牛津市从公元7世纪已有人在那里居住，到公元912年，它已成为英格兰的一个要地。“津”意为渡口，泰晤士河和柴威尔河在此会合，当时河水不深，用牛拉车即可涉水而过，牛津由此得名。今天河水依旧，牛已不再拉车了。 牛津有名气是因为英国牛津大学在此。牛津大学是英语国家中最古老的大学。1167年，当时的英格兰国王同法兰西国王发生争吵，英王一气之下，把寄读于巴黎大学的英国学者召回，聚集于牛津，从事经院哲学的教学与研究，这实际上就是牛津大学的前身。12世纪末，牛津大学已成规模，13世纪中期之后各个学院陆续成立，开始牛津大学的璀璨岁月。 牛津共有38个学院，它们和学校的关系就像美国中*央-政* 府与地方政* 府 的关系那样采用联邦制形式。市中心周围街两旁布满中世纪的四合院，每个四合院就是一所学院，由于在当时学术是教会的专利，因此学院都以修院式建筑来设计，不过在建筑风格上往往也模仿欧洲著名的建筑形式，连接赫特福学院的叹息桥就是是威尼斯拱桥的复制品。 创立于1525年的基* 督教会学院（Christ Church College）是牛津大学最大的学院。适逢假期，学院不让参观，看门的老头认真地履行职责，一个也不让进，但却始终保持着一副绅士风度。 牛津大学与城市融为一体，街道就从校园穿过。大学不仅没有校门和围墙，而且连正式招牌也没有。城内多塔状建筑，故又得名"塔城"。 卡法斯塔（Carfax Tower），是牛津圣*马丁教堂目前仅存的遗迹。圣*马丁教堂的历史可追溯至11世纪，因位于城镇中央，几世纪以来是牛津重要的宗教中心，英格兰 皇室如伊莉莎白一世等都曾亲临此地举行宗教仪式。<br> 虽然城市几经改造，但整个城市仍然是古色古香。街道上保留着的古老邮箱虽已不具备多少使用价值，却显示了城市厚重的历史感。 老旧的市政厅前行进着鲜艳的双层巴士， 传统的老式建筑里经营者现代餐饮， 身着时尚服装的游客穿梭在古街上给人以穿越感。 路边的流浪汉又让人回到了现实存在感。牛津也是个活生生的社会。 街头艺人沧桑的歌声为小城的傍晚增添了浪漫， 遍布街区角落的小商铺虽然使古老的牛津有了青春的气息，但这并不妨碍牛津还是英国最古老的学术圣殿，是英国最有学术气息的城市。 当然牛津大学也曾与当地居民发生过矛盾冲突，一些思想活跃、生活不羁的青年学生因常赊欠债务引发殴斗，13世纪初牛津的部分师生为躲避殴斗迁离至剑桥镇创办了剑桥大学，自此之后，两所大学彼此之间展开了悠久的竞争岁月。 剑桥是音译与意译合成的地名。英文Cam--bridge，就是剑河之桥的意思。这里确有一条剑河，在市内兜了一个弧形大圈向东北流去。河上修建了许多桥梁，所以把这个城市命名为剑桥，也称康桥(Cam--bridge音译名)。 徐志摩的一首再别康桥，让众多的国人把剑桥向往成一个充满浪漫和诗意的地方。 剑桥的确是环境幽美，绿意葱茏。 剑河两岸绿草如茵，丛林拥翠，衬托着剑河的一泓碧水，整个剑桥就像一片绿色的海洋，令人心醉。 徜徉在剑河岸边，历史悠久的百年学府和经典建筑俯仰皆是。高大精美的校舍、庄严肃穆的教堂矗立在满城的绿树草丛间，诗意盎然。 与被称作"大学中有城市"的牛津不同，剑桥是"城市中有大学"， 这里虽然充溢着浓厚的学术气息，但依然是一座商业繁华、生活节奏明快的现代化城市。 这里有着英国圣公会最古老的教堂， 教堂里也展览着新潮画作， 几百年来，剑桥以其优异的教育质量著称于世。这里英才荟萃，星光灿烂，60多位诺贝尔奖金得主曾在剑桥留下了足迹，更有牛顿、达尔文这样开创科学新纪元的科学大师。 剑桥大学目前共拥有31个学院，由国王亨利八世创立于1546年三一学院就是牛顿的母校。学院大门入口处有亨利八世的雕像，威严的国王左手托着一个象征王位顶上带有十字架的金色圆球，右手却举着一根椅子腿。据说是当时还是大学生的诗人拜伦爬上去，把本来亨利八世右手中握的金色节杖悄悄地换成了这根椅子腿。剑桥人几百年来不仅顺其自然，而且还津津乐道地不断向新生和游人介绍这个"精彩"的故事。 学院门旁有一棵苹果树，据说当年牛顿就是在这棵树下被苹果砸中的。 剑桥大学还流传着许多的传说，其中最著名的一个是有关王后学院的数学桥的。传说中该桥由牛顿所建，整座桥原本没有使用一个螺丝，但是后来一个好奇的学生把桥拆掉研究，却无法按原样装回去，只能用螺丝钉重造了这座桥。这个故事虽然是假的，但这座桥却成了一个游人必看的经典的景点。 与理性严谨的牛津相比，剑桥多了一份感性和浪漫。但是他们都是世界顶级超一流的大学。两个学校的在校生都不足2万人，但他们都对卓越有着绝对的追求，他们为什么不扩招？ 他们的校园几百年了还是那么大，他们的校舍早已陈旧却仍未拆迁，但他们仍然高居世界榜首。我深爱的母校山东大学也有上百年的历史了，每当回到老校园还能感受到当年的大学氛围，人虽走，物还在，文化就有寄托。但在“追求世界一流大学”口号下，学校不断扩招盖楼建分校，6万在校生已经比牛津剑桥两校加起来还多一倍了，竟曾想把学校整体迁往章丘，迁址就能追上世界一流吗？呜呼！根都不在了谈何追求？