桥流水人家，取个别致的名字——醉园。想必主人酒饮半酣之时，便醉卧这绿荫婆娑之中神游名园佳景了。石皮弄，堪称西塘一绝。 那绵延千米的廊棚，是水乡西塘的另一绝。廊棚其实是街上用木柱撑起的瓦棚，一边靠着民宅，一边临河，用来躲避日晒雨淋之苦。虽简陋，但想到当年一镇老幼如何合力将这廊棚一点一点接下去，孩子们如何在春雨淅沥的日子里，从镇的那一头呼朋引伴到镇的另一头，那廊棚又忽然变得令人遐想无比了。天上下着雨，如清澈纯净的珠帘，从廊棚的这头挂到那头，轻轻遮起的是一镇老小的喧嚣，柔漪千层是风卷帘动留下的痕迹，等起了氤氲的水汽，便得了一个诗意的名字——烟雨长廊。仿佛空气的朦胧使长廊接到了天边，仿佛廊下倚柱的女子，从日出的生动看到日暮的沉重……在深深的遐想中，不知不觉自己也化作了烟水茫茫…… 西塘的桥，星罗棋布，卧龙凌波，彩虹飞架。孔桥映入水帘，舟撸摇弋，破宁静于荡漾。号子声起，追随酒家小二，此起彼伏。桥侧有隐约刻着的对联：“上下影摇波底月，往来人度水中天”、“信步惊乍春水绿，凭栏常恋夕阳红”……桥的韵味加水的清新，人的感悟和风的轻过，让人感叹小桥流水之精致；俯视水底，倾鱼游舟行之欣然，好一派江南水乡风光。伫立在桥上，婉蜒的廊棚、狭窄的水巷、古朴的民居、浓郁的市井风情全揽入胸中，引发笔者悠悠情思……<br>沿造型奇特的万安桥、狮子桥行进，朝北一座雄伟古朴的大桥特别引人注目。传说，卧龙桥原来是一座木桥，年久失修，破烂不堪。有一天，桥边住一位姓朱的竹匠看到一孕妇失足落水而死，就很想重新修造，可没有资金。他就削发为僧名广缘，奔走化缘历时十年，积得白银三千两，开工建造。到白银用完，尚缺石料，和尚却因十年劳苦积病而死。工程缺石料将停，这时有两位神仙来到西塘，闻西塘豆腐干非常有名，品之，赞不绝口，正陶醉之时，一块豆腐干掉落在未完工的卧龙桥上，形成了桥面。所以卧龙桥的桥面是很大的一整块。整座桥上刻着一条龙，首东尾西，今仍清晰可见。一座历史悠远的桥，船在桥下缓缓而过，一波波水漫漫荡开，它的历史也像水一样荡的很远很久……<br>送子来凤桥，极富瑰丽色彩。该桥建于明朝崇祯十年(1637年)，为三孔石板桥。相传建此桥时，有凤凰飞来，建桥者视其为吉祥，故取名“来凤桥”，不料附近却出了一桩怪事，婚娶人家只生女儿不见男丁。后在高人指点下，改名“送子来凤桥”，果真子女双全，人丁兴旺。从此，凡男婚女嫁，迎亲船定要过此桥，表达早生贵子娇女愿望，此婚嫁习俗，延续至今，盛行不衰。<br>西塘几乎走不到百步便有一座石桥横跨水上，登临桥头，尽收两岸风光之余，也感念当地民风之淳厚，每一座桥都寄托着美好的愿望。建于明正德年间的五福桥，便蕴涵了造桥人对过桥人的祝福，希望此桥能给人们带来的不仅是方便，而且还有每个人所希望的种种吉利。<br>一座座古桥，见证的是西塘的历史；其坚实的脊梁，承载的是厚重的西塘历史文化底蕴。 西塘的古宅，大多是明清时的建筑，厅堂自然很多，最有创意的是一处堂内走道被主人改成琴房与棋房，左右两侧以透明的窗户相隔。傍晚时分，夕阳透过天井散落在古筝与棋子上，何等惬意，仿佛看见当年主人与友人对弈的情景。<br>西园是西塘历史上最大的私家花园，踏过高高的门槛，映入眼帘的便是亭台楼阁、假山鱼池，据说是当年吴江诗人柳亚子效仿黄庭坚等人邀友吟诗欢歌的地方。登上亭台，有一女孩从扶栏的柱子边探出头来，男孩正在侧楼为她拍照，甜美的笑容顿时凝固其间。一些从古屋顶上伸长着近尺高的瓦楞草，据传是宅屋主人的魂灵附在了这些草上，使它们长得如此茂盛。瓦楞草佑护着古屋的宁静和久长，也佑护着古镇的繁荣与祥和。<br>沿胥塘河前行，那古色的茶室里已坐满了中老年茶客，在悠闲地品茗论道，神态特别地祥和，不时还传来笔者特别钟爱的苏州评弹乐曲声，尤为赏心悦耳。走在长长的廊棚里，慢慢踱着碎步，脚踏百年的青石板，感受着西塘历史的沧桑……与南浔相比，西塘更是平头百姓自己的乐土；在窄窄的弄堂里，散居的都是古镇世居的乡野土著，全无南浔的豪商巨贾及其所有的中西合璧的深宅大院。与同里、周庄相比，西塘更无达官贵人退隐乡里，做一番修身、俭家、平天下的豪情；有的只是渔歌唱晚、躬耕归读的平静和包容。 一个人慢慢悠悠的游走在古镇，领略西塘的别样风情，明清时的古居交错在静静的小河两岸，酒旗与垂柳交映，灰瓦与白墙相依。古韵遗风的小镇，青石蜿蜒，阡陌小弄，沧桑石桥，暗哑楼榭，青砖伸展，曲折长廊。或拐进悠长小弄，或驻足深深庭院，在斑斑石桥上远眺，在带着秋色的枝条下沉思，叹旷久的历史在这里凝滞，思书香雅韵在这里流淌。西塘被称为“斜塘”，一个颇有味道的名字，试想江南的斜风细雨撩起水乡的柔波，在一片青砖和灰瓦上激起万点清空的回响，该是怎样一副迷人的图景，一个“斜”字，更显得诗意了。<br>这是一个平静的江南小镇，虽有过伍子胥兴修水利的传说，也有过柳亚子结南社的佳话，但南来北往的游人们所流连的，只是它的平静。它静静地躲开了翻天覆地的摧毁和改造，静静地固守在人们所珍藏的记忆中——黛瓦粉墙，石桥深弄……人们在躁动中失落的东西，如今看来竟是那样的难以割舍。在平平仄仄的石板路边，在歪歪斜斜的老古树下，在几张简易的竹椅拼凑成的茶室里，喝上一杯清香四溢的阿香婆茶水，咀嚼几口特色小吃：熏青豆，酱大头菜，马头糕蒸肉，酱爆鸭珍……还有各种手工艺的糕点，汇聚成了浓浓的乡间风味，毫无保留地在唇齿间挥散开来……脚步是散漫的，随性的，一个人游玩，总有一种“柳暗花明又一村”的意境。 沿河而憩，看着对岸半倚半开的阁楼窗户，郁葱的吊兰枝叶从那镂空的窗栏间伸展开来，似乎在向游客炫耀它“偷得浮生半日闲”的宁静，它是雀跃的，又是唯美的。泛波而至的游鸭群，游刃有余的捕鱼翁，怡然自得的品茶客等等的一切，都让人觉得宁静，舒心。微波荡漾的江南湖畔，真是个真正远离喧嚣，恬静自在的天堂。带着一颗平凡的心，游走在长长的弄堂，看那薄雾弥漫的小桥流水，欣赏夕阳斜照的水镇长廊，享受这古镇给你拂过的百年古风，荡涤你浸淫太久的功利、情愫。坐于临水亭台，青瓦白墙，木栅花窗，轻舟如梭，柔橹如梦；醉听吴侬软语，巧笑倩兮，一河清流如酒；水动波摇，琴奏箫瑟……一个人时，可以什么都不想，只是坐在那里望着窗外的西塘；与心仪的人一起时，可以依偎在一起，靠着那围栏，感受俩人世界的西塘；三五知己一起时，围桌而坐，在这亭台上嬉笑、调侃，将自己与朋友融入西塘的繁华热闹中……无论是哪种，临水亭台都可以将这份快乐与惬意带给你别样的心境。 水乡那细腻的味道，莫非是从时光的指缝中丝丝缕缕渗入骨髓。有人说，去的次数多了已觉不出滋味。在笔者看来，那淳朴与秀美，如母亲般温柔地抚过无助的思恋，在梦与醒之间幻化出一首首美丽的诗，那便是水乡西塘最美地方。正如《雨巷》中所言“……那丁香般忧愁的女子，必是从那一片淡淡的青灰中走来，斜的雨，湿的桥，悠长、悠长、又寂寥的雨巷……。”一切都是那么的淳朴、自然，没有半点矫情做作的痕迹，让笔者进一步感悟到了文人墨客形容的“原色西塘”内涵之深刻，我豁然读懂了所谓“生活着的”千年古镇，它所酝酿着的质朴和惬意，原来是那么的浓重和有感召力。<br>抚摸着斑驳墙面上那岁月的痕迹，在西塘，笔者感受到了宁静与安详，虽然它也热闹纷繁，但是在笔者的记忆中留下的是西塘的那份古朴和幽静。在西塘的一切都像是一场江南烟雨中的梦，似真似幻，笔者怀念那个千年古镇所带给我的悸动。笔者坚信，未来的某一天，我还会再来西塘，回味这里的一切，一切……