<p class="ql-block">老家，在广阳镇大侯庄。记得小时候庄儿上总共有几十户人家，人少树多，房前屋后大概有大大小小一百多棵枣树。</p><p class="ql-block">这其中就有我家的五棵。最大的一棵枣树长在院子的东北角，弯弯的有水桶粗细。树冠巨大，有一大半伸出了院墙，每年的秋天树上结满了红彤彤的大枣。到了这个时间，我奶奶、邻居的大婶大嫂们都会坐在自家的枣树下做家务聊天。看似做家务，实则是看自家的枣呢，生怕被调皮捣蛋的孩子们糟蹋或偷摘。</p> <p class="ql-block">但对于眼馋嘴刁的毛孩子来说，仅看是看不住的，偷枣的事儿常发生。往往是力气大点儿的孩子手执石头，奋力投向枣树的枝头，红枣哗啦啦掉落一地，其他的小伙伴一哄而上，捡完就跑。这也是我们少年时代的乐趣之一。</p> <p class="ql-block">老家的枣，成熟后鲜红个大，落地易碎，酥、脆、甜、后味香。到了成熟时候，各家会互相帮忙收枣，四五个人扯着一个大床单子，另一个人持一根长竹竿，顶上固定了一个铁钩子，钩着树梢猛摇，枣就会像下雨般地落下，大都会落在床单上。 接着各家支上大薄、摊上枣子晾晒，晾晒干后，拿到集市上换钱，一家人一年的主要经济收入基本靠这些香甜的果实了。</p> <p class="ql-block">奶奶每年都会满满的装一布袋子干枣，锁在她的大箱子里。她会说，“这可是个好东西啊，是皇帝吃的贡品呢！”我不懂这些，只记得冬季跟奶奶住的时候，每天晚上都有两三颗枣吃，是件很幸福的事情！大枣成了我小时候的美味零食。后来长大了才知道我们广阳大枣还真的是贡品呢。东汉末年广阳枣就被列入皇室贡品，明清时期曾畅销江南，当时汉口等地枣行挂有“九里山前广阳枣一等”金字招牌，广阳大枣驰名大江南北。</p> <p class="ql-block">大枣作为乡亲们的主要经济收入，枣树自然受到了特别保护。记得每年的腊八，煮好了腊八粥后，奶奶都会让叔叔拿一把砍刀，在每一棵枣树上砍上几个大口子，我会端上一碗粥，用筷子往砍的口子里抿粥，说是喂了腊八粥，来年好结枣，给枣树喂粥那可是各家各户每年的大事儿。</p> <p class="ql-block">枣树发芽比较迟，每年的农历四月初八前后才发芽，四月中下旬开花，因此枣花的开放往往错过了初春百花争艳的季节。米粒大小的花蕾从叶茎上一点一点挤出，然后用尽全力绽放出如小喇叭状的细碎的花朵。但是即便迟开，枣花也没有辜负整个冬春的积淀，努力绽放的枣花芬芳四溢，整个村庄都弥漫在这种气息中，让人通体舒畅，心醉脑迷，仿佛觉得整个世界都是香甜的。</p> <p class="ql-block">枣花的低调品格源自性情坚韧的枣树。在我的印象中，枣树是坚强奋进的树木，对生长的环境要求不高，悬崖峭壁上、山岗石林中，无论再贫瘠的土地上都能顽强的成长，像个经受风雨坚强挺拔的勇士，外表粗糙、内心坚定、与世无争、默默奉献。</p> <p class="ql-block">由此及人，不禁联想到枣树的低调、忍耐、坚强、无争、奉献，又何尝不是我们每个人应有的品格呢？</p><p class="ql-block">近些年，庄儿上几乎没有枣树了。每每想起来感到很遗憾。听老人们说是农药化肥的污染，造成了枣树不会结果。</p> <p class="ql-block">目前乡村振兴战略正在家乡实施，山变绿了，水变清了，生态得到了极大的改善，广阳大枣也正在规模化恢复种植，相信不久的将来，香甜的家乡大枣，又会牵着我们的味蕾，朝着家的方向，扑入她的怀抱！</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 于保才</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 2021年12月8日</p>