村前那半亩池塘

若水（才苏）

文：若水（原创）

图：部分网络（致谢）

　　 “ 村前有池屋后有山”，这是中国农村村寨建设的基本讲究，我所生长的村寨不大，十几栋房屋，二十来户人家，却也是遵守着这一基本讲究的。

上个世纪八十年代以前，山区农村的房子都是老旧建筑，正屋大都为砖木结构，即内架为木柱、方条和瓜柱支撑，木板隔墙和铺楼板，四周外墙为青砖垒砌；部分房屋则为纯木质结构，诸如横屋、仓库、牛栏、猪圈等等。砖木结构的房子自然地限制了高度，正柱梁高也就两丈多一点，或者还不到两丈，上到二层楼就得低着脑袋，尤其是靠近屋檐处。“人在屋檐下，不得不低头”的说法，大抵就是这么引伸来的。

　　在我们村子靠中的位置有一大块空地没有人建房子，成了养猪、关牛的场所。一次去那地里挖洋姜（苗杆长得像向日葵，本地人叫附子），我问父亲：这么大块地怎么没建房子。父亲回答说：原来有的，解放前被火烧了，后来他们就搬到街上（马路边）去了；那场火很大，要不是有村前那口池塘，提水救火的人多，其它相邻的房子也可能会跟着遭殃。

　　 村前那半亩池塘的大作用我是见过的。七十年代，六叔住在村后靠东的位置，他家的厨房与牛栏在住房的东南侧，是连在一起的，冬天里厨房两侧堆满了柴火，牛栏楼上堆满了稻草，有一天傍晚，正在各自吃晚饭的时候，突然外面高声大喊了起来：救火呀，大家快点出来救火。听到这一号令，人们丢下碗筷，拿上水桶和木盆，第一时间跑到池塘边打上水，然后向着冒浓烟的方向跑去，好在人多势众，着火的厨房与牛栏是独立建筑，半小时后在池塘水还剩三分之一时，火被扑灭。灭火后，六叔望着那已经烧黑却还在冒烟的牛栏柱子，笑着拱手招呼大伙：千恩万谢，全靠大家帮忙，我家的两头牛放得快，正屋的墙壁浇水浇得多未过火，要不然我这个家就毁在今霄了，来日再请大家喝茶。众人皆说：自家兄弟、左邻右舍，应该的。自此，各家用火自然会更加小心！

　　这池塘的水是从山上的大圳里引来的活水，经年不断，常年积着大半池子，关键时候发挥大作用；平日里也没有闲着，开春后，生产队会买上200尾鱼苗放入池中，通常是鲢鱼和草鱼混养，然后安排一体弱能劳动的长者负责割草和看护，防止陇上稻田喷洒农药时污染水源。冬天里冰冻前将池水放干，将池塘里养的鱼不管大小尽数捉拿，大的送到集市卖钱分红，中的小的依各户工分数和人口数分配，离春节还有些日子，人们将分得到的鱼趁鲜煮上一尾尝鲜，多数用来做腊鱼，腊鱼存放到春节用来宴客，腊鱼的味道更香。

种双季稻的年份里，当一季稻扬花结籽的时候，各家各户喂养的鹅、鸭也差不多长大可以食用了，而这个时候的鹅和鸭就只能看养而不能放养，避免无人管理时搞坏庄稼。在没人看养时，这池塘就是它们最好的临时栖息地，池塘周边还要加上竹围栅栏。由此，也就有了“白毛浮绿水，红掌拨清波”的优雅景像。

　　还有那耕田的黄牛，每当梆声响起，走出牛栏送到山里去放养、或者从山里食草归来时，总有那么几头会到池塘边报个到，对着池塘里的流水“牛饮”一番。

　　湖南山区的冬天是湿冷湿冷的，早些年下雪结冰是常态。小时候每当结冰天，便会约上几个伙伴，搬上两长条凳子，到村口的斜坡路段溜滑起来。有一年冬天，天气特别寒冷，这池塘水面也结了厚厚的冰，小伙伴们不约而同滑到了池塘的冰面上，有用凳子溜冰的，有在冰面上踩高跷的，还有在冰面上打陀螺的，不大的池塘面成了小伙伴们的游乐园，好不高兴和热闹。

　　进入现代社会，村民们逐渐拆掉旧屋，建成了别墅式的楼房。十年前，村民协力对历经200多年的池塘进行了整理修缮，加固了塘基，在临村路边修建了高约60公分的围栏，一方面防止幼童不填掉入池中，另一方面可在夜晚供儿童坐在那看月亮、数星星，供劳累后的成年人在那乘凉聊天，享受微凉山风吹拂的惬意。

　　半亩池塘不大，却给村里人世世代代以护佑、以生息、以欢乐。我的祖屋在村庄的最前面，与池塘相照，上世纪80年代，两位爷爷辈的知识分子合谋在厅屋大门两侧题了付楹联：“一池碧兮鲈翔浅底，群峰秀哉凤鸣深荫”，生动描述了这半亩池塘和周边自然生态的优美环境。