<p class="ql-block"> 糖瓜祭灶过小年</p><p class="ql-block"> 李翠萍</p><p class="ql-block"> 腊月二十三，是民间的小年，我的家乡有这样一个习俗：糖瓜祭灶过小年。</p><p class="ql-block"> 我对小年的认知还停留在儿时的记忆。小年这天，家里的三餐很随意， 但是糖瓜却不可缺少。提前两三天，母亲就准备好了用草纸包的一包糖瓜，挂在一个很高的孩子们够不到的地方，并叮嘱我们不准偷吃，因为年龄小，越是不让吃越想吃，那包糖瓜对我充满了诱惑，看到它就馋，吃了它才满足。那时候物资匮乏，过年才能吃到糖果，糖瓜更是奢侈品了。母亲说糖瓜是祭祀灶王爷的贡品，只有灶王爷吃了后才允许我们吃。我家锅台旁的墙上贴着一张灶王爷画像，我馋糖瓜了就看看灶王爷，心想，灶王爷贴在墙上，怎么能吃糖瓜呢？那时候不懂，更不理解母亲说的那句话。</p><p class="ql-block"> 小年的晚饭后，母亲收拾完家务，就把那包糖瓜取下来，先洗净手拿盘子，再打开纸包，纸包里露出了乳白色带条纹的比五分硬币稍大些的像小象棋子儿似的糖瓜，母亲认真的把糖瓜摆在盘子里，一层层的像个玲珑小塔，我目不转睛的盯着糖瓜盘，看着母亲把它小心翼翼的放到灶王爷画像下，然后双手合十在胸前，嘴里小声地念叨着什么，后来才知道母亲念叨的是一代代传下来的那个顺口溜：“糖瓜祭灶二十三，送灶王爷升天，上天言好事，下界保平安”，意为灶王爷吃了粘粘的甜甜的糖瓜，去向玉皇大帝述职时，尽说我家节俭善良的好话，来年再降吉祥。难怪母亲祭灶时是那么的虔诚。</p> <p class="ql-block">糖瓜</p> <p class="ql-block"> 第二天早饭后，母亲给我们分糖瓜吃，我拿着糖瓜去看灶王爷，锅台旁那张纸却不见了，急着问母亲：“灶王爷的像怎么没有了？”母亲说他上天了。那时候年龄小，还真以为灶王爷上天了，其实是母亲祭灶后把它揭下来放在灶坑里烧了，七天后，也就是大年三十的晚上，母亲又把一张崭新的灶王爷像贴在了原处，灶王爷从天上又回到了我家。</p><p class="ql-block"> 儿时不解祭灶意，长大方知慈母心。哪里有什么灶王爷？哪里又有什么向玉皇大帝述职的事？只不过是人们利用这个民间习俗和神话故事，教化人们勤劳俭朴，惩恶扬善，延续传统美德。长大后，也曾认为母亲祭灶的做法是迷信，母亲过世后不再粘贴灶王爷画像，过小年时也买几颗糖瓜，只是少了祭灶的仪式。随着年龄的增长，逐渐意识到了母亲的虔诚，那并不是迷信，而是母亲向往美好生活，企盼子女平安的一种特殊的表达方式。</p><p class="ql-block"> 今又腊月二十三，吃了糖瓜，离年又近了一天。</p><p class="ql-block"> 2022.1.25</p>