乾 州 古 城

大海

具有4200多年历史的乾州古城，位于吉首市区内的万溶江河畔。乾州，属十里盆地、周围环山，苍松翠柏，绿树成荫，其山如九龟寻母。有万溶江、天星河二水绕洲，形成三陆横陈，状如乾卦，谓之乾州。

古城历史源远流长，夏商时期这里就有土著先民繁衍生息，以后来了棘人，又以后来了猺人，再以后来了苗人。秦汉时期这里是重要的商埠码头，南来北往的驿站、驿道在此交会，水上交通发达，是当时经济较为发达的地方。明清逐渐成为苗疆边地政治、经济、军事、文化中心。历来是湘西古四镇之首（乾州、铺市、里耶、茶垌）。 北城门也叫拱极门。始建于清嘉庆二年，是朝廷招兵买马的地方。城楼用青石、糯米、石灰砌筑而成，城门高22米，宽40.2米，整体雄伟坚固、气势恢宏，有诗为赞“青石四角修方正，糯米石灰用秤称。码口搭接线缝好，千秋永固乾州城”。 饱经沧桑的古城墙，穿过四千年的故事停留在了屋梁。
城内有十里古街，城中有十里河道，城外有十里边墙，是秦、汉时期重要的商埠码头，是明清时期南长城防卸线上重要的军事指挥中心。 将古城比作一个人，也有苍老却不屈的灵魂，街道小巷都是历史的见证，见证乾州安然如旧的一生。
纵横交错的青石街巷，古香古色的民居，这就是乾州的古老风情。 幽静的小巷，少有行人。。。 乾州古城的南门是一座月城，雄伟壮观，是我国古城建筑史上的绝品——“三门开”。我国古代建造的月城大部分都是两座城楼和直通相对的两道城门，比如西安城墙、荆州古城等等。而只有乾州古城的月城有三座城楼，开三道城门，中间一座主楼，两边各为一座耳楼，形成一个“品”字形布局，主楼与耳楼高低错落、间距搭配完美协调，成为闻名于世的乾州三门开。 伸手抚摸老城墙，能感觉到上面痕迹的斑驳，也许你会惊叹乾州的古城风光，会感怀乾州的历史人文。 文化成就历史的底蕴，赋予古城鲜活的生命，却一直很安静，
除了岁月在建筑上任性......
万溶江是吉首的母亲河，主发源于凤凰县禾库镇的八公山麓，至吉首市的峒河相汇为止，全长38.7公里，河床均宽35米。因此河是由多处岩溶洞水汇合而成，当地人把河称之为江，由此得名万溶江。 江水从城中静静流淌，当地的人们用来洗菜、洗衣、喂牲口。 到乾州古城，一定要走一次跳岩。形状大小基本一致的石块在水中排列成道，一步一石，比过桥更能体会万溶江的风情，不过走的时候一定要小心。 岁月洗涤了风沙，留下了小桥流水人家。
沧桑的乾州是框架，承载着岁月;四千年岁月是情节，填充成故事;古城的故事是书本，游人来翻读;我们的翻读是旅程,看的风景刚好是古城的一生。
乾州风雨桥又称花桥，跨度120米，整体由桥、塔、亭组成，全用木料筑成，桥面铺板，两旁设栏杆、长凳，桥顶盖瓦，形成长廊式走道。 滚滚溶江卧巨龙,千年天堑坦途通。精雕梁柱画图秀,巧对朱联韵味浓。 风雨桥，在桥上看风景，看河水静静流淌，看附近的民居与溪水交相辉映。 乾州的美不是从某一处就能窥见全部，需要全方位的去了解。乾州的自然风光和民俗文化都值得好好体会。