<p class="ql-block">在湖南桂阳，人们对黄花菜的印象是混沌模糊的，首先她是开着黄色的花，其次她还能做成菜吃，第三如今无论在桂阳田野，还是在餐桌上，能见到她的概率越来越低了。</p> <p class="ql-block">黄花菜又名忘忧草、金针菜、萱草，是我国一种古老的蔬菜，有两千多年种植历史。</p> <p class="ql-block">与桂阳人吃过的其它几种食花的植物不同的是，如花菜，如南瓜花，如栀子花，它们都是直接鲜食，但黄花菜却是吃干花，再具体一点，就是鲜采的黄花菜要经蒸煮暴晒，变成脱水干菜，然后用清水浸泡软化再食用。</p> <p class="ql-block">为啥吃黄花菜要整那么复杂？鲜食她难道不香吗？当然香咯，但为了食香，可能会让你头晕呕吐，你敢吃吗？</p> <p class="ql-block">我敢吃！小时候，我确实吃过很多次，是母亲将新鲜的黄花菜与瘦肉、粉丝做成鲜汤给我吃的，味道鲜美无比，至今难忘。</p> <p class="ql-block">以前，我庆幸自己以及家人都是黄花菜的天敌，居然有着平头哥对付眼镜蛇的本事，现在查阅百度，才发现是母亲聪明，她掌握了鲜黄花菜精准脱毒的诀窍，让家人放心品尝这种有毒的美味。</p> <p class="ql-block">原来，鲜黄花菜含有一种叫秋水仙碱的有毒物质，误食后会导致头痛、恶心、呕吐，但它主要集中在花蕊部分，且惧怕高温，易溶于水，母亲就根据这一特性采取掐蕊、焯水、浸泡等操作将秋水仙碱毒素“定点”清除了，实在高明。</p> <p class="ql-block">这些年我在桂阳乡下多次与黄花菜不期而遇，如在农村的酒席上有一道黄花菜炖土鸡的汤菜，我特别喜欢吃。还有桂阳婆婆，照顾怀孕或生娃的儿媳时，常常亲自下厨做黄花菜瘦肉汤，作为民间催乳的月婆菜。</p> <p class="ql-block">我见到最多的场景，是在村旁小菜园的田埂上，齐刷刷排一行黄花菜阵列，下面是碧绿的索叶和长杆，上头立着三五枚黄色的“箭簇”，非常醒目漂亮。而且几乎每年这个季节，这块田埂总会重现上年的场景，拜黄花菜多年生的习性所赐，成为农人喜欢的懒汉菜，不随手栽下几棵都对不起小菜园子了。</p> <p class="ql-block">当然我也遇到过晾晒黄花菜的场景，感觉特别新奇。一次在城边的小别墅，有城里的小妇人带孩子去郊游度假，她被一片抛荒的田地惊艳到了，那里的黄花菜开得正艳，主人家却置之不理，任其花开花败。于是她领着孩子携一竹筐前去采摘，不多会儿竟满载而归。数量实在太多，扔掉可惜，她便动手蒸煮晾晒，居然收获了一两斤干品。</p> <p class="ql-block">桂阳县北的衡阳祁东县是著名的黄花菜之乡，那里也是木匠、石匠、油漆匠等手艺人输出的地方，历史上衡阳手艺人常到桂阳讨生活，最拿手就是给大户人家建房、雕刻和绘制壁画。我在雷坪陈溪新村的一栋老房子上就看到黄花菜的题壁画，如果没猜错的话，应该是衡阳甚至祁东手艺人的杰作。那次，我还凑巧遇见村中老妪正在晾晒黄花菜的场景，难道黄花菜是陈溪村民的真爱吗？</p> <p class="ql-block">也许因为地理位置相近的缘故，祁东（原祁阳县属地）黄花菜种植自然深刻影响到桂阳，据《桂阳县志》载：1955年，全县达4000余亩，产量近在200多吨。与祁阳交界的北乡莲塘、泗洲、沙溪（今欧阳海）一带首当其冲，曾经大片种植黄花菜。</p> <p class="ql-block">事实上，即使没有受到外埠的影响，黄花菜因寓意美好，自古便受到桂阳文人的垂青。有文友告诉我，清乾隆年间桂阳州同孟攀云在其《蓉城杂咏》中写道：“对此忘忧草，常存欢喜心。酒觞多快饮，诗卷自长吟。”充分表达了对黄花菜的钟爱。他把州衙的隙地开垦出来全都种上了黄花菜，并以黄花菜为主料制成了“四色汤”作为自己健身的食疗食谱。“四色”即黄花菜、黑木耳、青豆碗、绿豆芽。孟攀云还把州衙的听事堂命名为“黄堂”。太平天国过境桂阳时捣毁，之后重建命名为“复见堂”，大学儒王闿运还作《复见堂记》一文，收录于《桂阳直隶州志》中，流传至远。</p> <p class="ql-block">黄花菜属于小众蔬菜，加工费时费力，产量极低，经济价值相对不高，所以今天在桂阳已没有什么存在感。过去，农村人手富余，又有勤快老人愿意打理，还时常能见到它的身影，往后，黄花菜生长在田埂上的一幕极可能会绝迹于桂阳，成为萦绕一代桂阳人脑海中的记忆。今为黄花菜码一篇文字，算是有功于桂阳吧！</p>