黄桥忆——东寺庙的钟声

渔舟唱晓

作者 袁余堂

“ 铛！铛！铛！”一阵钟声把我从睡梦中惊醒。这是黄桥东寺庙的钟声呀！每当我想起小时候第一次听到的这钟声的情境，心里就泛起一阵苦味。

记得那是一个快过年的晚上，我的二姐三姐和我挨着已有白发的母亲，坐在一盏微弱的豆油灯旁。母亲正为我们一针一线地赶制着过年穿的新鞋，而两个姐姐和我，就在一旁忙着贴过年用的纸元宝，准备第二天卖了来补贴家用。

就在这样夜深人静的时候，远处突然传来一阵闷闷的钟声。听了一会儿，母亲竟有些伤感地自言自语起来：

“又不知道谁家的女人难产在月子里死掉咯。” 贴着元宝的二姐感到奇怪：

“妈妈，你怎么知道有人死啦？”

母亲叹了口气：

“有的人家生孩子难产，接生婆也没法子的话，不是大人死，就是小孩死。更有出血过多的，大人小孩都会保不住。家里人为了让她们在阴间能过好，就会到东寺庙求菩萨保佑。”

“那为什么要敲钟？”我们听得有些怕，却又更加好奇。 母亲放低了声音：

“东寺庙的和尚，会做一种叫‘血灾夫人’的稻草人，给它穿上死掉人原来的衣服，放到庙中的大铁钟里，由庙里的和尚轮流日夜敲钟，要撞七七四十九天呢。”

我们三个听得越发觉得瘆人，到了夜里躺在床上，满脑子还都是想象中的可怖“血灾夫人”的样子。那钟声还在远处不停地响，我们躲在被窝里，翻来覆去怎么也睡不着。

到了第二天，因为心里一直想着，我们姐弟仨便趁着卖完“元宝”的空档，溜到东寺庙，想要亲眼看看那“血灾夫人”长什么样。

刚到东寺庙门口，那钟声就越发的大声起来，比前一天夜里听到的更阴森。走进去，我们也顾不上看韦陀佛或是四大金刚了，直奔大雄宝殿——那钟声就是从那儿不断传来的。

大雄宝殿的门槛很高，两个姐姐搀着我迈着大步子跨进去。一进去也没敢乱跑，赶紧跟着二姐在高高的拜垫上先给菩萨磕了三个头。我一边磕头，一边偷看面前高高在上的三尊大佛，有些不解：三尊大佛对那可怜的“血灾夫人”怎么不闻不问呢？

磕完了头，我们三人蹑手蹑脚走到大殿东南角的大钟旁。一个和尚正眯着眼坐在大钟边，有节奏地把大木锤一下一下向钟上撞去，那钟声震得让人头脑发蒙。

我们又靠近了些，想看个仔细。那是一个两米多高的铁铸大钟，估计得有上百斤，四周被几根近三米高的粗木桩搭成的木架围着。钟面上铸满了各种纹饰和很多人名，后来听说都是些为了得到佛祖保佑，给造钟捐钱的人。 而那“血灾夫人”就端坐在大钟里面。

我们站在木架外面，只能看到它的两条腿和两只脚悬在那里，怪吓人的。三姐胆子大，她趁着敲钟和尚不注意，竟把半个身体钻过木架，将头伸进大钟底下想要看清“血灾夫人”的脸。

“那脸是画在张纸上贴上去的。”三姐回来还有些失望。 看着那“血灾夫人”，二姐转头问那敲钟的和尚：

“这里面的是哪一个人啊？”那和尚眼睛都没睁：

“西门桥外姓严人家的儿媳。”

二姐听了吓了一跳：

“那是接弟儿妈呀！”接弟儿妈妈和我们是邻居，说起来，二姐还替他们家做过小孩衣服呢！ 接弟儿妈妈是个苦命人。接弟儿是她生的第一个孩子，是个女儿。但家里人却巴望着能再生个男孩，所以把这第一个女儿取了小名“接弟儿”。结果，接弟儿妈妈紧接着又生了两个女孩，家里急得到处拜佛求福，求菩萨赐个儿子。没过多久，还真求来了两个男孩，全家都幸喜万分。可是没长多大，两个男孩竟先后夭折了。她男人一着急，将其中一个孩子的指头给剁下来，那时乡间有迷信的说法，这是让死去的孩子别再来了，意思是希望以后不要再有这样的事。过了一年，接弟儿妈妈又怀了一对双胞胎男婴，可惜刚生下来就没了气。听说其中一个还缺了手指，也不知真假。

这次，还是一个男孩，但接弟儿妈的身体已经不行了，难产中因为失血过多，就这么没了，万幸那男孩被保住了。家里人现在给接弟儿妈撞钟，也不知道是为了超度接弟儿妈妈，还是为了保佑他们好不容易得来的儿子呢。

当时，一个偌大的黄桥，人口上了万，却没有一个正规的医院，接生都靠着旧法子：一个灰扁担，几刀草纸和一把平常用的剪刀，就上了。更让人唏嘘的是，全镇上只有一个接生婆——东寺庙场东的王大娘。这个五十多岁的老太太也真是不容易，整天跑了镇东跑镇西，一对小脚跑个不停，一双枯手忙个不歇。

听母亲说，我们姐弟仨也是她帮忙接生的，好在菩萨保佑，都是顺产。 回去的路上，我们姐弟三人眼睛都变得红红的，虽然当时年纪还小，却也知道这事不好，心里堵得慌。我们也不说话，只顾着往前走。 没走几步，前面又传来唢呐声，我们惊得缩起脖子，互相使了个眼色。只见不远处，乞丐大春儿背着一口小棺材，往西门桥外的乱坟场走去，后面接着一队抬着棺木送葬的人。

唉！大概又一个“血灾夫人”要进大钟了。 东寺庙的钟声还在整个黄桥上空响着，轰隆隆的，让人心慌。也不知这次，又是为哪一位“血灾夫人”敲那悲惨的丧钟啊！