走进非洲（一）—— 出发

韦子

梦想的非洲

非洲的诱惑由来已久。

那是一片神奇的土地。

在东非大裂谷找到的人类始祖的痕迹，迄今没有更久远的考古证据超越；据此，人类学家们推证人类从非洲走出。从非洲走出的人类足迹遍及了五大洲六大洋，有兴盛有凋零，由此衍化出各种族裔；有了不同的肤色，形成不同国家。在与大自然和谐共处或争夺生存的竞争中，有了文化，文明，科学，技术，人类渐渐成了大自然的“主宰”。

然而在非洲那一片土地上，祖先的直系后代们似乎并没有完全跟进其旁系进步的脚步，很多地方依然是与大自然共舞，在贫瘠的土地上，过着被文明人冠以的“贫穷落后”“野蛮愚昧”的生活。

也因着对大自然的“无能为力”或者“心甘情愿”，非洲很多地方是世界上迄今为止被破坏最小的动物们的乐园，是最纯净的没有人类活动的净土。

2021年10月完成了梦寐以求的一万七千里环美自驾游后，脑门大开。年假还有近1个月，不用就过期了；大疫之年，走出去，看看人类在灾难面前如何保护和管理自己，如何学会与病毒共存，这个愿望非常强烈。环美游，一路所见所闻，好像感受到病毒已经在美国人的心中且行且远，后病毒时代马上要到来。

那么其他地方呢？

非洲刷地串上了我的脑海。

在疫情伊始，我特别担心非洲。缺医少药的贫瘠之地，一旦瘟疫横行，后果是不是不堪设想？然而，两年过去，非洲的疫情似乎好过其他地方，非洲的旅游已完全开放。

非洲一直是书本上的，是电视里的，是周围从非洲移民过来的人的。

我要去看看。

搜索了一些非洲旅游行程，最后看中了Jimmy看风景tour group的纳米比亚/南非/津巴布韦行。

一是时间合适；二是纳米比亚对人类来说，自然条件恶劣，没有开发价值，自然风景无敌；三刚读完崔娃的“天生有罪”（Born with Crime”，特别想去南部非洲看看。

最幸运的是朋友Lily也非常想去这段行程。我们一拍即合。

跟Jimmy联系，行程很快搞定，机票也将很快搞定。

感恩节后11月27日，我们出发。

一波三折的出发 埃塞俄比亚内乱

最后确定机票的头一夜，Lily转给我一个消息，埃塞俄比亚的内战已升级，反政府军已经迫近首都Addis Ababa（ADD）机场。美国国务院警告所有的美国飞机及飞行员，一定要注意反政府武装的地对空武器，随时做好应对措施。并将埃塞俄比亚的旅行调为一级，希望埃塞俄比亚境内的没有essential工作的美国人都返美。

我们最短最便捷最便宜的埃塞俄比亚航班ET501正是降落于ADD机场，并从那里转机ET835到纳米比亚纳米比首都温得和克（Windhoek）机场。机场情况不明。

在订还是不订之间，我们犹豫了几个小时，最后决定“订”。越来越多的经验告诉我们，媒体，与政府一样，喜欢夸大事实，出于新闻的博眼球率也好，或者洗脑，都是在编制各种故事，让人信服他们给予的是为你考虑的，是对你最好的。在鱼珠混杂的故事里，人失去了对真相的辨识力。

订好了机票，马上收拾行李。

静等出发的日子。

南非COVID-19变种

一切准备就绪。

感恩节过完，Black friday清晨6点，曾强给我转了一个CBS的新闻。

因着这则消息，美国股市惊恐大跌。

继英国和欧洲数国，美国也紧紧跟进。国务院发布了南部非洲7国的禁飞令。所有从这七个国家来美的非美国公民不得入境。

朋友们的关切蜂拥而至！

南非是世界上拥有最高的对COVID-19sample测序的国家之一，也因为这种高比例的测序，相对容易发现变种。目前的变种看起来确实突变率挺多，高达32个突变，而且存在很多疫苗所用的Spike protein突变。但这么多突变，也可能不是一次发生，也许在人群，尤其是高发区的欧美地区早有各种变种发生，南非的这次发现不过是集“大成”而已。各种新突变所导致的感染率和致病率已经经过了人群的测试，也是有可能的。

没有报告，就不能说没有变种。南非科学家和政府只是非常坦诚和真实；是真正的科学态度。

“The travel restrictions are “akin to punishing South Africa for its advanced genomic sequencing and the ability to detect new variants quicker,” South Africa’s Ministry of International Relations and Cooperation said in a statement. “Excellent science should be applauded and not punished.”

看到华盛顿邮报的这一段话，忽然有一种情怀，不是老想去看看COVID-19对人们生活的影响吗？这个非洲行可能是最好的一个契机。去看看南非变种对南部非洲人民的影响，是不是直接而客观？

于我个人，是不存在害怕的。最多不过行程后断航，延迟回美。

唯一阻止我前行的阻力来自于一种“社会责任感”。如果这次出行给社会给周围的亲人朋友造成恐慌，心里就会觉得亏欠和不负责任。

一路认真做好防范，希望南非“变种”变种不变对疫苗的敏感。

怀揣着一种笃定的不安，Lily和我决定按期踏上旅程。

这是一个最差的时代，这也是一个最好的时代。

COVID-19在过去的两年里，反反复复，已经把科学家和政府搞得胆战心惊，如悬崖上跑马，一不小心，就要对全民众和全社会的血的代价做交代。在这样一种情形下，草木皆兵，一有风吹草动，就倾力灭萌。这样一个瘟疫，让人类进一步学会跟病毒—这个比人类历史早上亿年的小生物和平共处，又更加懂得在“人定胜天”的生活哲学里学会尊重大自然，尊重万物。

出发

Lily先生徐涛送我们去机场。

一路朝霞，瑰丽而不浓艳，充满了活力和激情，预示和祝福着一个美好的旅程。

节后的杜勒斯国际机场非常空旷。

一红一绿，信步天涯。

一个小插曲。在买机票时，我们发现两人的official生日在同一天。尽管Lily是阴历，我是阳历。

好巧！是不是这天出生的人属于胆量的这串基因表达特别高？

经过核酸检测验证，我们顺利登机。

航班大概只有三分之一的座位率。

美丽的埃塞俄比亚空姐们

梦幻的非洲之行，探险的南非之旅开始了。