说起广州西关，不管是古色古香的旧屋、还是美味地道的小吃、或是悠扬动听的粤剧粤曲，无一不令人心驰神往。广州我虽去过多次，但每次不是走亲戚，就是到酒楼里应酬，无空顾及走出来细细品味西关风情。去年国庆节有机会南下羊城，我决定一补遗憾。 一个风和日丽的日子，我应广州朋友之邀，去荔湾湖畔喝早茶。一大早我穿过西关老街，往荔湾湖公园走去。让我没想到的是，在广州这个繁华喧嚣的大都市中，竟然还有这么一个诗意幽雅的好去处。这里没有尘世的喧嚣热闹，只有那久违的静谧安详，那幽深狭长的小巷子和静静流淌的小河，不仅见证了西关当年的繁华，也见证了如今的宁静而远。沿着小河缓缓行走，只见小桥流水，骑楼内街、廊桥楼阁、大榕树盘根错节，小巷子清淡如水、大屋寂静无言。那些打着太极拳的老人圆柔连贯，潇洒飘逸。不时在耳边传过来动听的粤曲。古老的西关风情与现代的生活和谐惬意、相互交融着。 我一路走来，尚未喝上早茶，就闻到广州的老味道。漫步湖边，不由想起“一湾青水绿，两岸荔枝红”的诗句来，这是无数老广州眼中最地道的西关风情。荔湾盛产荔枝，晋代已有记载：“红尘笑罢宴红云，二百余年荔子繁”。汉朝时，刘邦派遣陆贾来广州向赵佗劝降，陆贾以西村为驻地，筑泥城，并在河边种植花、藕和荔枝，“荔枝湾”因此得名。每年夏季蝉唱枝熟时节，南汉王在荔枝湾大摆“红云宴”，饱啖红荔。明代荔枝湾成为百姓可涉足的胜地，当时羊城八景之一的“荔湾渔唱”就是指渔民清早出江捕鱼，黄昏归舟，渔歌互答的诗情画意。到了清代，荔枝湾仍保持江南水乡的特色，荔基莲塘的景观更是民歌常咏好题材。 <h5>荔枝女雕塑</h5> 直到上世纪二三十年代，荔枝湾一带仍盛产荔枝。人们乘坐游艇，沿荔枝湾涌出珠江到海角红楼。那时的荔枝湾，游艇如织，荔枝、海鲜和艇仔粥的叫卖声、咸水歌声、嬉笑声交织一起，构成一组别有情趣的南国水乡风情画。河道两岸满树的红荔枝倒映在清澈的河道里，景色迷人吸引众多的文人墨客前来赋诗歌咏。可惜到了70年代后，由于生活和工业污水汇集，变成臭涌，荔枝树渐渐消声诺迹，荔湾成了没有荔枝的湖湾。近年来，随着政府对荔枝湾的综合治理，逐步恢复了旧时的面貌。我沿着荔湾湖边走去，但见一湾碧水蜿蜒而去，古典亭台、楼阁、长廊、花船点缀其间，四座石桥横跨两岸，古色古香的建筑倒映在水中。两岸传统手工艺商铺林立，呈现出一幅梦幻的画卷。类似的风情，在广州其他地方已经很难找到。 荔湾旧时叫西关，是过去广州城西门外一带地方的统称。作为广州最早对外通商口岸诞生地的荔湾，是广州的“千年商都”。明朝时，这里已是中国对外通商与文化交流的重要口岸。清朝时曾有一百多年是中国唯一的对外贸易窗口。时光如水，沧海桑田，曾经热闹的商业中心成了名胜古迹，人们穿行在古老狭窄的街道，欣赏具有西洋和中国风格相结合的建筑，残垣断壁似乎在诉说，逝去的流年岁月，那些泛黄的记忆在大都市成了传奇。 西关是三百多年来广州美食文化的核心区域，广州十大名小吃皆出自西关。朋友把喝茶的地方安排在湖边，是一家广州老字号园林酒家。驻立酒家门口，一股浓浓的西关味道扑鼻而来。酒家倚靠昔日“白荷红荔、五秀飘香”的荔枝湖，园内树浓花茂，画舫精美细腻，古色古香的亭台水榭，独有的怀旧西关风情，静谧优雅的自然环境，我错以为是进了古时岭南人家的别院。粉墙黛瓦、翘角飞檐、小桥流水，顾客一边品尝着香喷喷的茶点，一边端茶赏湖光树色。坐定之后，朋友点了虾皇饺，虾肉春卷，马蹄糕，肠粉，艇仔粥、豆豉蒸排骨等，都是我喜欢的味道。尤其是虾皇饺，一口咬下去，即露陷，鲜嫩的虾肉，令满口生津。眼里是旖旎的风光，嘴里有地道的广州味道，让人回味无穷。“食在广州，味在西关”果然名不虚传。 叹完早茶（粤语称喝早茶为叹早茶，有享受之意），我们在公园散步。前方不时传来幽扬的粤剧声，走近一看，一群粤剧迷在大榕树下听大戏，聊粤剧，伴随周边动鸣的鸟声，闻着公园内鲜花的芬芳，丝丝入醉。湖边树木成荫，扬柳依依，亭台廊阁掩映于碧波绿树之中。湖边各种小吃店一家挨着一家，游人熙熙攘攘。卖芝麻糊、卖绿豆沙的，卖泮塘马蹄糕的，让人目不暇接。 在老广州人的记忆中，挥不去的是一段段动人的粤剧，忘不了的是那一道道别具风味的西关美食。是远方朋友的精心安排，我总算尝到了老广州西关的味道。