兴化先贤

致中和

兴化是一个有两千多年历史的古邑，地处苏中里下河腹地。境内河湖港汊纵横交错，密如蛛网。因四面环水，交通不便，地处偏僻，向有“自古昭阳好避兵”的说法。南荡遗址文物证明，在4000 多年前的新石器时代兴化就有人居住。

兴化古称昭阳，又名楚水，历史文化底蕴丰厚，源远流长。兴化诞生出中国四大名著之一《水浒传》的作者施耐庵、扬州八怪之首郑板桥等世界知名文豪和书画家。兴化人才辈出，自南宋咸淳至清末光绪，有262人中举，93人中进士，1人中状元，全国罕见。

高谷（1391年4月14日－1460年2月2日），或称高榖，字世用，明朝大臣、内阁首辅，江苏东台人，自高谷始，迁居兴化。景泰七年（1456）以谨身殿大学士兼少保东阁大学士辞职返乡。回乡后高谷闭门不出，谢绝宾客，专心论著，著有《育斋集》二十卷，且闲暇赋诗，寄情于山水之间，即兴填词，倘佯于田园之中。

宗臣(1525～1560) 明代文学家。字子相,号方城山人，兴化人。嘉靖二十九年(1550)进士。初授刑部主事，后改吏部员外郎。性耿介,不附权贵。嘉靖三十六年(1557),因作文祭奠杨继盛而得罪严嵩，被贬为福州布政使司左参议。任上，曾率众击退倭寇，迁提学副使。宗臣为后七子之一。他的创作，散文较出色。如《报刘一丈书》，有力地抨击了封建官场的腐败。

任大椿（1738—1789）清代官吏、学者。字幼植，一字子田，兴化人。乾隆三十四年进士，历官礼部主事、《四库全书》纂修官、御史。任大椿为扬州学派的前期代表人物，著有《弁服释例》《深衣释例》《小学钩沉》《子田诗集》等。

刘熙载（1813年2月25日—1881年3月2日），清代文学家。字伯简，号融斋，晚号寤崖子，江苏兴化人。道光进士，官至左春坊左中允、广东学政。后主讲上海龙门书院多年。他是我国十九世纪时期的一位文艺理论家和语言学家，被称为“东方黑格尔”。