扬州的瘦西湖

纪显诚

　　瘦西湖位于扬州北郊，东西窄南北长。原为扬州城外一条较宽的河道，名保障河(湖)。明初，运河经过整修疏浚，又成为南北交通的大动脉，扬州再次发展为两淮盐运集散地。经济的复苏推动了文化的发展，私家园林在保障河沿岸呈现复兴的状态。清乾隆时期，瘦西湖园林群在整个发展过程中达到了顶峰，瘦西湖也成‘为扬州园林最具代表性的区域，此时的瘦西湖也从一条河道跃升为串联各园景观的名湖。

乾隆年间，钱塘(今杭州)诗人汪沆赋诗《咏保障河》，"垂柳不断接残芜，雁齿虹桥俨画图。也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。″诗人与杭州西湖相比，将保障河称为瘦西湖十分贴切，自此瘦西湖名扬天下。