慢行千山——祖越寺

千山文旅

堂皇回合水潺湲，路转坡岮百折还。

上界钟声霄汉杳，前山塔影夕阳闲。

松涛涨壑千岩响，花雨浮空满地斑。

坐久虚堂疑误入，恍然身世出人间。

——徐文华

众所周知，千山五大禅林之首是龙泉寺。龙泉寺有很多保存完好的古代寺庙建筑群，是游人必去的景点。可是，很少有人知道在古代千山最大的寺院不是龙泉寺，而是另有一座寺院，只是如今很少有人提起和关注。这个寺院就是祖越寺。

祖越寺历史悠久，始建于唐代，原名灵岩寺。辽金时期，形成相当宏大规模，成为一座皇家寺院。元代蒙古人信奉喇嘛教，轻视佛教，祖越寺开始衰落。明代初年，山洪暴发将寺院大部分殿堂冲毁。明隆庆六年（1572年），高僧续澄重选庙址再修殿堂。

据说在寺庙修建期间，有一高僧传古祖师路过此地，在此开坛讲经，传播佛法。讲经之时，出现了“天花乱坠，地涌金莲”的天象奇观。这种奇妙景观好似佛祖降临吉祥之兆，天降祥瑞，佛光普照。寺庙建成后，遂将灵岩寺改名为祖越寺。经过几代主持高僧的努力，到了清康熙六年（1667年），祖越寺成为千山最大规模的寺院。

从无量观广场下车继续往前走，在溪水旁有一座凉亭，这便是来鹤亭。关于来鹤亭有一段美丽的传说，相传天下曾有过连续三年的大旱，农民颗粒无收，百姓苦不堪言，饿死的尸体还到处都是，当朝皇上不顾百姓疾苦仍下圣旨，全国各地征粮，在辽阳县有个管粮仓的小官丁令威，不忍看百姓饿死街头，违抗圣旨开仓放粮，惹得龙颜大怒，随即下旨要将丁令威斩首。当时正是数九隆冬，老百姓冒着北风烟雪，前往法场送行，刽子手持钢刀正要将丁令威斩首时，从天空飞来一只仙鹤将他救走，随后仙鹤化身一位仙风道骨的长老，丁令威感谢长老救命之恩，拜长老为师，随师父归隐修道，终于得道成仙。

成仙后的丁令威思念故乡，化作仙鹤飞回故乡，口中还唱着：“有鸟有鸟丁令威，去家千载今始归，城郭如旧人民非，何不学仙冢累累”。最后落在祖越寺前的溪水旁，后人为纪念他在此修建了来鹤亭。

离开来鹤亭，再往前走就是祖越寺了，寺院建筑依山傍水，群山环抱，门前溪水潺潺。寺院内有正殿、韦驮殿，配殿有钟鼓楼，东西对称。

站在祖越寺院中，仰首翘望，茫茫云海，惊涛骇浪，那凌空而立的山峰名为弥勒峰，为千山著名奇峰之一。在弥勒峰上铭刻四个大字“独镇群岳”和“含泽宣气”四个小字，这是明朝巡辽御史盛泰宇所题写的。

走出寺院，位于通向无量观山路中间这一浑圆形的巨石，上有倒悬的三个大字“太极石”。据说太极石原来在弥勒峰顶，乾隆二十七年（公元1762年）在修无量观西阁钟楼外墙时，不慎将太极石翻下，但并未翻到底，被一棵松树挡住；到道光二年（公元1822年），松树倒了使太极石翻滚下来，成了现在三字倒悬的样子。

祖越寺是千山佛塔最大的寺院，著名的有南北双塔，又称玲珑塔（北塔）和无幢塔（南塔），两塔建筑风格相近，形同姊妹。

玲珑塔位于祖越寺东，一览亭南侧石冈上，从山路登临无量观时可在山路西侧密林中偶见塔影婆娑。这座六角十三级实心密檐石塔亦取材千山粗粒花岗岩，高12米，雕有佛像。这座塔原本无名，据《史迹名胜之千山》记载清代此塔北侧山冈上原有一座七级砖塔，名为玲珑塔。清末玲珑塔坍塌，后人误认为这座石塔就是那座玲珑塔，以讹传讹叫开了。

无幢塔位于祖越寺对面的山上，与玲珑塔遥遥相对，塔建于永乐八年（公元1410年），尚宝监太监田嘉禾出使朝鲜，路经辽东游千山舍财建塔。塔原无名，后将塔铭中“无幢”二字作为塔名，幢是刻着佛号或经咒的石柱子。

祖越寺是千山入山的第一座寺庙，弥勒峰则是入山的第一高峰，弥勒峰高大雄伟，广施恩泽赋予群山宏大的气势，恩泽四方。