拜年轶事

老马识途

　 蒋小平
到城里30多年，自成家有了小孩后，父母随我搬到城里，每年的春节都是在城里过。从此春节的过法换了一种方式，也就换了一个味道。虽团圆年饭仍按老家的风俗复制，但怎样也做不出家乡的味道。这餐桌上的事自不消多说，单说拜年，城里与乡下的韵味那可是天差地别。

　　老家在湖南最南端的宜章。记忆中，大年初一自是先登门给至亲的长辈拜年。因是至亲的家人，拜年的礼物就是一两句吉利的话儿。照例，长辈在接受晚辈的磕头后，从腰间的口袋里掏出利是封，一手轻抚晚辈的头，一手将利是封发给晚辈，口中依然是重复着不知多少年的那句话：好喽好喽，乖孩子，新年快高长大，平安进步哈。

　　接下来便是“吃轮饭”。所谓“吃轮饭”，就是住在本村的本家族的亲人，互相轮着到各家吃饭。为了吃的有序，一般会事先说好按什么顺序来吃，或以辈份大小，或以年纪大小排序轮着来，所以，房头大的家族，一餐饭要吃好几个人家。为了不撑肚子，不管哪家的菜有多好吃，也不能吃的太饱，肚子要留有余地，以便可以在下一家继续品尝。家族太大，实在一餐完成不了，可以分两餐甚至三餐来完成这充满温情的仪式。

　　对于小孩来说，最充满期待的是到平时难得相见，分布在十里八乡的亲戚家拜年。这样便又可以见到久违的表哥表弟表姐表妹们。男孩子一起放鞭炮，抽陀螺，女孩子可以踢毽子，剪窗花，跳皮筋。

　　照例，年初二一般是到母亲的娘家拜年的。父亲早早准备了拜年的礼物，在吃过早餐后，就带着孩子出门。讲究点的，在出门时，母亲还要在门口放一串鞭炮，口中念叨：我孩平安回来，不要摔倒了喔。只是孩子兴奋的蹦蹦跳跳，在父亲前面走，完全忘了母亲的叮嘱，也忘了脚下的泥泞，脚底一滑，身子一歪，还是失去了控制，摔了个屁股朝天。“你看，还没有到外公外婆家就拜了年了，你这鬼崽子。”父亲有些懊恼，却只能无奈的把孩子拉起来。孩子撅起沾满泥巴的屁股往田埂上的草上左右来回的擦，试图抹去裤子上的泥巴。父亲咧着嘴，嘻嘻的看着孩子这幅滑稽的样儿，说道：算了，到外婆家再换表哥的裤子吧，你这脏裤子就让外婆帮你洗了。孩子这才又收拾心情，用衣袖抹去刚刚流出来的鼻涕，继续上路。一路上，父子俩谈天说地，好不温馨。遇见认识的人，打个招呼，递上一只香烟，说上几句吉利的话儿，继续赶路。在小孩不停的叽叽喳喳声中，不觉到了外婆的村口。外婆早就坐在门口的石墩上眺望。见到自己的外甥和女婿到了，连忙站起来，连声说道：好早辰，好早辰。孩子见了外婆，小猴子般的向外婆串过去，不觉脚底一滑，这回真的跟外婆来了个“大拜年”。外婆心疼的连忙把外甥抱起，在那脏的象猴子屁股的小脸蛋上亲了又亲。父亲在外婆的家门口点燃了1000响的鞭炮，贺年的吉利话儿夹杂在噼噼啪啪的鞭炮声中，那欢快而幸福的味道随鞭炮的硝烟一下子弥漫开来。

　　拜年的礼物是有讲究的。一般来说，每家的拜年礼物少不了这几样：汗（读第二声han）茶，陶环，抖糍粑（一种年糕），猪腰方肉。
 汗茶其实不是茶叶，而是一种用牛皮纸包扎的礼物。用一个约10×15的梯形木板盒子做模具，牛皮纸垫在模具底，将买来的饼干糖块或其他食品有序的叠加，包好后，在封口处放一块寓意吉祥的红纸，再用绳子一道横一道竖的扎起来。据传，这种包汗茶的习俗是由当地住民的祖先从遥远内蒙南部传过来的。可惜流传到上世纪80年代末，这种汗茶逐渐被包装精美的袋装食品，或在当时很流行的大只装健力宝等饮料取代。这样一来，礼物似乎比传统的汗茶精美了些，但拜年的原味似乎被破坏，总有情感被稀释了的感觉。
    陶环是一种用糯米做的油炸食品。因其整体造型呈圆形，内有6个小环相连，外有9个大环相连，大小环又相连，样子像一个花环，寓意着花开富贵，故名。绕环的细条由糯米加红糖以搓、揉、拧步骤完成。一般年前10天左右，家家户户都会忙着做陶环。油炸陶环的香气弥漫整个村庄。忍不住嘴的小孩抢吃上一块还未褪去火气的陶环，酥脆香口，嘴里发出稀稀索索的声音。家乡的人喜欢“4”这个数字，寓意四季平安，四季发财。所以作为过年礼物，一般会在篮子里放上四个陶环。也有放六块的，表示六六大顺。这陶环很脆，所以很容易碎。那年头交通极其不便利，遇到挤车，原本完整好看的陶环多半要被摧毁一半，很是扫兴。
几十年后的今天，这种承载新年美好祝福的食品也已不多见了。偶尔在老家的市场上看见有老妪还在卖，也算是一种文化的余韵残响吧。
    抖糍粑其实是一种糯米做的糕。将糯米饭在一个花岗岩做的石窝里，由几名大汉抡大木锤砸出来，再由妇人们按成直径约6-8公分的圆饼状。这种糍粑冷却后放在加了以稻草灰或茶木灰做碱的水缸里浸泡，可以保存数月。拜年时，自然也要在礼物篮里放上4到6个抖糍粑。讲究点的，会在糍粑上沾上一个红点，寓意红火吉祥。
     最有意思的是那块2斤左右的猪腰方肉。杀年猪时已计划预留。在猪的腰部竖切下来，抹上盐，挂在楼底的梁上，备做拜年礼物。亲戚多的，拜年要持续倒元宵节前，这块猪肉在亲戚圈内打转，我给了你，你给了他，他又给了我，最后自家的那块猪肉又转回自家了，唯独不同的是，那块猪肉变成了腊肉了。

  现在，社会又似乎往前进了一步。拜年的礼节虽然还保留，但拜年的礼物已经找不到传统的痕迹，多以水果、包装精美的现成食品替代。不说传统文化已随时代变迁的浪潮被冲刷，那种拜年的温情味道也似乎淡了许多。尤其在城里，或约好亲戚朋友在某个饭店一起吃个饭，或干脆就一个拜年电话，甚至有的一条短（微）信就算完事了。
　　年前，有同乡挚友从乡下回到城里，给我带了一些“抖糍粑”，油炸豆腐等家乡过年必备的“过年料”，这让我的思绪一下回到40年前家乡过年的情景。我在想，对一种文化的传承坚守到底有多难。也许，若干年后，很多地方的风俗文化还真的就随时代的变迁而消失的无影无踪了。
　　于是不禁涂笔几行，略记。也算是对逝去光景的祭奠。