图片: 珊子（手机版） 小勤 往重庆巫溪以北的大宁河深处，紧靠陕西的深山峡谷中，有一条静静流淌的支流河-----后溪河（当地人也习惯称它宁河）。这里奇峰耸立，山峦叠翠，溪水奔流。它是远古传说中的“巫咸国”所在地。
千年盐都宁厂古镇就坐落在后溪河畔的深山峡谷中，高山横亘，峡谷透穿，依山傍水，幽静、深远而古朴。 听着奔腾溪河涛声，缓缓走过古老的悬索吊桥，时光便穿越到古老的岁月…… 宁厂古镇两面山壁陡峭，天空狭窄，古镇贴山而建，后溪河水从古镇前缓缓流过。 宁静残破的遗落古镇，断壁残垣，凋零破败，满目沧桑…… 沧桑古朴的院落串起一条蜿蜒起伏的青石河畔长街，柔绳般拖了七里多长，这就是当地人所称的“七里半边街”。 古镇长街，风土韵味悠长…… 凤烛残年的古镇空寂安静，静得出奇，静得让人有一丝恐惧…… 厅堂茅草丛生，墙上长满青苔，石头垒砌的老屋倔强的伫立着向路人述说那古老的故事…… 阳光赶不走的幽暗，一切显得那么神秘莫测…… 残垣断壁，满目凄迷………… 古老的吊脚楼，一半扎进山崖一半踩在水里，错落有致，清明素雅。 走在长街放眼望去，整个古镇残角断垣、杂草丛生、支离破碎……唯有脚下长长的青石板街告诉我们，这里曾经是繁华的场镇和喧闹的驿站。 这是一个具有4000多年历史的古镇，远古时期这里是“不绩不经，服也；不稼不樯，食也”的乐园。即:不事纺织却有衣穿，不种庄稼却有粮吃（来源百度）。这全得益于一眼盐泉。
在古镇对面的公路旁，一泓清泉从山涧里挂瀑而出，这就是整整流了几千年的宁厂白鹿盐泉。 盐泉水注入龙池，经龙池流到转卤渠，再由转卤渠通过很多藤索管道输送到熬盐的锅里，经过蒸煮、过滤、积淀而形成盐。据史料记载，“一泉流白玉，万里走黄金”；“当虞夏之际，巫国以盐
业兴“，宁厂成为巫咸国的本土和首会所在地，成为我国早期重要的盐产地。由此设置州、县衙府，专设官管理盐业。至清乾隆时期，仍有盐灶几百座，煎锅上千口，号称“万号盐烟”。鼎盛时期，宁厂盐行销川、陕、湘、鄂、黔等地，并作为贡品盐运往皇宫，盛及一时。（来源百度）
从盐泉流入宁厂就开始发展兴旺，直到改革开放的90年代前，宁厂一直在发展。随着改革开放的深入以及国家禁止传统的“平锅制盐”，一直亏损的宁厂终于停产、倒闭、解散了。几千年来，因盐泉而兴起繁荣的古镇，迅疾在短短的几年里衰落、颓废。 曾经热火朝天的盐厂如今破烂不堪。 当年熬治盐硝水的锅台已是绣痕斑斑…… 制盐厂房杂草丛生，一片荒凉…… “日有千人拱手，夜有万盏明灯”，当年古镇那种灯如海、人如潮的繁华热闹市景，如今已难觅踪影。而今，这里除了苍苔杂草是鲜活的，老街、古宅、木楼、门锁都在风化锈蚀，破落…… 文革时期的标语历历在目 唯有这些被人抛弃的植物，不畏严寒酷暑，依然昂首挺胸地站立在断垣残壁之间，顽强张扬着勃勃生机！ 古街里还住着十几位老人，他们钟情于这里的山水，留恋这一座座斑驳离杂的土屋木楼。遇到游人，他们总是不厌其烦地讲述宁厂的今生前世…… 路过这座木板屋，惊讶里面还住有一位老伯。老伯热心招呼我们进屋。打量着用都市人生活标准无法评价的简陋生活，看看这倾斜的老屋，不由担心的问“房子会垮吗？……”老人自信的回答“不会垮，破了再修！”……
站在有些潮湿，光线微约暗淡的屋子里，听老人讲述那些过往繁华，老人的那份淡定，那份从容，那份气定神闲的生活，着实让人敬佩和羡慕。 ……老人以他劈柴的举动告诉我们，他仍还有一个不老的身板。 婆婆不愿搬出宁厂，她要守着这间老屋，守着她的柴火，守着曾经养育她的这片山水…… 跟着宁厂人的足迹，沿着古街，走过兴旺，走过繁华；走过衰落，走过沧桑，远处的山峦挡住了我的视线……
千年古盐都，随着岁月流逝走完了曾经辉煌的那段历程。历史给了它一段韶华青春，时间却还给它如今的凋零破败。 宁河肃静、青山不语……
唯有那千年盐泉依然涓涓流淌……