额济纳之旅（三）精彩胡杨林之一、三、四、七道桥

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额济纳现有胡杨林38万亩，是全球仅存的三大胡杨林区之一，另两处是北非的撒哈拉沙漠和新疆塔里木盆地的塔克拉玛干沙漠。

在穆仁高勒至嘎顺淖尔、苏泊淖尔一带，有一个巨大的天然林带，长约200公里，最宽处15公里，最窄处1公里，其中主要树种是胡杨、柽柳和梭梭。当地人把观赏胡杨的地点依次称一至八道桥，因胡杨面积宽广，导游推荐我们观赏一、三、四、七道桥，八道桥的尽头即是巴丹吉林沙漠。

胡杨俗名胡桐，蒙古语叫“陶来”，已有一亿多年的历史，是一种生命力旺盛得惊人的沙漠植物。据说它活着不死一千年、死后不倒一千年、倒地不朽一千年。另外的神奇之处是叶子的形状：幼树叶如针似柳眉、壮龄树叶酷似白桦、老年树叶椭圆。甚至同一棵树也会长出各不相同的多种叶子。成熟期，白色种絮可飘飞100多天，一棵树可以根蘖一亩林。胡杨还可在零下42.3摄氏度至49．6摄氏度的气温环境中照常存活，积水浸泡150天也毫无惧色。远处观赏一望无际的金灿灿的胡杨林会使你震撼和心潮澎拜，近距离接触会使人有一种崇敬敬畏之感，因而人们称其为英雄之树。