永安集（笔记小说）

霍才元

永安集

文/霍才元

太平茶馆

这地方叫永安集，是一小集镇。直溜溜一条街，依次挑出染坊、豆腐坊、肉铺、当铺的招牌。一茶馆开在集市中心。也就最热闹。茶馆掌柜姓蒋，逾而立之年，长得精瘦，据说颇通些拳脚功夫。茶馆自然太平。便取名太平茶馆，金晃晃的匾挂上去，顾客心里踏实。生意极兴隆。

太平茶馆其实并不大。主雇三人经营。蒋管账目。其妻二十许，七分姿色，三分热情，负责招待。下聘一老者，五十开外，自称来自河北沧州，腿微瘸，腰佝偻，便不常出来，多守在厨房内。

一日，太平茶馆闯入一黑大汉。“拿茶来。”一脚踏地，一脚如弓踩在凳子上，样子剽悍，嗓门恁大，听口音，乃山东人氏。蒋妻一激愣，拿眼一闪当家的，见他端坐不动声色，便吟吟笑道：“客稍候，茶就来。”连忙端上茶。就喝。呸！一口啐在地上，黑大汉手一扬，茶盅飞出去，正中窗棂，茶盅玻璃俱碎，复一掌击于桌面，茶壶一跳，嘴里骂骂咧咧，起身便要离去。“仁兄留步，”蒋抢步上前，一长揖，“小弟这里赔……”说时迟那时快，冷不丁飞起一脚，黑大汉应声而倒。蒋冷冷一笑，叫爷！便叫爷。滚！便快滚。目睹者皆喝彩。自此蒋威名大振，茶馆愈显太平。

又一日，茶客正悠然品茶聊天，忽闻集镇上马叫嘶嘶。举目看，皆大恐，旋四散。两个东洋鬼子，拴住马，提着枪，大摇大摆径入太平茶馆。洋枪在桌上一拍，叽里咕噜起来。蒋似乎明白，脸上堆笑，三步两脚过去，端茶倒水，同时以目示意妻。其妻慌乱中不知退避。鬼子中一仁丹胡子忽站起，一手搭在她肩上，嘿嘿怪笑。蒋妻颤抖如小鸟。蒋乃大怒，操起一条板凳，忽觉腰眼顶上硬硬的，一杆洋枪！不由僵住，手中的板凳掉落下来，痛苦地闭上双眼。倏闻哇呀哇呀两声惨叫，蒋听出背后有物仆倒，急转身，见那持枪的鬼子已眼翻气绝，身上却无半点伤痕，复转身，那边妻正掩衣抽泣，脚下躺卧一尸。诧异间，厨内走出一人，却是瘸老头，一点不瘸！一根绳索捆住鬼子二尸二枪，如拎小鸡，顷刻便绑在茶馆前一马上，回身一抱拳：“青山不改，绿水长流。”便翻身上马，二马扬长而去。

蒋呆立良久，猛发一声吼，抓起那条板凳，砸在门楼上所悬的那块金晃晃的匾上……

觅儿寺

觅儿寺不是庙，是个镇子，南北各有条河，弯弯地、缓缓地流。

觅儿寺原不是这镇子的名，叫永安集，那时大抵是满洲人坐天下。两溜木做的吊脚楼，间或撑一爿店棚，中间有青石板铺的街，很窄，约摸里把地，东头咳一声，西头听得见。那年集子上搭戏台唱社戏，招来许多人看，四乡八里的都有。某货郎串亲戚，赶上闹头，便拽了小儿瞧新鲜。一曲终了，却不见小儿，于是捶胸跺足，急得要死。永安集人可怜见他，四下里找，到底寻见。货郎喜得不行，回老家凑足白银，在距集子半里处建一庙，叫觅儿寺。后来香客多起来，永安集亦添了几分繁荣，众人干脆改叫觅儿寺。

觅儿寺，丢儿找儿的地方。这话在牛崽，却别有他的涵意。

牛崽在觅儿寺北河湾，廿来岁，五大三粗。他双亲早死，没得家，田地自然也无，便少了糊口的活路。只得四下作短工。那日在集子上遇见一“打牛鞭”的（牛贩子），一聊，甚投机，便上酒桌。席间，那人直叹息，一打问，说是膝下无子，不孝有三……牛崽也陪着叹息。那人暗喜，在牛崽耳根如此这般说。牛崽心怦怦跳，去了。递年，那人笑咪咪提酒肉来，感动得流泪。牛崽于是金贵起来，来请的也就多，吃喝便不愁了。

这天刚抹黑，觅儿寺南河湾的桂二来找，很卑恭的样子。牛崽显得颇荣光，便随去。桂二患“见花凋”。买的堂客二八年龄，本不愿，于是更不愿，据说跑过三回。

天上月浑圆，光极温柔。房门虚掩着，一推，便开了。看看床上躺的，“骚狐精！”心里这样恨恨地诅，那劲反勃发，正待动作，却愣了。那物并不动，仿佛浅睡。月光泻在她脸上，身上，生出朦胧的妩媚的诱惑。便咽唾沫，轻轻地，手在那柔柔的部位一摸，心一颤。那物倏然拥上来……窗外，有黑影一闪。

次日，桂二捧了谢物，毕恭毕敬来。牛崽不接，伸出三指。“三倍！”桂二惊叫。“操你娘！”牛崽烦躁地骂。“这……”桂二吞口水，脸露难色。牛崽一把揪住他，如拎小鸡：“成不？”桂二软了。

三天一过，牛崽竟“金盆洗手”，也“打牛鞭”。不久，出了山。一年后，桂二喜添小子，八斤半，却不像牛崽。桂二高兴得要死，花大钱，摆八大桌。吃客皆道桂二能耐。桂二面呈扬扬色。自此妻儿安然。不料半年后堂客陡发疯症，散了头发，癫癫地出山去。桂二抱子叹曰“克母的命”。

选自霍才元小说集《草堂志异》；

原载国内外多种报刊选本。