犹他之行（5）- Arches National Park (拱门国家公园)

碧人

拱门国家公园（Arches National Park）拱门国家公园位于美国犹他州靠近Moab（摩押）小城。占地面积约309平方公里。园区里存在着包括著名的Delicate Arch(精致拱门)在内的超过2000座天然而成的岩石拱门。最初于1929年4月12日成为国家历史遗迹。1971年11月12日正式成为国家公园。这里是世界上最大的天然沙岩拱门集中地之一。正式编入目录的就超过二千个，其中最小的只有3尺宽，最大的Landscape Arch则长达306尺。 拱门公园仅有一个入口。入口处有两个并行的收费站，24小时全天候开门。几乎在任何时间都有车辆排队等候入园。早上九点左右高峰时段，几百米长的两条汽车长龙一直延伸至高速公路出口处。有天下午我们四点钟进园仍然有七八辆车排队。我们在Moab小镇的三天时间，4次进入拱门公园。好在我们有美国国家公园的终身门票，可以在有生之年任何时候免费进入任何国家公园。当年购买这张门票时，仅花费了$40刀，现在也仅需$80，一张票可以免一辆车。非常值得而且方便。 公园里不只有拱门，还有众多的大小尖塔、造型奇异的怪石，大多数的石头上有着颜色对比非常强烈的纹理。这张照片，我看着像是两个中国古代的书生文人在交谈，你们觉得像吗？ Park Avenue 公园大道这一排陡峭的岩壁就像商业中心街道旁矗立的一幢幢高楼的天际线。这里是大多数游客入园后第一个停车观景点。 Courthouse Towers 法院大楼 因从远处看，这一堆砂岩犹如一座威严的法院大楼 这石头真像是几个人站立在一起。 古老的沙丘 这片广阔的地区被一大片沙丘所覆盖。据介绍大约 2 亿年前，来自西北方向的强风将成吨的细沙带入该地区，形成了这一片巨大的沙漠。随着时间的推移，沙流又被其他沉积物层所覆盖，被压缩并胶结成纳瓦霍砂岩（好像是石英之类的结晶砂）。现在岁月的自然侵蚀已经冲刷掉了表面的覆层，露出了现在所见的一片“石化”的沙丘。 平衡石（Balanced Rock）一块体积相当于三辆校车的巨石位于一块薄薄的岩石顶部，看上去岌岌可危，似乎随时都会掉下来。但成千上万年过去了依然纹絲不动。 拱门的成因大约3亿年前的宾夕法尼亚时期，这里曾是一片汪洋，年复一年的日晒，水蒸发了，留下了盐。风吹来的沙子与不同数量的天然碳酸钙水泥融合在一起的反复淹没和蒸发，不同的沉积物中盐含量和碳酸钙含量不同，硬度不同，抗风化的程度也不同。一些区域抗风化，而其他区域则不然。盐床和其它碎片挤压成岩石并且越来越厚。之后，盐床底部不敌上方的压力而破碎，复经地壳隆起变动，加上风化侵蚀，形成了一个个拱形石头，这些拱形石头中抗侵蚀较弱区域出现裂缝，裂缝逐渐扩大形成孔洞。重力和侵蚀会继续扩大孔洞，最终形成拱门。一座座拱门就像精美的陶器，立在这荒野里，任凭日晒雨淋，风雪冻融，最终屈服于重力和水的侵蚀，所以自然景观中的拱门脆弱而无常。直到今天新的拱门仍在持续制造中；反之，老拱门也在逐渐走向毁灭。自1970年以来，已有42座拱门因侵蚀作用而倒塌。最近的例子发生在 2008 年 8 月 4 日Wall Arch collapsed 墙拱门的崩塌。 从网上下载的Wall Arch照片 在 2008 年 8 月 4 日晚上和 8 月 5 日早上之间的某个时间倒塌。没有人目睹其坠落。幸好发生在夜里，没人伤亡。这是自 1991 年景观拱门部分倒塌以来公园内主要拱门的第一次倒塌。 8 月 7 日，国家公园管理局和犹他州地质调查局的官员访问了倒塌的砂岩拱门现场，并注意到其余地层中也存在应力断裂这可能会导致未来这附近一些拱门崩溃。 North Arch 北窗拱门 South 南窗拱门 从远处看，南北窗拱门就像一对大眼睛👀。 南、北窗拱门的背面又是一番景色。 Turret Arch 特瑞拱门 从特瑞拱门拍南，北窗拱门 公园里的拱门大多数都是远远的可看见。但当你走到近处，站在拱门脚下，它带给你的则是震撼！是另一种美！ 精致拱门（Delicate Arch）精致拱门无疑是世界上最著名的天然拱门。拱门高46英尺，宽32英尺，弧伶伶的立在一大片开阔的岩石地上，旁边没有山体，也没有其他岩石相邻。精致拱门是由砂岩（entrada sandstone）组成，这种砂岩会被风雨侵蚀。许多天然拱门因承受过多风蚀而倒塌。精致拱门虽经历长时间风雨侵蚀，但却依旧巍峨耸立没有倒塌。它是公园内最大的独立式拱门。也是拱门国家公园最具代表性的景观地标。是公园中最受游客及摄影师们青睐的拱门。犹他州标志上的图案就是它。 2002年盐湖城举办冬季奥林匹克运动会，奥林匹克圣火传递时还特意穿过这座美丽的拱门。 虽然精致拱门不是园内最大的，也不是最高的，但毫无疑问，它的确是所有拱门中最漂亮，最吸引游客的景点。从停车场走到拱门脚下，来回共3英里，还要爬坡下坎。但依然是最多游客到访之地，男男女女老老少少都乐此不疲。我们一清早进园，直奔精致拱门步道的停车场。虽然当时才刚过8点, 但已没有停车位了。工作人员告诉我们过一两小时再来看看，是否有人离开。我们只能暂时扫兴的离去，开车到远处的精致拱门的上观景点去远远地“遥望”这美丽的拱门。从精致拱门的上观景台远远拍摄到的精致拱门。 拉近点 再近点。 大约1小时后我们重新返回精致拱门停车场，进口处仍然挂着满员的警示牌子。先生说先开进去转一圈吧，真是运气好，还没转半圈，正好看到有辆车倒出来，我们立马填上空档。去精致拱门的步道来回3英里, 步道小径从沃尔夫牧场小屋附近开始，穿过一座小桥，先沿着长而开阔的石板大坡缓缓向山顶爬去。然后蜿蜒穿过一片充满燧石的区域——一种坚硬、闪亮的岩石，美洲原住民用来制作工具和武器。最后一段窄窄的石径，绕着陡峭的悬崖，转过了悬崖，翻过一道矮矮的石堆，一片宽阔平缓的石坡一直延伸到精致拱门脚下。 精致拱门步道的起点 Wolfe Ranch 沃尔夫牧场。导游牌上介绍说在1898年，一位退役军人约翰·韦斯利·沃尔夫（John Wesley Wolfe）和他的儿子在这块有一条小河流淌约100英亩的土地定居下来。他们在那里开创了一个牧场，以此为生。他们在一个粗糙的小屋里住了将近十年，直到1906年，当沃尔夫的女儿，女婿和两个孩子来探望他们的时候，重新建造了这座有真正的窗户和木地板的小屋。就是我们现在看到的这座小屋。距今已有100多年了。 看不到头的大石坡，在坡上碰见从旧金山来的俩位中国人往回走，说是太远了不想走了。的确，大太阳下爬这大石坡，一点荫凉地都没有，是挺辛苦的。 休息会吧。 最后的一段绕崖石径。 正当我们觉得这段路还有多长的时候，一转过了悬崖。哇！那宏伟耸立着的精致拱门霍然出现在了面前，高高的精致拱门耸立在一片空旷开阔的石坡上，在正午的阳光照耀下，通体透着棕红色，太美了！令人震撼不巳! 另一角度拍摄精致拱门 游客们素质真好！大家自觉的在拱门旁最适宜拍照的地方排着队依次与拱门合影。没有人维持秩序，更没人加塞插队。而且大家都努力使别人的照片里没有旁人。你如果是独行客，或者想要全家合影，后面的人会主动帮忙。当轮到你的时候，你想照不同的姿式不同的角度，不会有人催你，反而会调侃逗乐给你助兴。当然，大家都很自觉，都会尽可能少占用别人的时间。 装模作样爬拱门。当时旁边的游客开玩笑的说“继续爬啊”，宇光说：“主要不想耽误大家时间”，大家都笑了！哈哈😄。 一线天 Sand Dune Arch 沙丘拱门 走到拱门下必须穿过一段细软深厚的沙地, 而且拱门就立在沙丘上。 满地都是这种非常细腻，带红色的细砂。 Broken Arch 断裂拱门拱门上缘断开了一半。 时间的痕迹 这岩石看上去像纵切的分层蛋糕，鲑鱼色的Entrada砂岩（形成大部分拱门的岩层), 浅黄色的纳瓦霍砂岩…地质学家利用化石、波纹痕迹和交错层理等线索来了解每个不同时段地质层的故事。 Winterfat（冬肥）在公园里的荒漠沙土里，到外都可看到这枝条上带有白色绒毛的矮矮的小灌木。它属于 Ceratoides lanata (马齿苋)一类耐旱耐热的植物，通常存在于整个西南部草原和灌木丛中贫瘠的碱性土壤中。 Winterfat 是一种低矮的圆形木质灌木，叶子淡蓝绿色至灰色。其显着特征是夏季长出的长毛状籽秆。到了冬天，茎上似乎覆盖着羊毛。 Skyline Arch 天际线拱门似乎是在高高的岩壁顶上开了一个洞。 双拱门（Double Arch）双拱门是两个相同大小的拱门连在一起。双拱门高112英尺处，是公园内最高的拱门。它长144英尺，也是公园里第二长的拱门。与南、北窗拱门隔着公路遥遥相望。 景观拱门（Landscape Arch）是拱门国家公园里跨度最长的一个天然拱门，长约306英尺。1991 年 9 月 1 日在景观拱门下休息的游客们注意到头顶传来巨大的岩石破裂声和爆裂声。并发现有小石块从高耸的拱门上滚落时，及时的逃离现场。片刻之后，一块 60 多英尺长的石板从拱门的右侧剥落。尘埃落定后，180吨新鲜的岩屑散落在地上。据介绍，从1991年起，已经有三块沙岩平板，长度分别为30英尺（9.1米）、47英尺（14米）、和70英尺（21米）从景观拱门最细的部分掉落，迫使公园管理局关闭了原本从拱门下通过的小径。所以，现在游客只能从护栏外远远地看着这座最大的拱门，而不得靠近了。 1991 年 9 月 1 日发生岩崩时，科罗拉多的游客罗伊斯·莫里森 (Royce Morrison) 正在现场，拍摄下了这张珍贵的照片。 通往拱门下的小径被木栅栏挡住了，现只能远远的观看和拍照。无法预测这座跨度最长的天然拱门还能维持多久。非常幸运的是我们在它依然高耸的时候，看到了它的身影。衷心祝愿它地久天长，让更多的游人们可以观赏到这大自然鬼斧神工之杰作。 　　很幸运的是此地区很少发生地震。否则这些巨大的户外岩石拱门，奇石怪峰早就不复存在了。超过 2,000 座拱门今天仍然站立的事实告诉我们，该地区至少 50,000 年以来，地质活动一直相当稳定。建议没去过拱门国家公园的朋友，尽早选择合适的时间，在这相对稳定的环境发生变化之前，去参观这世界上最大的也是最漂亮的砂岩拱门户外博物馆。