放牛

张先连

如果说我们60后，是最后一批从原始走来的现代人，我完全赞同。我们的经历有着如此大的反差，是前无古人后无来者的，比如我们亲身经历了几千年的农耕社会，日出而作日落而息。小的时候，光着脚放牛，放羊，帮助家长干农活，使用过最原始的肩挑手提的木制农具等等。一路进入了现代化的科技时代，颠覆了从前的所有生活方式，见证了无数奇迹。在衣食无忧的今天，我们当心存美好，不忘初心。

今天，给大家讲一个我小时候的一些经历故事。

印象最深的，当数放牛，那得追溯到我十来岁以前。

那时候，农耕还是相当的落后，老牛的工作，牵扯到农村生活的方方面面，一般来讲，农忙的时候，老牛都是很忙很累的，放牛多半都是安排在下半夜，凌晨两三点钟就要起床，天亮前必须要把老牛喂饱，赶回家中，绝对不能耽误白天干活。

每天早上，母亲会很早地把叫醒我：起来放牛了。

我呢只能在半梦半醒之间，极不情愿地爬起床，披着棉袄，向牛棚摸索着。

老牛的性格非常温顺，知道我是带它出去吃草的，它会非常虔诚地把头低下头，让我爬上它的头顶，扶着它的牛角，然后抬头昂脖子，把我顺着它的脖颈送到它的背上。这一套动作，我和老牛都是不假思索地，熟练的完成。然后，就趴在牛背上继续睡觉，任由老牛自己去它想去的地方。

春天里，没过牛蹄的芳草，柔嫩丝滑，营养可口。细碎的露水珠挂在草叶子上，在月光下晶莹剔透，远远望去，泛着白茫茫的光芒。老牛惬意地啃吃着嫩草，发出整齐清脆的声音。牛尾巴悠闲地拍打着四周，驱赶着蚊虫，尾巴尖上的那撮长毛，时而抽打在我的腿上，时而抽打在我的屁股上，也不用管它，只管趴在牛背上睡觉，身后的草地上留下两行清晰的露水脚印。

没有心思欣赏星光灿烂的苍穹，和皎洁如洗的月光，任由老牛在地头田边信步由缰。松林之间，各种虫子的小夜曲还没有收场，和着早起的鸟儿奏起了美妙的乐章；远处偶尔传来几声狗吠，雄鸡啼鸣声此起彼伏；偶尔有一只山鸡落在老牛的前方，发出慎人的鸣叫；老牛会暂时停下吃草，昂起头，竖起耳朵注视着四方，喷一口粗气，然后继续吃它的美味食粮；野兔子在老牛的身边，卷起短尾巴，屁颠屁颠地蹦哒；微风穿过松林，划过松针，声音低沉悠远，起起伏伏，如哭如诉，如涛如浪。

当东方升起第一抹玫瑰红的时候，老牛吃饱肚子，托着我迎着凉丝丝的微风，踏着晨曦回家，父亲早已吃过早饭，准备好农具，接过老牛迎接新一天的劳作，我也不耽误上学。

放牛，最开心的当数暑假，暑假里也是农村最闲的一段时间，这段时间，稻子还没成熟，又正值高温天气，不适合干活，农村人称之为歇伏。

歇伏的日子，是老牛最清闲时候，也是我最清闲的时候，用不着起的那么早放牛了。所以我们一般会在吃过早饭后，带着一本好书，或小说，或诗集，骑着老牛去白龙井河坡。说是放牛，也是去玩耍，那里地方大，几平方公里内没有人家，有树林，有草地，关键还有各种野果子吃。

每到夏季，绿树成荫，凉风习习，是我们放牛玩耍的好地方。

我们到了这个地方之后，把老牛的缰绳盘绕在牛角上，就不用管了，随便它去哪里，反正这里没有住户，没有庄稼地。老牛自由活动，我们也自由活动。这里的老牛很多，放牛娃也很多。我们把裤腿用草绳扎起来，在荆棘丛生的树林里奔跑，捉迷藏，掏鸟窝，摘野果子，怎么开心怎么玩。

树林里有一种野果子，我们这边土话叫大麦泡，就是鲁迅的《三味书屋》里说的那个覆盆子，就像珊瑚珠沾起的小球，色味都比桑葚好得多。

我会把大点的大麦泡留下，装在口袋里，中午带回家与大人们一起分享，这通常是不会得到大人们的夸奖的。因为，大人们更在意的是，我们的衣服会不会弄破了，如果衣服弄破了，那什么功劳也是白搭，挨打是必须地。

给老牛泡澡也是最开心的时刻，因为我们可以有借口下水给牛搓澡，顺便展示一下自己的水性，我们可以借助牛的浮力到深水区玩耍，只要抓住牛的缰绳，或者抓住牛背上的毛发，就可以在水里自由嬉戏。在水塘里，骑到牛背上是件非常惬意的事情，整个牛和人都是那么的轻盈自在，犹如腾云驾雾一般，我游泳就是在牛背上学会的。

放牛最怕的要算是牛打战了。牛打战是最彪悍的牛与牛之间的游戏，一般的牛，别看它开战前，把头昂的老高，横目以对，样子看起来挺吓人，一旦对方发出攻击，它会扭头就跑，败下阵来。

我家黑毛气势就不一样了，如果能遇到对手，两头牛高昂起头颅，四目以对，眼睛涨的血红，鼻孔里，不时地喷着粗气，尾巴根高高的翘起，两只后蹄子在地上用力的往后扒着，两头牛，就这样，僵持着，盘旋着，越走越近，然后以迅雷不及掩耳之势，猛地低下头，用那粗壮的牛角，凶狠地顶向对方的脖子，对手也不示弱，它们会几乎是同时发起攻击，四只牛角相碰，发出震耳发聩的撞击声。两个牛头同时用力，顶在地上，不时地摆动着牛角，都想在最短的时间里制服对手，顿时泥浆四溅，尘土飞扬，把地上打出一个个大坑。

两头牛旗鼓相当，势均力敌，打的天昏地暗。从河坡上面，打到河坡下面，从河坡下面打到河里，从河里又打到对岸，大战能持续几个小时，不分胜负，那场面，非常的震撼，每逢这个时候，我们一点办法都没有，只能躲得远远的，大哭着，喊着自家牛的名字，生怕被别人家的牛打死了，回家没法交差。

有时候由于玩得太投入了，竟忘记了回家，中午饭不吃，也不觉得饿，反正有吃不完的野果子。傍晚是我们最纠结的时候，一天下来，老牛跑到哪里了也不知道，这会子，是最着急的时候，树林子、河坡，那么大，往哪里找去？

此时，玩性全无，河底下，河上头，树林子里，这群牛看过了，没有，那群牛看了，没有，脑瓜子嗡嗡地！这要是找不着老牛，那还得了？不敢往下想，越想越怕。

我家的老牛，浑身黝黑发亮，一双牛角短而粗壮，精神抖擞，尤其是两个耳朵里面各有一撮白毛，老远我都能一眼认出来，只要我叫它黑毛，它都会向我奔跑过来。

眼看着天就要黑了，其他人都带着自己的老牛往家回。我家的牛还没有找到，急得哭相都出来了，站在河坝埂最高处，带着哭腔使劲地喊着：黑毛！黑毛！

就在我快要崩溃绝望的时候，黑毛似乎听到了我喊它的名字了，从河对面的树林子里欢快地跑了出来，冲下河坡，一头扑进河水里，向这边游过来。此时的我，真是即恨又爱，五味杂陈。黑毛一股气跑到我的跟前，在我面前头对着我尥蹶子，撒欢子，快活的就像一个小孩子。我知道，黑毛是在向我道歉呢。看到这些，啥火气也没有了，拍拍黑毛的头，黑毛立马把头低下去，送到我的面前，我熟练地登上牛头，扶着牛角，顺着它的脖子爬上牛背，哼着小曲，一路欢歌回家去了。

张先连，男，54岁，中华诗词学会会员，安徽省诗词学会会员，六安市诗词楹联学会理事，安徽诗人之家副会长，叶集作家协会办公室主任，未名诗社社长。鄂豫皖三省四市诗词大赛，第三届第四届获得优秀奖，有作品在《八皖拾翠》《安徽吟坛》《皖西日报》《皖西风采集》《映日荷花别样红》等书刊微刊发表，偶有散文见《分水岭》《光慈文学》。