《道德经》第八十章 小国寡民

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[原文]

小国寡民①。使②有什伯之器③而不用；使民重死④而不远徙⑤；虽有舟舆⑥，无所乘之；虽有甲兵⑦，无所陈之⑧。使人复结绳⑨而用之。至治之极。甘其食，美其服，安其居，乐其俗⑩，邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。

[注释]

1、小国寡民：小，使……变小，寡，使……变少。此句意为，使国家变小，使人民稀少。

2、使：即使。

3、什伯之器：各种各样的器具。什伯，意为极多，多种多样。

4、重死：看重死亡，即不轻易冒着生命危险去做事。

5、徙：迁移、远走。

6、舆：车子。

7、甲兵：武器装备。

8、陈：陈列。此句引申为布阵打仗。

9、结绳：文字产生以前，人们以绳记事。

10、甘其食，美其服，安其居，乐其俗：使人民吃得香甜，穿得漂亮，住得安适，过得习惯。

[译文]

使国家变小，使人民稀少。即使有各种各样的器具，却并不使用；使人民重视死亡，而不向远方迁徙；虽然有船只车辆，却不必每次坐它；虽然有武器装备，却没有地方去布阵打仗；使人民再回复到远古结绳记事的自然状态之中。国家治理得好极了，使人民吃得香甜，穿得漂亮、住得安适，过得快乐。国与国之间互相望得见，鸡犬的叫声都可以听得见，但人民从生到死，也不互相往来。

【感悟一】这是老子理想中的“国家”的一幅美好蓝图，也是一幅充满田园气息的农村欢乐图。老子用理想的笔墨，着力描绘了“小国寡民”的农村社会生活情景，表达了他的社会政治理想。这个“国家”很小，邻国相望、鸡犬之声相闻，大约相当于现在的一个村庄，没有欺骗和狡诈的恶行，民风淳朴敦厚，生活安定恬淡，人们用结绳的方式记事，不会攻心斗智，也就没有必要冒着生命危险远徒谋生。老子的这种设想，当然是一种幻想，是不可能实现的。

小国寡民是老子所描绘的理想社会，它反映了中国古代社会自给自足的生活方式。老子幻想着回复到没有压迫、没有剥削的原始社会时代，在那里，没有剥削和压迫，没有战争和掠夺，没有文化，也没有凶悍和恐惧。这种单纯的、质朴的社会，实在是古代农村生活理想化的描绘。胡寄窗说过：我们研究老子小国寡民思想，要分析产生这种理想的阶级根源、时代因素以及其所企图要解决的问题。所谓小国寡民是针对当时的广土众民政策而发的。他们认为广土众民政策是一切祸患的根源。小国寡民可以让老百姓“甘其食，美其服，安其居，乐其俗”，但老子忘记了在“有什伯之器而不用”的原始乐园中，并没有甘食美服。老子尽管在世界观上是唯物主义的，而在社会观上特别是在经济问题的看法上却陷入于唯心主义的幻想。胡寄窗的批评是中肯的。老子面对急剧动荡变革的社会现实，感到一种失落，便开始怀念远古蒙昧时代结绳记事的原始生活，这是一种抵触情绪的发泄。晋朝时陶渊明写了一篇传诵至今的名篇《桃花源记》，应该讲，此文显然受到老子八十章内容的影响。这是一个美丽的幻想，同时也表达了他对社会黑暗的不满，反映了人民摆脱贫困和离乱的愿望。在这一点上，老子和陶渊明的思想是一脉相承的。

老子觉得当时时局动荡，各个国家都想兼并附近的国家，有大一统的趋势，为了这个目的连年穷兵黩武，老百姓活的不如太平之犬，所以老子希望局势能够回到原始部落一样的状态。这也是老子哲学中的短视之处。在人类社会中，战争时而发生。战争是政治集团之间、民族（部落）之间、国家（联盟）之间的矛盾最高的斗争表现形式。所以，只要人类是进步的，就必然有战争。老子的“小国寡民”可以概况为一种“乌托邦主义”。是不现实的，也是退步的。

【感悟二】你是否幻想过，住在一个小地方，吃穿住行都靠自给自足，生活滋润而安逸，和邻居老死不相往来？你也许并不向往这样的生活，但这可是老子的“理想生活”。

小国寡民是《道德经》政治思想的核心所在，如果断章取义去理解，很可能以为老子追求保守、倒退的生活。而事实上，老子所追求的是是一种返璞归真。

在老子理想的小城邦里，百姓们安居乐业，过着重视生命、不主动攻击他人、生活充沛富裕的日子；自然也就不需要工具劳作、不需要武器进攻、不需要车马远游。看似倒退了，其实只是因为活得恰到好处，一切都处于自然淳朴的状态，所以不需变动、不需突破，就能活得安逸。

我们在理解这一章的时候，不必效仿结绳记事、老死不相往来的做法，可以用自己的理解消化运用，比如，想要过得更好，可以让生活变得简单、变得原始。现代社会所流行的“极简主义”就值得借鉴，这是一种通过精简自己的生活所需，来提高生活品质的思想。

好好审视一下，你的衣柜里是不是有许多不满意的衣服没穿过几次？家里是不是积攒了太多一次性用品却从来没用完？时间是不是浪费在了没有意义的事情上？当你开始扔掉不会再用的东西、整理不必要的人际和琐事后，你才能有机会重新审视自己，了解自己真正需要的是什么。

将生活当作是一个“小国”，将时间、精力、财富运用到那些最有意义、最需要的地方，你也能体会到“甘其食，美其服，安其居，乐其俗”的美好。

【感悟三】人生在世，总是希望自己能过上幸福的生活。然而幸福是什么？每一个人都有自己不同的理解。有人说，过得舒服、安逸就是幸福。有人认为，幸福需要心安理得，快乐充实。有人认为，幸福就是充分实现自己的人生价值。都不全面。真正的幸福人生不是来自物质的衡量，它是一个心理指数。它是人们在生活实践中积累总结的人生智慧。它就散布在生活的点点滴滴。它是由生活中的无数不起眼的快乐组成。懂得享受生活中的每一个细小的快乐，就是拥有了幸福的人生智慧。

这一章里，“老子”向人们阐述了“小国寡民”的幸福生活。它给我们的启示就是，幸福不需要他人施舍，更不需要拥有太多，幸福来自内心对于生活快乐的认可。“甘其食，美其服，安其居，乐其俗”足矣。只要明白自己的幸福需要自己认可这个道理，用自己的爱心、耐心、宽容去理解生活所需要的简单，用自己的勤劳、勇敢去接受生活中的每一个真实的快乐。把世界由繁化简。让自己的“吃”，“穿”，“住”变得简单，这个简单不是物质的简单，而是心理需求的简单。

大智若愚、大巧若拙，大音希声。越是美好的东西越是简单，生活越简单，幸福指数就会越高。当夕阳的余虹照映天边，一天的纷扰渐渐落幕，身边的温暖就是我们唯一的快乐；当我们用慈爱的目光注视沉睡在怀中的孩子时，当父母替我们掖紧被角时，快乐就在我们心里安家，幸福就在我们身边环绕。只有懂得享受这种快乐，人生才能真正拥有幸福。

【拓展一】做个智慧的人，小国寡民的意义，值得每个人牢记！

《道德经》产生于春秋战国时期，那个时代动荡不堪，国与国之间战争不断，民不聊生，为此，老子在《道德经》提出：小国寡民的观念，希望挽救乱世，让百姓生活安康；但是，当人的观念被贪欲支配的时候，“小国寡民”，也只是老子的一种美好愿望，失去了实际价值。

《道德经》为什么提出“小国寡民”的观念，它的价值何在？

春秋战国时期，是比较原始的时代，生活资料的获取程度，取决于土地的面积，和在土地上劳作的百姓，土地越广，民众越多，生产的财富越多；为此，统治者不断的发动战争，强占土地，掠夺人口，以满足自己的私欲。由于战乱不断，百姓生活在水深火热之中，苦不堪言。作为一个伟大的思想者，老子为乱世开出“小国寡民”的药方。

“小国寡民”的意思是，国家小，人民少。对统治者而言，国家小，人民少就意味着统治者因为资源少，力量弱，不会轻易对外发动战争，人民因此能够安稳的生活；对民众而言，由于人民少，个人占有的资源就会多些，各种矛盾，纠纷就会减少，人民生活就会比较富足，不会因为抢占资源，导致生活动荡。

“小国寡民”，在那个时代，无疑具有一定的意义，但在那个野蛮，贪欲膨胀的时代，弱小者根本没有生存下去的能力，只有让自己变得更强，才能够保护自己，免得被强者吞没；所以，统治者就会不断的发动战争，让自己的国家不断的变大，让国家的人口不断的增多，这样才会让自己占有更多的资源，让自己变得更强，但苦的却是百姓。

《道德经》不但提出了“小国寡民”的观念，也描述了“小国寡民”的状态。

“小国寡民”的状态是：领国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。因为国家很小，国与国之间的人民能够相互看得见，喂养的鸡儿的鸣叫声和犬吠声能够相互听到，但是他们生活稳定，富足，自给自足，各得其乐，到老了也不会相互往来。

“小国寡民”的这种存在状态，是不是非常诱人，百姓拥有充足的资源，通过自己的劳动，过着富足的生活，自得其乐；没有战争，没有贫瘠，没有纠纷，只要自己努力，勤奋，就能过上幸福快乐的生活。这样的生活状态，即便是现代人，是不是也非常向往？

“小国寡民”，会让百姓生活安稳，富足，幸福，会受到百姓的欢迎；统治者却会排斥，因为“国小”，就意味着统治者可以支配的人资源的少，“寡民”就意味着统治者可以占有的财富少，发动战争的能力小。“小国寡民”不能满足统治者的贪欲，自然就会受到他们的抵制和反对。

“小国寡民”是《道德经》从民众的角度提出的，虽然有利于民众，不利于统治者，但不论是普通民众，还是统治者，他们人性中的阴暗面：贪婪却是相通的；也正是人性中的贪婪，让“小国寡民”这个闪射着智慧光芒的理念，在历史长河中被蒙上了厚厚的灰尘。

时代发展到现在，人类对自身的醒悟远不是《道德经》所处的那个时代所能相比的，但是贪婪依然像痼疾存在于人性中，但好在理性在人性中越来越占据主导地位，很大程度上能够理性的支配自己的生存状态，这就让人类看到“小国寡民”的光芒有了可能。

举例来说，当人处在为生活而奔波的时候，认为财富，权势，声誉会给自己带来美好的生活；当他不再为生活奔波，开始反省，自我领悟的时，会发现权势，金钱，声誉只会给自己带来浅层次的满足，只有当自己内心的渴求得到满足是，才会感到真正的幸福和快乐，才会真正为自己感到自豪。

“小国寡民”，是《道德经》为乱世开出的良方；但它的智慧超越时代，值得回味和领悟！

【拓展二】本章老子提出了一个重要思想：小国寡民。很多人把“小国寡民”肤浅地理解为国家小，人民少，《百度百科》就把“小国寡民”解释为人民少、土地小的国家，这种理解虽然并没有错，却素不知“小国寡民”是一种内涵丰富的思想体系，而并不象表面意思那么肤浅。秦汉时期的隐士河上公曾为老子《道德经》作注，影响较大，他的注解就较有深度。其注解说：“圣人虽治大国，犹以为小，示俭约，不为奢泰。民虽众，犹若寡少，不敢劳之也。”河上公的注解虽然有一定深度，但却把“小国寡民”阐述为戒奢爱民的仁政思想，而仁政思想当为儒家思想，与老子的真实思想不太相符，不能精准地反映老子的根本思想。

圣人之道，一以贯之。要想精准地解释老子的著作，首先要把握老子的根本思想。人们准是要脱离圣人的根本思想去解释他的著作，这样只能是想当然，自以为是。对圣人之言的理解，差之毫厘，则谬以千里，若差之千里，便是荒谬绝伦。老子的根本思想，概括起来就是八个字，所谓“顺其自然，清静无为”。要精准解释《道德经》“小国寡民”这一章，也要首先把握老子的这“八字”根本思想。

“小国寡民”不是要把天下人为地分割成若干小块土地，而且越小越好，然后建立人民少、土地小的众多的诸侯国，也不是河上公所述的以大为小，以众为寡的自我约束思想和戒奢惜民的治国理念。笔者认为，“小国寡民”就是老子“清静无为”思想中的“不争”思想。“不争”是“清静无为”思想中的一个重要方面，也是“顺其自然”思想的一个体现。“争”是万物在接受外力作用下的一种反应，“不争”才是万物最原始的本性。这真如水，除自身重力外，在没有任何外力作用下，水平如镜，清静无波，若流，则只从高处流向低处，不与万物争高。若受风或月球引力等外力作用，水也会张显“争”的一面，展示出浊浪排空，摧枯拉朽的气势，但这不是水的本性。

“小国寡民”本质就是一种“不争”的思想。周初实行分封制，据荀子说，周初共分封了七十一国，其中姬姓之国占了绝大部分，为五十三国。这些封国之间非亲即戚，关系亲密，皆为周天子之屏藩。这些国家各有受封的土地和人民，受封的土地只可世袭不能买卖，更不许相互劫掠抢夺。如果各诸侯国都能各受其命，安守本分，不贪大求多而谋扩张，不觊觎别人的土地和人民，则天下太平，万世和乐，这就是老子“小国寡民”的理想社会。

然而现实和理想准是背道而驰，老子生活在春秋末期，礼崩乐坏，天下纷争，众多小诸侯国被兼并。大国争霸，并不断兼并小国，使周室越来越衰微，而个别大诸侯国力量则不断强大，而且仍在不断谋求兼并他国，以便取得绝对的争霸优势。这种诸侯争霸的乱世，和老子“清静无为”的思想严重背离。于是，结束纷争、解除人民痛苦，恢复到原本“小国寡民”的状态，让大家都各守本分、与世无争，这就成了老子追求的理想状态，“小国寡民”也就成了老子思想的重要组成部分，其实质就是安守本分而不争。

老子《道德经》第八十章内容，就是对“小国寡民”思想的具体阐述。“使有什伯之器而不用，使民重死而不远徙”，这句话的意思就是三个字:“不扩张”，不扩张就是安守“小国寡民”的状态。“什伯之器”就是指威力和效率十分强大的工具，是国之利器和重器，这里主要指军队和武器。“有什伯之器而不用”就是指不利用这些利器搞扩张。古人重视家乡观念，崇拜祖庙宗邑，讲究死后“落叶归根”，归葬祖坟，不做他乡孤魂野鬼，故曰“使民重死而不远徙”。不愿“远徙”，也就少了扩张的欲望。

“虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之。”这一句是对“有什伯之器而不用”的具体解释。“舟與”、“甲兵”都是指武装力量，相当于说“坚船利炮”，是攻城掠地的“什佰之器”。不乘不陈就是指“不用”。这一句的意思很好理解，就是说不滥用武力。

“使民复结绳而用之，甘其食，美其服，安其居，乐其俗。”这一句是对“有什伯之器而不用”的进一步闸述。老子认为，要真正做到“有什伯之器而不用”，最好是退回到“结绳记事”的时代，“结绳记事”的时代就是原始共产制时代。当时，天下为公，人人平等，没有私有制，也就没有军队等“什佰之器”。孔子在《礼记·礼运》中说:“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子…是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是谓大同。”“大同”之世，天下无争，故“什佰之器”无用。“谋用”、“兵起”是在“大道既隐，天下为家”的阶级社会才出现的现象。在结绳记事时的“大同”社会，人们各守本分，无争无夺，虽粗衣淡食陋居而能自得其乐，故曰“甘其食，美其服，安其居，乐其俗。”

“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。”这一句是老子对理想中的“小国寡民”社会状况的具体描述。这是一幅桃花源式的图景:“土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣着，悉如外人。黄发垂髫，并怡然自乐。”这是一种宁静祥和的田园牧歌式的生活，是令人神往的。之所以有这种令人神往的生活，就是因为没有统治者的贪婪掠夺或横征暴敛，也没有人与人之间的相互侵占。“民至老死不相往来”，不是常人理解的那种自我封闭式的谁也不理谁，永世不打交道的意思，这里的“不相往来”是指各守其地，各守本分，各田其田，各宅其宅，恬淡自然，不相党伐，不相觊觎，不相侵扰，多少年后仍保持着原来的生存状态而不改变。

总之，不侵夺，不霸凌，不兼并，睦邻友好，和平共处，则小国土地不会被抢夺变小，反之也不会变大；寡民不会被虏掠变少，反之也不会变众，就会继续保持“小国寡民”的状态，就不会形成大国争霸的局面，人民自然会悠然恬淡，与世无争，即使粗衣淡食，亦自得其乐。这就是老子的“小国寡民”思想。