佩紫带金的紫水鸡

李华才

春暖花开的北海湿地，草长莺飞 ，水光潋滟，一派生机勃勃的景象洒满大地，一群群水鸟在湿地的水面上怡然自得地游弋、戏水、觅食或栖息。在这些水鸟中最引人注目的是素有“最美水鸟”之称的紫水鸡。

紫水鸡羽毛颜色鲜艳，姿容俏丽，对生存环境极其挑剔，在我国仅见于云南洱源、腾冲、潞西、耿马、西双版纳等地，而腾冲北海湿地的紫水鸡数量较多，种群稳定，是不可多得的鸟类乐园。

　　紫水鸡最为典型的就是通体都遍布紫羽，不过它身上的羽色很丰富，可谓是多彩多样，尤其是后半身的羽毛有紫色、蓝色和蓝绿色参杂其中，翅膀末端几乎都是翠绿色和亮蓝色，尾巴黑白相间。它的紫色羽毛在阳光照射下能够产生不同的蓝色或绿色金属光泽，煞是耀眼好看，几乎可以说是五彩斑斓的。

紫水鸡是鹤形目秧鸡科紫水鸡属的代表鸟种，中型涉禽，体长45厘米左右，共有13个亚种。

　　紫水鸡最有特点并非羽毛的颜色，而最为显眼的地方是它的鸟喙。因为，它红色的嘴形特大，还有红色宽大的额甲。紫水鸡的鸟喙好像是头顶延伸出了一个极为明显的椭圆形红色冠饰，猛然一看就像是帽檐一样，恰到好处地装饰在额头上。

　　紫水鸡长有非常鲜艳的红色冠饰，看起来和家鸡有些相似，因而得名为紫水鸡。它常年在水边栖息生活，大多喜欢在长着芦苇的沼泽地、湖泊、江河、池塘等水面活动，尤其爱在水上漂浮植物及芦苇或草地中行走。

　　紫水鸡不善飞翔，一般很少飞行，也不爱游泳。被迫飞行时大多情况下飞不多远又落下。飞行时先在水面滑翔一阵子才能起飞，飞行时两个大大的翅膀慢悠悠的扇动，一双长长的脚悬垂于身后，显得比较笨拙，但飞行姿势很漂亮。

　　紫水鸡最喜欢家庭群居式生活，常常会在清晨和黄昏时期最为活跃，白天基本上都是躲藏在草丛或者芦苇丛之中，雌鸡会将尾巴翘起，这时它尾巴上的白色羽毛就起到了极为重要的引导作用，小紫水鸡就能跟着它行走和涉水了；它们虽然生活在水边，但实际上它很少游泳，毕竟双腿太长，只适合在水中行走。

　　紫水鸡是一个杂食性的水禽，但主要以水生植物为食，吃水生和半水生植物的嫩枝、叶、根、茎、花和种子，如香蒲、藨草、水稻的秧苗、酸模和蓼的种子以及水百合的块茎。动物性食物占小部分，包括软体动物、蚂蟥、小蟹、昆虫及其幼虫、蜘蛛、鱼和鱼卵、蛙和蛙卵、蜥蜴、蛇、鸟和鸟卵及雏鸟、小啮齿类以及腐肉。常在水边、漂浮植物上或稻田中觅食，能用前脚趾抓住和撕碎食物，或用喙移动石块和翻动植物。

　　紫水鸡繁殖期为4-7月。巢建在有浓密水生植物的芦苇丛和水草丛中，巢多置于水面倒伏的芦苇丛上或在飘浮于苇丛间水面上的干芦苇或水草堆上，也在漂浮于水面的百合叶上或苇丛中的土丘上筑巢。巢甚为隐蔽，呈盘状，主要由干芦苇茎叶或其他水草构成，巢周围植物常被折弯形成篷盖。

（全文完）

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