图文并茂:南瓜情

弓长先生

　　国庆小长假在老家侍奉老人的当儿，在下院摘了十多只南瓜，堆在一起，呈现出丰收的景象。这些南瓜有大的，有小的，有长的，有圆的，有的像葵花的瓣儿，有的是金黄色的，有的像翡翠中夹着金黄色长丝，有的表面上像镀了一层霜。我拍了发在朋友圈里，引来不少喝彩。

　　“清明前后，种瓜点豆”。三月底，仍然春寒料峭，地温仍很低，我在下院的空地里播下了几穴南瓜种子，这些种子是去年从吃过的南瓜中留下的。十多天后，南瓜种子萌发出两个黄色瓣儿，由于气温低，起初生长得缓慢，随着天气的转暖，逐渐地开枝散叶，瓜蔓四散延伸，绕过了墙头，爬上屋顶，把小院装扮成一个碧绿的城堡。

　　我没有给南瓜施肥，也没有浇水，但从夏天开始就一直有新鲜的南瓜源源不断地供应全家人的餐桌。我感慨，南瓜对我的回报远远大于我的付出，由此心中有些亏欠，也有些感激。

秋风凉了，瓜叶黄了，小院里到处是成熟的南瓜，有的藏在叶子下，有的吊在树上，挂在墙上，有的横卧在瓦楞中。今天摘的都是些老南瓜，基本上瓜熟蒂落了。南瓜太多，自家吃不完，我准备带回城里送给邻居们。

　　南瓜有两种，一种老的，一种嫩的，各有各的吃法。嫩的可用来做馅饼和水饺，馅儿汁多，吃起来有一股清香味，也可以用来炖鸡和煮排骨；把它擦成丝，拌上面粉和鸡蛋，放在电饼铛里煎成饼，有点像披萨，色香味俱佳。老的南瓜，可直接蒸来吃，也可以在煮粥时加上些南瓜块。上一礼拜，巧手的妻子把蒸烂的南瓜揉成泥，不用加水直接和面粉，发酵后加些白糖，做成馒头。蒸熟后膨胀了许多，咬一口，松软香甜。从不吃夜餐的我，愣是三口五口吃掉了一个大馒头。

　　老南瓜的口感很“面”，因为富含淀粉和其它糖类，它可以替代部分主粮，所以有“瓜菜半年粮”的说法。我小时候蔬菜奇缺，南瓜就是主要菜肴，加少量食用油清炖，上顿吃了下顿吃，直到反胃。奶奶总是把瓜籽儿从瓜瓤中挑出来，加上盐浸泡，晾干后再炒一下，留给孙儿们阴天下雨的时候咂牙。她告诉我们南瓜子可以驱除体内的一些寄生虫。

　　现在，喜欢点外卖和吃肯德基的孩子们可能不太喜欢吃南瓜，觉得它味寡淡无味，但牙口不好、口味较淡的老年人却对它乐此不疲。中午和晚上，我给老人做的两顿饭都是以蒸南瓜，他们很乐意吃。单纯以南瓜当饭是不太好的，它的维生素、纤维素含量高，但蛋白质含量低，若佐以高蛋白质食物，如肉奶蛋，搭配起来就比较合理了。南瓜热量低，可以减肥，既当菜也当饭，长期食用也无碍。

　　南瓜虽然很便宜，但营养丰富，还有一定的药用价值。据资料，日本某地的人们长期以南瓜为主食，其糖尿病的发病率极低，因为南瓜可促进胰岛素的分泌。经过长期的人工育种，南瓜的品种很多，大小不同，颜色各异，赏心悦耳，口味也不尽相同。

　　美国有巨型南瓜大赛，参赛者为了让南瓜长个真是煞费苦心，在选种、施肥、浇灌、光照等方面下功夫，南瓜冠军竟然达到一吨重，令人瞠目结舌，但这种南瓜水分含量太高，已经不能食用了。赛后人们就把巨型南瓜挖空，做成小舟，再进行划船比赛。西方的万圣节上，人们把南瓜镂上一些鬼脸，做成南瓜灯，这也十分有趣。