蛇瓜花

金霞

　　一年生攀缘藤本；茎纤细，多分枝。叶片膜质，圆形或肾状圆形，叶基弯缺深心形，背面淡绿色，密被短柔毛；叶柄长3、5——8厘米，具纵条纹。卷须2——3岐，具纵条纹，被短柔毛。花雌雄同株。雄花组成总状花序，花序梗长10——18厘米，疏被短柔毛及长硬毛；苞片鉆状披针形；花萼筒近圆筒形；花冠白色，裂片卵状长圆形；花药柱卵球形，花丝纤细。雌花单生，花梗长不及1厘米，密被长柔毛；花萼及花冠同雄花；子房棒状。果实长圆柱形，通常扭曲，幼时绿色，具苍白色条纹，成熟时橙黄色，具种子10余枚。种子长圆形，藏于鲜红色的果瓤内，灰褐色，种脐端变狭，另端圆形或截形，边缘具浅波状圆齿，两面均具皱纹。花果期夏末及秋季。

　　中国南北均有栽培。原产印度、日本、马来西亚、菲律宾以及非洲东部均有栽培。果实共蔬食，并可消渴、治黄疸；根和种子止泻、杀虫。瓜体表面有白绿色相间条纹似白花蛇，老熟后瓜体表面又呈现红绿色相间条纹似红花蛇，体态各异，栩栩如生，稀奇而美观。

主要价值

蛇瓜自瓜柄开始有数条绿色线纹，瓜体有的垂直，有的弓身，有的弯曲，有的卷尾，酷似一条条长蛇在棚架下展姿。在嫩瓜期，瓜体表面有白绿色相间的条纹似红花蛇，体态各异，栩栩如生，稀奇而美观。

蛇体性凉，入肺、胃、大肠经，能消热化痰，润肺滑肠，含有丰富的碳水化合物、维生素和矿物质，肉质松软，消暑解热，利尿降压，对人体健康十分有利，具有药用价值。

蛇瓜以嫩果实为蔬，但嫩叶和嫩茎也可食。嫩瓜肉质松软，有一种轻微的臭味，但是煮熟以后则变为香味，微甘甜。蛇瓜的嫩果和嫩茎叶可炒食、做汤，别具风味。