水韵江苏-古朴幽静的西园寺

李朗诗

西园戒幢律寺，简称西园寺，位于江苏省苏州市阊门外留园路西园弄18号，东靠留园，西邻寒山古寺，北倚虎丘风景名胜区，南临阊门运河。

西园寺创建于元代至元年间(1264-1294），始名归元寺，距今已有七百多年的历史，现存建筑为清代重修建。

西园寺照壁位于寺院的最外围，黄墙黛瓦，顶上有双龙盘绕，正面写着“戒幢律寺”四个大字。戒是戒规，防非止恶。幢，是佛教的一种柱状旗帜，用以庄严佛菩萨及道场。律是修行者应遵守的各种戒律。

西园寺历史上的钟鼓楼于1860年毁于兵火，其后虽恢复寺院，因财力维艰始终无法重建，在方丈普仁大和尚的努力之下，钟鼓楼在沉寂了145年之后，再次敲响了钟声。

姑苏城外寺，名胜擅西园。

贝叶书盈箧，梅花香满村。

忘机鱼自乐，听梵鸟无喧。

物我俱平等，风幡不必论。

这是清末著名诗僧八指头陀，面对西园寺的美景和丰厚的文化底蕴，挥笔写下的诗篇。

西园寺占地广阔，但庙宇大都掩映在绿色中，处处浓荫蔽地。寺中到处可见参天大树，绿苔遍体古色苍然。树种均为银杏或香樟，春风吹拂，清香阵阵。偌大的园林，竟然如此整洁，地上基本不见落叶，没有上乘的管理水平，自是难以办到。

在西花园中，有着占地面积最大的放生池。池水绕园一周，再从罗汉堂下部直通大殿前的香积池，九曲三弯，时在明处，时潜暗中，然后延伸到库房后面。

在放生池中有湖心亭一座。亭为六角，砖木结构，楼阁形式， 双重飞檐。亭以粉墙分间内外，东西两面各设大门，通过九曲石桥与两岸连接。亭外有檐廊，设置靠栏。

亭中有亭相套，同是六角，似是外亭的微型，不同者内亭为单檐。内亭东面供奉阿弥陀佛，西面供奉莲池大师。内亭下部是近年修葺寺宇时，用丰子恺的护生画补绘。

在四面厅南侧，更有一紫藤，为明代时载种，据记载树龄为540年，列为一级文物保护，现已设石柱铁栏围起。这两棵紫藤树藤干粗如树干，蜿蜒直至屋顶，枝繁叶茂，满架绿荫。

西园寺也是一座园林。它集中了园林的基本要素：叠山、理水、造园、植物、建筑、匾额、楹联、刻石等等，全都具备。它既是一座书卷飘香的园林，也是一座山水画一般的寺院。

西花园放生池里有两只斑鳖。世界上已知最常寿的动物，而且，这种背上有斑点的斑鼋全世界仅存三只，而西园寺小小的一个放生池里就有两只两只大鼋，一椭圆、一长圆，一名方方，一名圆圆。目前疑似还剩一只。

放生池岸边有两只铜塑斑鼋造像，是以一比一的比例塑成的， 苏州 本地人对风水大鼋有很多奇妙故事传说。

西花园里栖息着很多鸽子，其颜色大多为白色，其神情大有不食嗟来之食的高傲。游客可以用谷物之类喂之，但时间上有限定，只能在上午七点到九点之间。

作为江南的寺院，特别是苏州的寺院，不能没有园子，西园寺也不例外。且西园寺历史上就曾经作为过私家园林存在。西园寺的园子还是相对比较大的，有池塘，有亭台，有假山，有回廊，园林的元素应有尽有。

西园寺作为苏州古名刹，很值得去看看。