胡杨为杨柳科落叶中型天然乔木。据化石资料表明，胡杨始于新生代，距今已有6500万年的历史。胡杨的意思是西域的杨树，因其生命力顽强，素有“生而千年不死，死而千年不倒，倒而千年不朽”的传说，成为文学家们争相歌颂的对象。 为了适应荒漠极端环境，胡杨的根系可以深入到20米以下的地层中吸收水分，树叶和枝干能排出体内过量的盐分而形成“胡杨泪”，同时多种叶形相互配合与外界环境协调，故又称为变叶杨、异叶杨。多种形态的叶片分别在不同树龄、不同部位展现；就是在成年的同一株树上(或同一枝上)，也自下而上（枝条末端至根部）为线形→披针形→缺刻披针形→缺刻卵形→缺刻菱形→缺刻阔卵形→缺刻扇形，呈渐变状态，形成不同的叶型。 今年国庆节后，我和朋友们来到金塔及额济纳胡杨林，除了对胡杨千年修炼的惊叹，对胡杨叶多姿多彩的变幻产生了浓烈的兴趣。现场和朋友们进行了仔细的观察，回来后又收集资料进行了学习研究。大家一致认为，胡杨叶的形状及分布是为了适应荒漠的环境。但是对具体树龄及部位的叶型分布原因却争论不休。我经过研究认为：<div> 一、幼龄时期的胡杨树叶子细长形似柳树叶子，是因为根系很浅，水分及营养不良所至。</div><div> 二、青年时期的胡杨树叶子多呈椭圆型类似榆树叶子，是因为根系有了一定的深度，树叶的光合作用吸收了部分空气中的养分，但还不能完全满足所需水分及营养。</div><div> 三、老年时期的胡杨树叶子成缺刻扇形，是因为树根已深入到20米以下的地层中吸收水分，树叶的光合作用又吸收了空气中的养分。所以上部呈扇形，中下部阳光照射不充足渐成柳叶型。</div><div> 四、同一枝条上也有柳叶型到扇形的渐变状态。在同样的阳光照射条件下，枝条末端吸收地下的营养水分不足呈柳叶状，中部呈榆叶状，靠近主干部分营养水分丰富呈缺刻扇形的渐变状态。</div><div> 总之，能够充分吸收地下养分及充分阳光照射的叶子呈扇形，否则渐变为柳叶型。</div> 同一枝条上也有柳叶型到扇形的渐变状态。 图一、图二摄于金塔胡杨林，其余照片来自网络，在此表示感谢。