拂尘

青青子吟

掸尘

腊月二十四，掸尘扫房子。北方称“扫房”，南方叫“掸尘”。

在十二月二十三祭灶以后，老百姓就开始有序地进行过年的节目。十二月二十四是掸尘的日子，拿现在的话来说就是大扫除。新中国成立以后的爱国卫生运动就是继承了中华民族掸尘扫房的优良传统。

在上海弄堂房子里，楼上楼下的居民都在这一天一大早就起床，男人们去上班了，妇女孩子们全部出动。她们都在头上包着蓝色粗布或毛巾，穿上旧罩衫，从上到下从里到外地打扫屋子。先是用鸡毛掸子打扫房顶天花板和四周角落，然后用干净的湿布擦天花板和板壁。弄堂房子大多是砖木结构，天花板和板壁都是木头，以白色和奶油色居多，年代久了，就容易泛黄，所以每年都要擦洗。在上世纪四五十年代，还没有洗衣粉或洗洁精，大家都用碱水擦洗。

天花板都是用木条拼起来的，日子久了木条之间就会有缝隙，楼下的天花板也就是楼上的地板，楼上地板的灰尘就会从缝隙中掉下来。小猫咪记得最清楚的是在掸尘那天，要用事先裁好的大小整齐的白色纸条一条一条地贴在缝隙处，而且要贴得整齐漂亮。往往是妈妈在桌子上裁纸，姐姐们爬上叠在桌子上的凳子上抬着头贴纸条，这是一项很累的工作。小猫咪年纪小，就在中间递纸条。小猫咪居然也起了承上启下的关键作用，所以十分兴奋。房顶和四周墙壁擦洗完了，就要擦玻璃窗户。最后是抹桌椅，拖地板。

全楼邻居把自己的房间打扫完了，不用号召，不用组织，都主动出来打扫楼梯、灶间和楼门外。过年了，平时有过结甚至见面不理睬的邻居，也互戒旧怨，有点尴尬地相互打招呼，一起打扫公共卫生。这就是中国平民的可爱之处！她们主动抢重活干，要登高爬上的事就相互搀扶。

掸尘扫房子的风俗由来已久，据《吕氏春秋》记载，中国在尧舜时代就有春节扫尘的风俗。根据民间的说法，由于尘和陈是谐音，小年过后接着扫尘除了清洁卫生以外，人们还寄托着在岁末年初期间，能扫除所有穷运倒霉，迎来来年的鸿运。这个习惯寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈祷。