新家

linda liu

　“采菊东篱下，悠然见南山”。不记得什么时候是第一次接触到这句美丽的诗句，但从那时起，它就是我对生话的一种憧憬和期望。今年二月，女儿要生老二了，我们搬到了女儿家所在的城市。当初买房的时候，我的第一个要求就是院子要足够大。看了许多房子后才意识到，这个条件在南加卅是很难满足的。直到我们看到这栋房子的时候，眼前一亮。此院可用面积不大，但侧院和后院山坡占据了很大的面积。我和老伴不约而同的都想到了要做梯田，老伴笑谈：英雄所见略同。这样我们当机立断就买下了这栋房子。也许是华人远古的农耕基因特别强大，从搬入那一刻起，就像很多出国后的华人一样，种菜、种果树及种花的热情完全被激发了出来。

我们的理念是自己能做的事自己做，不能够自己做的，再请专业工程队。做梯田请了专业施工队，历时一个多月。主要是坡地向后推移，砌二道牢固的侧墙。挖出的土方是用拖车数量来计的。梯田完成后，整个院子平地扩大了，而山坡也可以充分利用了。我们在第一台阶每隔十英尺种一棵果树。在上面坡处种植覆盖功能的植物，计划将贫脊的山坡变成绿色。

我们的这个院子的特色是水位高。在一些地方只要挖下一尺深的坑，马上就能看到汇集而来的清水。其原因大概是因为我们是处在从海湾水平面到陆面的第一台阶。上面渗入地面的水只要有机会就要刷存在感。现在明白了山里为什么总有小溪。修法国式排水系统是当务之急。修好了以上这些，自然也就破坏了院落原貌，随之而来增加了很多工作。

我们的设计主要分三个部分：一部分作为菜园区，一部分作为生活区；一部分为外孙女们室外玩耍区。生活区与菜园区用爬藤玟瑰拱门隔开。

　　每一尺地面材料、图案都精心挑选、设计。图三:儿童游乐区的橡胶垫。由于社区管理条例要求院内的设施不能被院外看到，所以要等到前院做好之后，种一排高高的杉树，才能安装滑梯秋千等儿童娱乐设施。

　　生活区。生活区主要包括亭子、小桥、瀑布，再加上原有的喷水池、烧烤区、篝火区及花坛。从网上查到一位专做木亭的工匠，见面后得知，老师傅已七十有加，干了一辈子木工活，其中一个原因是喜爱这行。当他了解到我们的族裔背景后，主动建议要做成带有中国特色的围栏。美式的围栏只是一些小立柱而己。我从小就喜欢中式庭子，曲线的飞檐翘角给人以轩昂，凌云的感觉，即威武又不失精致。只可惜疫情期间，木材主要供货地加拿大工厂停工，木材涨价不说，根本就买不到。好在老师傅家里有存货，但想做飞檐需要很粗的木料，根本没货，也就只好做罢。亭子做好了，接下来是刷漆。本着自己能干的事自己干的原则，我俩自己动手。先是向老木匠请教，再上网学。其实刷颜料不难，但要先填平每颗锣丝的凹槽，工作还是有点琐碎。还有很多刷子很难触达的地方。

小木桥是网上订的，到货后自己刷的漆。人工瀑布是请专业团队做的。瀑布两侧种了夹竹桃，薰衣草等植物。杉类植物同小溪流水应是浑然天成的绝配，但杉类植物喜阴，无奈这里阳光太好了，只有可种一棵植物的地方有阴凉，只好种一棵。等有一天我们种的花草树木成了气候，那就应看不出人工的痕迹了。

红外线烧烤，不会太多地污染空气。

篝火区。晚上天凉，点燃篝火，家人或亲朋好友相聚之处。

　　人工瀑布顺势而下。

小桥流水人家。

　　菜园区。菜园我们采用了圆环状设计。中间为一石雕小天使。主要设计考虑是每一角落都要触手可及，便于摘蔬果，抓虫，施肥，另外美感也是非常重要的考量。菜园是用四块砖高垫起来的。一是因为地下水位太高，再者这院里的土地太贪脊，需要养营土。我们买了一千五百块砖，砌成了菜园。运砖，码砖并不很累，但买的那六立方的营养土像小山一样御在外面车道上，我们老俩口着实用到了那句文革时期的语言: “小车不倒只管推”。

　　将生活区和菜园区分隔开的爬藤玫瑰拱门。

　　虽说有苗不愁长，日常管理却是一件很繁重的事情。每天早饭后的第一件事就是去菜地修枝、去烂叶、捉虫。虫子，一般都寄卧在叶子的反面，但又不可能把每片叶子都翻过来看。渐渐地捉虫也捉出经验来了。有排泄物的地方，那必有虫。为了让小外孙女懂点自然知识，了解虫子的一生，我特意像小时养蚕那样收养了两粒虫卵，成虫后每天喂菜叶，看着它们一天天长大。千万不可小觑虫子对蔬菜的破坏力，成虫一天竟可吃掉3～4片菜叶。适者生存，物竞天择的进化论在这里得到很好的演绎。虫子的颜色会根据菜叶不同的颜色而变。在欣赏完彩蝶飞舞美丽的画面之后，留下的是一地鸡毛。蝶妈妈不会把虫卵留在一片叶子上，大概它们也明白鸡蛋不能放在一个篮子里的原理吧。另外也不会出现多只幼虫爭吃一片叶子的状况。一切都是为了小虫子能顺利成长而为。由于不用任何农药化肥，对于我来说，捉虫却是毎天必做艰巨的任务。

　　很敬业的老园丁。

　　＂种菜的快乐就是你的劳动看的见，品的到＂ 。图一为空心菜。这片地水位非常高，经朋友指点，将买来的空心菜剪下三寸的杆，插在土里，自己就生根发芽了。图二为美国绿叶菜，每天可以扒叶子，好像无穷尽。图三：韮菜割了之后疯长。难怪“割韮菜＂成为了网红语言。

　　小孙女更喜欢跟在我后面抓虫、摘果。每天将红透了的西红柿、柿子椒、枸杞用小手摘下来放入小桶，看着小傢伙欢喜的小脸蛋，对我来说，甜到心里。

　　全球气候变暖，水在南加就变得越来越宝贵。为了做到不浪费一滴水资源，同时保证无论大树还是小草都有平等的生存权力，我们决定除坡上覆盖植物用喷灌，其它一律采用滴灌。设计理念是根据每棵植物需水量调每个伐门。整个院子的自动灌溉系统着实是整个后院工程有些技术含量的工作。一切从头学起。老伴为此事可以说是费寑忘食。除网上学，真要感谢HomeDepot 的店员。可以说他们大多都非常专业，对所卖小到锣丝钉的每个零件的使用，都了如指掌，并耐心地指导。粗略统计一下，我们在四五个月内竟跑了七十多次有关商店！

　　我们共种了近三十多种果树。味道好、稀有的果树是我们选择品种的出发点。种什么树都是新手，那就认真学吧！满足老年人少有的那点求知欲与好奇心。图一：蟠桃。“此物只应天上有＂。当年王母娘娘蟠桃会，大概准备的就是这种桃。结了一个桃，味道极甜美。难怪齐天大圣那么爱吃。图二：黄火龙果。其味道远胜于其它火龙果。在市面很难看到。我也是好不容易才搞到的。三个月的经心呵护虽没见长，但已看到小嫩芽了，说明已在新家扎下根了。图三：释迦果树，该果曾被评为最好吃水果之一。从普及度可知，这是一种产量低、难侍候的树种。好在现在有YouTube, 只要有时间，肯学习，就有底气养好它。图四为白梨（Sapote)。有点名不副实，它同梨树没有一点宗族关系。果肉很面甜，是我喜爱的口味。已有二个小果了。还有一些花苞。

　　这是一些失败的教训。“无心插柳柳成荫＂，有时也不近然。南加难得见到垂杨柳。“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。” 我时常怀念北京那到处可见枝叶婆娑、轻烟柳影的画面。大概就是为了寄托那一片乡愁，我最想种的就是柳树。尽管朋友们告诫我，柳树秋天全部叶子都会掉，扫院子是繁重的工作。我还是买了柳树。种了两次都没成活。大概验证了一方水土养一方人（树）这句话吧。不受累了，自我安慰一下吧！图二为两棵刧后余生的梨树：一颗是水晶梨，一颗是苹果梨。看网上说梨树需要很多水，所以我们就给它们种在了水位高的地方。但是由于水太多了，根部得不到足够的氧气，只剩下一小枝没烂。好歹也是条生命，我们把它们移到梯田的第一层，现在看起来是活过来了，不知道需要多久才能长出新根。九月不是“千树万树梨花开的季节”，但其中一棵梨树带着病体竟开出了一朵小花儿，大概是以此表达对主人精心照顾的一种感谢吧！蓝莓，牛油果也同梨树有着同样的遭遇。

　　图一：西柚。淡绿黄色皮，果肉呈白色，非常甜，带有味蕾几乎查觉不到的一丝酸苦。像沙田柚。台湾人称它为臭旦。图二：番石榴，这棵树长的非常健壮。图三：莲雾。台湾人称为黑珍珠。据说果实非常清爽可口，两三年就能长成熟。可作为一种观赏植物。图四：金佛手。名符其实。果实样子很奇特。它属于桔类水果。但口感绵蜜。半年前买来时满树白紫相间小花，但一个果实也没有落下。专业人士说第一年不要果树结果，札根是最主要的。但现在又长出了很多花苞。准备花开二度！

　　这里是李、杏、油桃、火龙果群。邻居剪枝的火龙果在我这里都活了。其中一枝还开了花。花美的惊艳，可惜只檀花一现。问了邻居，他们家的母体到还没开花呢。看来它们在这里很愉快。

　　枇杷应该是最先结果的果树了。翠柿、百香果、日本介苿。

　　巨峰葡萄基本没怎么长，即然植物界也有名牌架子大这样的道理，那只有好生侍侯了。第一年，适应一下环境，来年可要努力哟。木瓜虽没长高，但粗壮了很多。看來已扎根落户了。图三：枸杞。一种可爱的灌木。颗颗红的剔透的果实又甜美，又满饱，又有很强抗病虫能力，不需太多照顾，但回报满满。种它，还有一个原因：婆婆在世时，每每回去探望，老伴的表姐总是想方设法给弄到我们最爱吃的食物。最后一次，她送我的枸杞。谁也没想到，枸杞还没吃完，像亲姐姐一样的表姐就英年早逝了。这株枸杞也算对她的一份怀念吧！图四：桑椹。很难想象现在这么一支嫩芽，会长成参天大树。

　　图一：枣。女儿喜欢的水果之一。以前赶上十一左右回国，女儿总是吃不够。这棵枣树看来很喜欢这里的环境，枝繁叶茂，碧绿扶疏。图二：柠檬。有志不在身高。自身才一尺高，结了四颗柠檬。这种奉献精神实在让人感动。但来日方长，保护好自己才是最主要的。我已帮忙疏掉两个果了。图三：石榴。这是耐旱的品种。买它，把它种在高坡处，期待着在院子最高处开满火红娇嫩的石榴花，在绿叶的衬托下那将会是多么美的画面。这也是一种尝试，如果能成功，整个山坡顶部美化就容易了。图四：女儿喜欢的中国密桔。甜中微微带酸，满满的桔香。现在已是丰收的季节，但这棵桔树的花期不期而至！期待着满树金。

　　我喜欢竹子大概是从李安的卧虎藏龙开始的。我喜欢它秀逸神韵，纤细柔美，生机盎然，婀娜多姿。在亭子边种上几棵竹，红亭翠竹更相怡。

　　＂花开四季皆应景，俱是天生地造成。春季里风吹万物生，花红叶绿 草青青。桃花艳 梨花浓，杏花茂盛，扑人面的杨花飞满城；夏季里 端阳五月天，火红的石榴 白玉兰＂人们喜爱花，才有了这烩至人口的报花名。这也许正是我想在院子里看到的。

图一：鸡蛋花。夏威夷人将此花做为节日花环用花。此树树形美观，茎多分枝，奇形怪状。图二：澳洲袋鼠爪花。图五：夏威夷卅花，扶桑花。“叶深似有慈云拥，槿艳繁花满树红＂。 花红的大气美艳。花期长，从春天一直开到现在。

　　图二：桂花。“桂子月中落，天香云外飘”。记得年少时有一次去中山公园，刚一进园，一习香气扑面而至。那是一种沁人心脾，顿时令人心旷神怡的甜香，令人永久不忘。闻香溯源，大概在一百米之外才找到了那棵桂花树。不敢想像这种浓浓的香气尽来自这相貌平平的小碎百花。就是因为中山公园的那股仙气，我把桂花请回了我家。图五：兰花草。＂我从山中来，带回兰花草＂。我想这就是学生时代耳熟能响的校园歌曲中的兰花草吧！的确高雅的另人惊叹。

　　图三：马尾竹，长高了不少，也生出了不少嫩芽。花开富贵，竹报平安。愿它们健康成长。

　　最后一图为君子兰。难怪曾被炒得＂洛阳纸贵＂，她的美的确与众不同。

　　这里地下水位最高，这几棵根部长在水里的植物居然快乐地长高、长大了不少。清晨的露珠被互大的绿叶托住，反射出五彩缤纷的颜色。让每一天都快乐，多彩！

　　只有这棵在Costco 买的这栋玫瑰很适应这里的环境，当时没记住名字。几个月来花开了一茬又一茬。我们学了插枝技术，现已培养了四株。希望种出一小片玫瑰园。热心的朋友已传授了玫瑰酱的制作方法，到时候小外孙女更喜欢在姥姥家住了。

　　看似简单的一根根火龙果支架，每一根都费出了心血。由于没有合适粗细被处理过的木料买，我们决定自己做。要防白蚁，防霉，特别是埋入地下部分还要防腐，还不能对土地有化学污染。 老伴做了充分功课，查阅了很多资料。最后共塗了四层塗料。

　　我们自己从撒草籽开始，修复草坪原貌。居然成功了。

　　绿色环境。图一：在夏威夷花上的这只黑白相间的大鸟也算我家的一员吧。它每天帮我捉虫，其余时间就栖息在这株花上。图二、四：另一户人家，小蜂鸟窝及小蜂鸟。图三：蚯蚓培养器。蚯蚓排泄物是最好的环保有机肥。图五：厨余做肥料。废物利用，减少了垃圾，保持环境从我做起。

　　多肉植物园。我们收集了大概近三十种抗旱植物。山坡上缺水，全靠喷溉，抗旱植物种在坡上，因地制宜吗。

　　每棵小苗都是我们亲手栽种。希望这些覆盖类植物快快长大，给我们一个绿色山坡。

　　近半年的努力，后院大部分工作也基本完成。我自己都不敢想像，没有下过乡的我居然体验了汗滴禾下土的滋味。更有了汗水湿透衣衫，晚上收工时又被体温烘干的体验。我们最高纪录是一天种八棵树；两天将买来御在车道上十立方米的碎木屑履盖物运到后院，并铺盖在树下、山坡。我俩的胳膊晒成巧克力色。满满的紫外线，满满的维生素D。

前人栽树，后人乘凉。我相信若干年后不论谁将来接管这我们亲手一块砖一棵苗打造的后院，都会给其带来快乐。

对于我来说最大的乐趣就是，傍晚与家人坐在小亭中，听潺潺流水，迎习习海风，闻鸟语花香，陪小孙女玩耍嘻闹。

下星期前院要开工了，不过主要是园林工匠的工作，需要我们做的不多了。

最后用我最喜爰的陶渊明诗句来结束这半年的努力吧！“结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔？心远地自偏。采菊东篱下，悠然见南山。山气日夕佳，飞鸟相与还。此中有真意，欲辨已忘言。”