<p class="ql-block">故乡是一首经典老歌。吟唱在我不断远离的路上，离得越远歌声越亲切。故乡是一幅淡墨的山水画，弥漫在我越走越远的记忆中，走的越远画面越清晰。故乡是一坛沉封的女儿红，离乡的游子，道不完对故乡的依恋。那是我的根，我衣胞的所在地。渐渐的远离了故乡，失去了它的消息，经年以后，不经意间几个好友，在茶余饭后偶尔谈起，眼角中起了一层雾。我的故乡，我儿时的乐土，你还在吗？你打开了我埋在心底多年的恋想。</p><p class="ql-block"> （一），野花香，田野忙，晚归牧童骑牛上。</p><p class="ql-block">农村最忙的时节便是春种和秋收。我的故乡在皖东的一个小村庄。普普通通，因为环村有一道水塘，所以被称作“圩子”。农村的春天，满田野都是不知名的野花，红的，黄的，白的，紫的，粉的，星星点点，或开在田埂上，或开在河沟旁，或开在岔道边，没有人在意，没有人欣赏，没有人赞美。但是，依着四季，次第而开，坚强怒放，清香扑鼻，充满野性，充满浓郁的乡土气息，伴着劳作的农人，日出而作，日落而息，只有我们这些顽皮的小童，会去大把大把的采摘，编成五彩的花环，带在头上，或挂在牛角。小时候，我们所能做的力所能及的事就是放牛，以前农村很穷，牛是田里的主要动力。几家共有一条牛，都是轮换着放牛。放牛也是一件“很有技术”的活儿。对于我们这些小不点来说，能把一个这么大的牲口给放好，不是太容易，其实牛是很温顺的动物。也很听话，但，你必须与它建立感情。不然它也不是轻易给你碰的。你要先去抚摸它，让它感觉到你的善意，才能让它低头让你骑上它的背。我是花了好长时间才说服我家那头大牯牛的。骑在牛背上，有人认为是一件很惬意的事，能想到老子骑青牛得道仙去。其实，不是很舒服的，牛的大脊背十分的颠簸。但是，迎着朝阳，骑着牛，霞光万道，空气清新，露珠晶莹，有种出征将士的豪情气概。总是要等到夕阳西下，落日余辉中才骑牛而归，牛儿吃的饱饱的，走的懒洋洋的，我们这些玩累了的孩子都笑着，闹着各回各家，各找各妈。好一幅骑牛牧归图。</p><p class="ql-block"> （二），菜畦有野趣，果蔬四季香，农家过年忙。</p><p class="ql-block">在农村每家都有一块不大不小的一畦菜地。有的是在屋后的院子里，有的是在靠近田的滩头上。可不要小瞧了这一畦菜地。那里承载了农家一日三餐餐桌上的美味佳肴。春天的荠菜，夏天的豆角，秋天的萝卜，冬天的老姜，四季的的韭菜。杜甫有“夜雨剪春韭”之说。对于韭菜我们农村都是情有独钟的。而这些蔬菜没有一丝的污染，施的都是农家肥。小时候，最常做的事就是提着个篮子到自家的菜地里摘菜，各种时令蔬菜，布局整齐，互不干涉，杂生菠菜丛中的香荠菜，挂在架子上伸的老长老长的嫩豆角。排列有序的紫茄子。深埋地下的胡萝卜。最喜雨过天晴时，走入湿漉漉的的菜地，菜上都滴着晶莹的露珠，那油光可鉴的绿，绿的令人怦然心动。这时，伸手拔出一根胡萝卜，绿的萝卜缨子，红的萝卜煞是好看！散发出泥土的气息。急不可待的用手褪掉泥，清水中洗过，咬上一口，清脆而甘甜。于是，中午的餐桌上就有了：肉炒胡萝卜片，挑茄丝，韭菜炒鸡蛋，早晚就有了下饭的盐豆角，盐萝卜干，盐大蒜，盐洋姜，盐雪里红。农村的吃饭不像在城里，一家一户，门一关锁得严严实实，老死不相往来，冷冰冰的。我们农村的吃饭无论早晚，端着碗可以跑几家几户，到这家桌上可以尝尝这家的菜，到另一家又是一种风味。农村的好客是不需要讲的。有时开饭，相邻的两家可能合在一起，大人们喝着酒谈论着春耕夏种的农事，小孩子早就耍的无影无踪。过年时节是一年中最开心的日子。村里有的人家养了一年的大肥猪，宰了，一村的人都去帮忙。屠宰的人将肉分给要买的人家，中午必定要开宴，请全村的人吃饭，谓之“打晄”。全村的碗盘都集中过来，姑娘和小媳妇们忙前忙后，五六张桌子依次排开，第一道必定是杀猪菜，用猪血旺合着猪大肠等加上自家磨的草锅豆腐大白菜。点缀一些芫荽和菠菜，一出锅香的让人流出了口水。第二道必定是粉蒸肉，用猪的五花肉。放在饭上蒸出来，金黄金黄的，滴着油，糙米的饭香与肉香糅杂在一起勾起人们的食欲。接下来是家常菜了，盐鸭蛋，炒猪腰，炒猪肝，等等，满桌的菜肴，男人们放下一年的劳累痛快的喝着酒，划着拳，整个村里都融在这喜庆和丰收之中。过年前家家户户的树杈上都挂满了盐货，鸡，鱼，肉，腊肠，等等。最开心的便是年前的熬糖了。熬糖前先将山芋和着大麦煮熟，在梁上吊一个大网兜，把这些煮熟的山芋和大麦都放在兜中使劲的摇晃，在下面放个盆，熬出来的水，上火熬，温度一定要控制好，熬到一定的时候，冷却，一盆麦芽糖就大功告成了。小时候最喜欢在大人不注意的情况下，用筷子一圈一圈挑着麦芽糖，往嘴里一送。甜到心坎里。农村的果树分布是不规则的，有的家有桃树，有的家有杏树，有的家种石榴，有的家有梨树，有的家有葡萄。还有一些公共的果树，如糖榴，桑果，等等。果子熟的时候，是我们这些村里小顽童最开心的时候，三五一伙，偷偷的遛进别人家的院子，心都提到嗓子眼里，生怕惊动别人家的狗。摘到的时候，分成几份，吃的是肚子都痛。桑果结果子的时候，树很高，那时候，我是最喜欢爬树的，三下五除二就窜到树上，下面有几双企盼的眼光，一捧一捧的果子落下，紫色的汁水染红了嘴唇。那种成就感是少有的!菜地、果树、过大年都留给我童年太多的记忆。</p><p class="ql-block"> （三），最喜小儿无赖，摘瓜戏水，河汊捉鱼别样忙。</p><p class="ql-block">农村广阔的天地，是我童年的游乐场。同龄的孩子比较多，都没有到上学的年纪。（那时农村上学较晚，没有幼儿园）放牛是我们的主要任务，三五玩伴将牛扔到一边吃草，我们就去寻找一种在春天茅草中才有的“毛薏”，在深草丛中一拔一大把，然后拿到一边。用“扎小方”的方式赌输赢。经常听到父母的呼唤声才牵牛而归。到了下雨天，到处都是流水，拿着小网，光着脚丫，随便找个湍急的流水沟，把网一“扎”，静等小鱼小虾入网，不时的翻开网看看收获。中午回家，一盆的小鱼小虾，妈妈就会做一锅的小鱼贴饼。揭开锅鱼香诱人。有人说捕鱼享受的是鱼捕上来的乐趣而不是结果，我深以为然。夏季，河是我们的天然游泳池，炎炎烈日，我们几个小伙伴从瓜园里抱几个西瓜，往河中一扔，一猛子扎下去，打水仗，吃西瓜，比谁的闭气时间长。浪里水花翻，留下几许童年的欢笑。</p><p class="ql-block">离开故乡有二十年之久了，由于为求学，为生计奔波，村庄的改造，撤并。许多的村庄被夷为平地，改为良田。故乡的茅草屋，故乡村头的那棵大槐树，还有标志性的圩塘不知还在吗？最近听到一首歌《故乡的原风景》，贺知章的《回乡偶书》在脑海中浮现，泪不知不觉的滴在纸上。</p><p class="ql-block"> 桂写于馨香小筑</p><p class="ql-block"> 壬辰年十一月二十八</p>