虎之说

一代天骄

　　公元2022年，虎年，农历壬寅年。虎，12生肖中位居第三，据古书记载，凌晨3－5时（即“寅时”），老虎最活跃、最凶猛、伤人最多，因此，寅时同虎搭配。

　　传说，远古时，属相中有狮子，没有老虎。由于狮子太凶残，名声不好，主管封属相的玉皇大帝想把狮子除名，但是又必须补进一位镇管山林的动物，这时，玉帝想到殿前的虎卫士。

　　虎卫士从前也只是地上的一种不出名的动物，它从猫师傅那里学会了抓、扑、咬、煎、冲、跃、折等十八般武艺后，成为山林中的勇士。凡是与它较量的，不死即伤，从此，老虎雄霸山林。

　　后来，玉帝听说老虎勇猛无比，便下旨传老虎上天。老虎上天之后，同玉帝的卫士较量，赢得胜利，从此，老虎便成了天宫的殿前卫士。

谁知不久之后，地上的飞禽走兽见无人镇管，开始胡作非为起来，给人间造成了灾难，这事惊动了土地神，土地神连忙上报天庭，请玉帝派天神镇住百兽，玉帝便派老虎下凡，老虎要求每胜一次，便给他记上一功。

　　玉帝只求人间安宁，满口答应。来到凡间，老虎了解到狮子、熊、马是当时最厉害的三种动物。它就专门向这三种动物挑战。凭着勇猛和高超的武艺，老虎接连击败了狮子、熊、马。其他恶兽闻风而逃，藏进森林荒野，人间欢声动地，感谢老虎为人世间立了大功。

　　回到天上，因老虎连胜三次，玉帝便在老虎的前额刻下了三条横线。后来，人间又受到东海龟怪的骚扰，大地一片汪洋，虾兵蟹将作恶人间，老虎又来到凡间，咬死了龟怪，玉帝一高兴，又给老虎记一大功，在额头的三横之中又添了一竖，醒目的“王”字出现在老虎前额。从此，老虎便为百兽之王，总管百兽。时至今天，虎额上仍可见威风的“王”字。

　　狮子的恶名传来天宫后，玉帝便决定除去狮子的属相头衔，补进了兽王虎。从此，虎成了属相，狮子则被贬到遥远的南方去了。老虎也从玉帝的殿前卫士下凡人间，永保下界安宁。今天也还有虎符、虎环、虎雕等除灾免祸的镇邪物，在农村，不少人家也喜欢给孩子戴虎头帽、穿虎头鞋。人们以此趋吉避邪，希望吉祥平安！