“水中八仙”鸡头米，老家一宝

米子杂记

　　我家住在南北湖，最难忘的是“鸡米头”。好久没吃这个了，南北湖的湖畔农妇说：“鸡米子，以前湖里多的是，阴历七月采，拿镰刀钩落来，用脚踏开来，汰汰剥衣，锅子里炒，葛宁丁丁的，好吃来。”鸡米子，还是鸡米头，反正是家乡的美味，管它叫什么，我喜欢！

　　鸡米头其实学名叫芡实，中药材，也是灌液植物。别名鸡头米、鸡头苞、鸡头莲、刺莲藕、肇实等，为睡莲科植物芡的干燥成熟种仁。以颗粒饱满，均匀，粉性足，无破碎、干燥无杂质者为佳。 有收敛固精等功效，适用于慢性泄泻和小便频数，梦遗滑精，妇女带多腰酸等。同时具有很高的食疗价值，在我国自古作为永葆青春活力、防止未老先衰之良物。

炼丹水底含太阳，世人错比煎硫磺。丹成不合恋凡壳，雄鸡冠碎鸿头伤。紫苞裂处吴芳髓，火候温温暗香起。青荷犹著旧衣裳，玉质可怜供软美。

　　荷花虽然无言，可它捧着清香的呓语，开在城市边缘，乡村怀抱，摇曳在我们的窗前屋后。每逢仲夏，采莲的男女，泛着一叶轻舟，穿梭于荷丛之中，谱写一出“乱入池中看不见，闻歌始觉有人来”的美妙情景。

　　芡实遍芳塘，明珠截锦囊。 风流熏麝气，包裹借荷香。产量少，季节短，采摘工序繁杂，且手工一粒粒剥壳，让江南人更珍视，所以被称为“江南水八仙”。

　　其实鸡头米就是芡实的一种，种植的地方很多。在国内分南北两类，北方种子较小，口感粗糙，连皮晒干在超市都能买到，南方的果实大，且软糯，口感细腻，主要鲜食。水煮，配以燕窝、银耳、莲子、山药等，味特鲜美，且食之有助于弥补肺功能之不足。