盐滩上的海英菜

徐广刚

　　海州湾淤积了一片滩涂，被改造成盐滩，叫青口盐场，生产著名的淮盐。盐工都是南边盐阜灌迁移来的，以圩为单位零星散居，我们把盐场统称盐圩，叫盐圩人为毛子。我同学宋波，高中毕业顶替父亲，成了盐场工人，从团委书记至副场长，因交集好，隔三差五一聚，顿顿都少不了海英菜和沙光鱼。

盐圩一眼望不到边，冬天更是光秃秃的一片，连棵象样的树都找不到。含满盐碱的地，旱天硬得象石头，雨天烂得成泥浆，是兔子不拉尿的地方。文革时，县里在村东办了个五七干校，改良土壤种水稻，长出的水稻不够成本，只好堰旗息鼓。老家人对盐碱地讨厌又无奈，却有一种植物不屈不挠地生长出来，那就是海英菜。

海英菜鲜嫩时，是道味不错的野菜，还是猪的天然饲料，发酵的海英菜能醉倒猪，呼呼的睡着长肉。老了的海英菜变成盐嵩子，燃点很高，做饭火最旺，象竹子一样，边着边啪啪的响。

医书上说，海英菜含有比普通蔬菜高四十倍的胡箩卜素，清热解毒，降血压血脂，治疗肝炎等，浑身都是宝，和海中植物海带、紫菜丶裙带菜丶石花菜一样，都是一个家族。有点叫我相信的，能在恶劣环境中长成的东西，并由盐碱作养料，肯定有它不一般的地方。

海边的春天，总是刮着湿漉漉的风，带着咸腥味，灰土土的盐滩显得苍凉，除了金灿灿的阳光外，都是灰色的格调。若不是叫着的海鸟添点生机外，真叫死气沉沉。太阳越来越靠近了，盐滩的温度也在上升，不久你就会发现，死板板的盐滩上，硬是冒出尖尖的嫩芽，那芽儿是两瓣的，不声不响地晒起了太阳。趁你不注意的时候，大着胆子往上冒，你还没缓过神，她就一簇簇，一丛丛，在太阳底下拉起了影子。影子越来越长了，海英菜的腰也越来越硬了，当你为她的娇容而动心，为她的绿衣而艳羡时，她又慢慢地鼓起了花蕾。

一场初夏的雨飘然而来，一阵轰鸣的雷声激动人心。雨过天晴的万顷盐滩，开满了嫣紫千红的海菜花。灰色的格调消失了，人们压抑一个冬春的心窗，豁然开朗，盐滩被一望无际的海英菜书写得美不胜收。风捎来了海的问候，云带来了长空的乐符，太阳的光芒如痴如醉，海鸟的歌昂扬顿措。在这幅美妙绝伦的海滩长卷上，何止是画家在赏心悦目，又何止是诗人在澎湃激昂，我们老家的人无不沉醉在大自然的造物中。妇女小孩，成群结队提着篮，拎着袋，采摘起海英菜的嫩头。采菜的妇女红绿黄紫的头巾下，散出的头发随风飘逸，还会滚下晶莹的汗珠子，小孩子们吃劲地搙着菜头，绿色的汁染满了手，不经意间，衣服上也是块块绿迹。海英菜不仅可以清烫凉伴，还能包饺子蒸包子，开心开胃。村里大部份人家的芦苇帘子上都晒着海英菜，开水炸过的备作冬天用，生晒的基本是猪的口粮。海英菜那青涩的香，满村都是，吮吮鼻，喘喘气，别有一番滋味。再看那被掐去嫩头的海英菜，自愈胫头的创伤，重燃起再生的新叶。无论是旱魔来折，还是狂风暴雨来袭，即使烈曰当头暴晒，都挡不住她成长的脚步。那小米般的果实，一穗穗，一串串，挂着，垂着，馋嘴的鸟四面八方蜂拥而来，含吃的野兔做起了窝。老来的海英菜长到半人多高，褪去绿色的衣，换起紫红的袍，无垠的盐滩，就象红色的沙漠，横亘在波澜壮阔的黄海边，只是多了捉鸟逮兔的外来人。

霜降到来的时候，西风也耗尽海英菜最后的汁液，把来世留给种子，义无反顾地枯萎在盐碱滩上。我们常常带着镰，拉着车，挑着担，收获的蒿草，码成堆，各家门口都有。老家的土灶，在风箱的促进下，嵩草的火十分热烈，不断地嘣出啪啪地爆烈声，一刻不停，象一支顽强地进行曲，为海蒿子的熊熊火焰而歌，为她终生无私的奉献而泣。即使燃过的灰烬，也化作庄稼的肥，这就是海英菜。

前几年，宋波同学调到徐圩盐场做副书记，场长是青口盐场出生的刘承志，徐圩盐场的食堂，又成了我们经常光顾的地方。盐场人仗义，大杯地喝酒，每餐照例少不了海英菜和沙光鱼。

当一个人对一个物种独有情衷时，便能产生很多美丽，尤其是在生我养我的地方，更能勾引出故乡的情愫。无论何时，只要想起海英菜，眼前就会浮现出多彩的海菜花，在荒凉与贫瘠的海滩上，象一簇簇燃烧的火炎，寄托着生命的希望。无论何地，再灿烂的植物，也没有故土海英菜那种坚韧不拔的性格，在恶劣的大自然环境中，彰显着生命的无穷无畏。