<p class="ql-block"> "香似龙涎仍酽白，味如牛乳更全新"，宋苏东坡对香芋情有独钟，曾赋诗这样赞美芋艿。</p><p class="ql-block"> 秋天，是芋艿收获的季节。芋艿又称芋头，种类繁多。我们长江中下游地区盛产白芽芋和红芽芋，形如鸭蛋大小。白芋与红芋之分既有外观的差别也有内在的不同，外观主要看芋芽，长白色芽的叫白芽芋（南通话:白胡子芋头），长红色芽的叫红芽芋（南通话:红胡子芋头）。内在主要是口感的区别，白芽芋有点柴，甚至不容易煮烂，吃起来还有点麻嘴;红芽芋煮熟以后既松酥又香糯，市场上讨人青睐，所以农家种红芽芋偏多。在云贵、广西等地区盛产荔浦芋，也称大芋、芋魁，单个就有几斤重，形状犹如蹲伏的鸱（猫头鹰)，故文人墨客把荔浦芋称之为“蹲鸱”。</p><p class="ql-block"> 红芽芋艿可以说是芋中上品，软糯清香，粘滑爽口。芋头红烧肉，芋头煮扁豆，芋头煮青菜，既是农家时蔬，也是美味佳肴，更是祖辈遗留给我们的传统菜谱。芋艿煮青菜是我最喜欢的一道菜。小时候我们家很少买肉，中秋之日，吃一碗母亲掌勺的红芽芋艿煮青菜就算过节;每每家中煮这道菜，即使我不在家，母亲还是要预留一碗等我回来。现在，虽然母亲已经驾鹤西去，但是这道美食我辈依然沿袭传承，每当新芋上市，总要买点回来煮之食之，百吃不厌，既可解馋，也是怀旧，更会思念天堂的母亲。一碗芋艿香，觅得思母情。</p><p class="ql-block"> 童年时光，每当新芋成熟收挖以后，我与邻家的几个屁颠小孩，总要提个竹蓝，拿个耙子，去寻找田间遗落的芋艿，其实农田主人遗落在地里的芋艿是很少的，即使有也是很细小的毛毛芋。我们不管多小的毛毛芋，只要见到，就尽数拾来，尽管收获甚微，还是兴高采烈，我们拿个小耙子，东找西翻，坚持不懈，总有收获。回到家来，挑几个大一点的，焖在柴火灶的锅爣灰里，焖熟以后，撕开芋皮，一股馋人的香味扑鼻而来，袅袅热气霎时间弥散腾空，蘸一点预备好的青蒜酱油，入得口中，来不及咀嚼，马上就滑进肚里，堪比山珍。怪不得郑板桥感叹:“人间宰相君莫问，灰中蹲鸱香可拈”，当宰相还不如吃烤芋艿快活呢！</p><p class="ql-block"> 今天，我去大师兄家闲逛，并邀请好友包主任一同相聚。本想到附近饭店去小酌，大师兄说道:今天不去饭店，他在家中做东，并且吩咐大嫂做我最喜欢吃的芋艿煮青菜。一提起芋艿煮青菜，我的两条腿就不愿意走路了，高兴之至欣然答应，包主任与我同样心情，异口允诺。</p><p class="ql-block"> 大师兄家前后两栋房子，中间有一块几百平米的大院子，院中有橘树、栆树，还有香樟，除了场地以外的地方，大嫂精心耕耘分成若干小块，种上各种四时蔬菜，其中有三分之一的地方种了红芽芋艿，自家食用足足有余，还常常送些给亲朋好友。今天大师兄留我们在家中吃饭，大嫂很是开心，亲自去田间采挖红芽芋艿，选挑上好青菜，大家一起动手，刮芋艿，拣青菜，不一会儿清洗完毕。大嫂亲自下厨掌勺，烹饪菜肴，在芋艿青菜里还撒了些自种的青蒜叶末，更加醇香袭人。大师兄更是手脚麻利地张罗了几道冷盘荤素，加上包主任专门去卤菜店买来的香酥鸡，很快，一桌家常美味铺就而开。未食其菜，先闻其香，一种久违的农家菜香扑鼻而来，味蕾未开，味觉先至，垂涎若食之感顿而生之。</p><p class="ql-block"> 席间，已经多年不饮酒的我，经不住芋艿香味的诱惑，与包主任分享了些许久违的老黄酒。吃着大嫂辛勤种植的农家红芽芋艿，饮着大师兄珍藏的陈酿美酒，聊着种菜的辛苦与欢乐，热腾腾的菜肴，香喷喷的菜味绕鼻钻腮、溢满餐桌，曾经的农家菜味又呈现眼前。厨房内菜肴香气四溢，餐厅外菜畦碧翠油绿，时蔬入帘青，葱蒜呈翠绿，一副田园人家生活画卷跃入眼底。不禁想起了唐代诗人孟浩然“过故人庄”中的诗句:“开轩面场圃，把酒话桑麻”。这场景，这画面是多么的温馨，可望而不可求，难怪陶渊明要隐居田园，“采菊东篱下，悠然见南山”。我们家未拆迁之前也有农家小院，也种四时蔬菜，由于响应政府号召，积极拆迁，虽然住进了宽敞的高楼小区，还是羡慕大师家的农家小院。</p><p class="ql-block"> 大师兄不断地劝我多吃些心爱的芋艿煮青菜，一股童年时母亲煮岀的菜香味儿回荡口鼻，这道菜为什么这样鲜？味道为什么这醇？大嫂自豪且得意地说:她种的蔬菜不喷有害农药，不施化肥，全部使用农家肥料，播下的种子也是在专卖店精选的上等好种。这就充分诠释了菜香本味的奥秘所在。</p><p class="ql-block"> 其实，种蔬菜既是一桩辛苦活，也是一件技术活，特别是种芋艿，从三月份栽种到十月份成熟，要田间管理八个多月的时间，历经春、夏、秋三个季节的时空轮替，无论是干旱还是水涝，都要精心培管，逢旱浇灌，遇涝排水，如遇极端天气，再遭虫害袭扰，稍有不慎，长不岀芋艿也是常有的事儿。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。因此，我觉得菜肴美味已经不是首要的了，大师兄把我们留在家里招待，我们吃的不仅仅是农家菜香，更是大师兄的一片浓情厚谊。把我们留在家中吃饭，分享农家的时蔬美味，已经把我当成是家中的一份子，每每我去，总觉得亲近有加，我一有时间，首选要去的地方，就是大师兄的家。吃的菜根香，难得兄弟情。</p><p class="ql-block"> 曾有人云:“煨得芋头香，天子不如我”。我们饮酒品菜，吃芋下饭，甚是开怀，天下美味，唯此仅有，快活似神仙。不知不觉，满满的芋艿煮青菜将要碗空，似乎意犹未尽，我与包主任舍不得碗余，索性把碗里的芋艿青菜汤也一就而空。菜足饭饱，不亦乐乎，唇齿留香，心旷神怡。</p><p class="ql-block"> 一顿中午饭，百般情思浓；曾沐慈母恩，今忆泪眼红；多谢大师兄，款待宴家中；又食芋艿香，圃取釜里烹。</p><p class="ql-block"> </p>