一、七里山塘街 中国历史文化名街——山塘街，山塘街位于苏州古城阊门外西北，东起阊胥路北首渡僧桥，西到虎丘西南麓西山庙桥。街实测3829.6米，宽2～6.8米，旧时桐桥以东全为石板路。山塘街上河道多，桥多的特征充分体现了苏州这个水城的街巷特点。其河道逶迤平行，绵延至虎丘长达七里。山塘河的东段民居大多都是临水构筑，水榭和水阁都是由木桩支撑着的。河的西段水面则疏朗宽阔，两岸种植花木绿树。水面上横跨的古桥或平或拱、或单孔或三孔。<br><br> 古往今来，山塘向来是帝王国君、文人墨客的钟爱之地。无论是乾隆康熙，亦或是伯虎秋香，都曾流连于山塘河两岸。可谁知，在这优美风光的背后，藏秘着众多浩气长存，甚至是惊天动地的传说故事，比如载入中学语文课本中提到的《五人墓碑记》、中国古典名著《红楼梦》开篇中提到的葫芦庙、弹词名篇《玉蜻蜓》中的经典段落《桐桥得子》、国际著名建筑大师贝聿铭和他家的祖祠、中国近代史上第一个革命文化团体“南社”、野芳浜处的陈圆圆董小宛，以上所提到的这些都与山塘有关。<br> 山塘曾是明清时期中国商贸、文化最为发达的街区之一，被誉为“神州第一古街”。山塘老街全长360米。虽仅有七里山塘的十分之一，却是山塘的精华所在，被称之为“老苏州的缩影、吴文化的窗口”。老街重现了当年山塘的繁盛，店肆林立、会馆齐聚。既有苏州老字号采芝斋、五芳斋、乾生元等小吃店；也有吴韵茶庄、苏州桃花坞木刻年画、紫檀木雕、石雕、刺绣等特色商铺。横跨在山塘河的通贵桥桥孔与水中的倒影，浑然一圆，曾让建筑大师贝聿铭为此击节叫好。乘一叶画舫，听一曲丝竹，真可谓“一声柔橹一销魂”。通贵桥下塘是苏州的时尚之都，一系列风格各异的茶馆、酒吧、西餐厅等，一到晚间便热闹非凡。古老的山塘吟唱着一首和历史应和、与时代合拍的让人酒酣摇曳的歌谣！ <div> 千年的山塘街，千年的河水依然流淌。如果你到山塘街却不登一叶画舫，确为一大憾事。 泛舟山塘自古戏台登舟，安静的电瓶船将为你开创另一段思绪，穿过古老的桥洞，看着枕河人家的生活，粉墙黛瓦，斑驳的历史痕迹在你身边流淌，忘却了都市的喧嚣，无谓人生的烦忧。入夜的山塘河更值得你流连，两岸唯美的灯光，不但映射着山塘河的美景，更加映射出昔日山塘的繁华，凝神细听，那古老悠远的吴韵仿佛就在你耳边轻响，一条山塘河，一艘画舫，一杯香茗，点点的灯光，让你不知身处何年。美景醉人，柔橹销魂。</div><div> 山塘街可以分为东西两段，东段从阊门渡僧桥起至半塘桥，这一段大多是商铺和住家，各种商店一家挨着一家，东段又以星桥一带最为热闹繁华。山塘街的西段指半塘桥至虎丘山。这一段渐近郊外，河面比东段要开阔，河边或绿树成荫、芳草依依，或蒹葭苍苍、村舍野艇。</div><div> 山塘街因其独特的地理位置和优越的水陆交通条件，曾是明清时期中国商贸、文化最为发达的街区之一，吴文化的窗口”。街道呈水陆并行、河街相邻的格局，建筑精致典雅、疏朗有致，街面店肆林立，会馆集聚，再现了山塘街的盛世繁华。有民歌唱道：“上有天堂，下有苏杭。杭州有西湖，苏州有山塘。两处好地方，无限好风光。”这便是对山塘街的生动写照。山塘街一头连接苏州的繁华商业区阊门，一头连着花农聚集的虎丘镇和名胜虎丘山，所以，自唐代以来它一直是商品的集散之地，南北商人的聚集之处。</div> 二、平江历史街区 <div> <br> 苏州的平江历史街区，已成为中国十大历史文化名街之一。位于苏州古城东北隅，东起外城河、西临临顿路，南起干将路、北至白塔东路，面积约116.5公顷。距今已有2500多年的历史，是苏州现存最典型、最完整的古城 历史文化保护区。至今保持着路河并行的双棋盘城市格局，保留着小桥、流水、人家以及幽深古巷的江南水城特色，积淀着深厚的 文化底蕴，聚集了极为丰富的历史遗迹和 人文景观，内有世界文化遗产1座— 藕园，文化保护单位9处，控保建筑43处，以及为数众多的古建筑、古桥、古井、古树、古牌坊，至今还保留着古城墙遗址。历史上，许多文人雅士、达官贵人曾生活于此，至今，区域内的居民还保持着传统的生活方式。<br> 人潮退后览平江，碧水虹桥映白墙。</div><div> 莫道春归花欲尽，优闻小巷百年香！</div>