<p class="ql-block">作者原创</p> <p class="ql-block"> 同川望族（十三）</p><p class="ql-block"> 温庭栋随着驮帮一路赶程天黑前终于到达大同，走进车马店，卸下油垛，看着店小二喂上骡子，才放心的到城中问清收信地址，将信送给主家。回到店里已是掌灯时分。</p><p class="ql-block"> 这车马店有十几亩大小，正房五十间。都是低矮的泥皮房，从窄小的窗糊纸透出昏暗的亮光知道那里就是赶脚人休息的地方。西房二十间，那里有伙房水房，放驮垛的库房，还有牲灵草料间。南房五十间是骡馬骆驼牲口圈，看来圈中牲灵已满，那里传出“嚓呼——嚓呼——”吃草声。一整天马不停蹄的行进，这些牲畜特别的辛苦，一天驮着重负，拉着重车，行走在荒凉的北路道上，只有这时它们可以吃饱喝足休息。哎——自己和这些牲口有什么区别，为了自己一生的梦想，抛家别妻，披星戴月，早起晚睡，为了省几文铜钱， 顿顿吃着难以下咽的自家磨的干炒面，吃一口一喷满世界。为了不上火，多喝水，吃完后呡一粒盐巴，可口淡。二十多天没有吃到妻子搓的白茭面鱼鱼了，没有喝到可口的小米稀粥了，哎——实在苦啊。</p><p class="ql-block"> 人为了改变自己的窘境，必须付出艰辛，承受心理和身体的痛苦，这艰辛是走向成功铺路石，困苦是走向成功的垫脚石，只有比别人付出的更多，才会离成功更近。人们往往只看到成功的光华和美丽，但那个成功的背后都充满艰辛痛苦泪水，成功用艰辛痛苦一点一点砌筑而成，成功的大厦的每一砖一瓦都凝结这创造者的心血汗水，不受苦中苦难为人上人，温庭栋刚刚开始了第一步。</p><p class="ql-block"> 宽敞的大院中停着几十辆铁角马车，马车上堆载着满满的货物，一位老者提着纸糊的灯笼，在马车间穿梭巡视着，身后跟着一条大黑狗，不时发出“喔——喔——”叫声。</p><p class="ql-block"> 温庭栋开门走进中间的大通炕，炕上铺着黄旧的苇席。满屋充满汗习气脚臭味，从室外进来极不适应。通铺上躺着或坐着一个个赶脚人。东西莜麦秸大渣泥抹得接墙上挂着两个油鳖子，粗长的捻头端燃着红枣大小的焰头，几个脚夫上身赤裸正在灯下翻着棉袄寻找虱子，不时发出“哽本——哽本——”声响。有的脚夫已经进入梦乡，发出“呼噜——呼噜——”鼾声，有的坐在炕上，嘴里衔着短烟锅，”咝--咝”的抽着小兰花，过着烟瘾。温庭栋在自己的休息的位置上，解开小布袋，挖了一钵碗炒面，出去到伙房要了一碗开水拌起，狼吞虎咽吃了起来。吃过饭后在自己通铺的位子抽起旱烟叶。</p><p class="ql-block"> “老子今儿挤了九九八十一个虱子，过瘾！过瘾！”一个未变声的孩子道。这时油鳖灯下站着一个十五六的少年，干瘦的身材，凹陷的腹部，干瘪突出的肋骨，一看就是营养不良的，用一根草绳系着棉花外露大裤裆。我们的主人公一听到崞县话知道遇到老乡。“小哥可是崞县人？”“是啊，大哥你是同川人。”“同川人”“啊呀，大哥我今儿撞大运了，伙房吃饭遇到“掏根子”朋友。现在遇到大哥你，喜事多多。”“大哥，给你，我伙房朋友给的”只见那少年“嗖——”的一下窜上了土炕，从墙上挂的褡裢里摸出三个黄楞楞，虎岑岑拳头大的烧山药，双手捧着到温庭栋面前，“哥，给你！”“撂哈你吃哇，我刚刚吃过不饿。”“哥，老乡见老乡，两眼泪汪汪，你不吃是不认我这个穷老乡呀。”孩子稚嫩天真的脸上充满了失望，“哥！我真的想让你吃，你就吃吧，我求你了。很好吃，还热着了。我的褡裢里还有。”温庭栋看着孩子恳求的眼神，终于辦开一个烧山药，真还冒着热气，山药的水分早已被滚烫的炉灰吸去，外皮焦黄，里面干沙，那一粒一粒土豆小颗粒在油鳖的灯光下发出晶莹的亮光，袅袅的热气荡起满了整个屋子，土豆的香味引来众人的目光，温庭栋将那三个土豆分成十几份送给众人，赶脚人分享着孩子的美味，每个人心里异常的舒服。老人常说:“营生自己做了好，吃的众人吃了好”一点也没错。虽然吃的很少，但卑微的赶脚人被尊重那是一种非常美好的享受。</p><p class="ql-block"> 这孩子崞阳人氏，姓王，名铁柱。十三岁那年春天父母害汗病相继去世，家中仅有的两床破棉被跟随父母埋入地下，扛了一把铁锹，带上唯一的一张狗皮，远房的婶子给磨了六升炒面，走了口外。</p><p class="ql-block"> 走口外最好是住地方，也就是在绥远，张家口，多伦，库伦，恰克图买卖上学做生意。住地方必须有人脉，也就是今天的人际关系，晋商收学徒必须有荐保，也就是举荐和担保人，孩子必须家庭出身好，家族没有犯法刑事之人，孩子必须伶俐忠贞勤劳，方可收徒学做生意。三年只管饭没工钱，三年后出徒，每天有一毛的工钱，顶一厘的生意，每年三十六块洋钱，还有一厘股份，那就是高收入阶层了，就开始成为人上人的买卖人了。</p><p class="ql-block"> 走口外再一个就是赶牲灵，就是赶着骡子驮货。这行必须有骡子，也就是家庭也一定的经济实力，方可入行。赶脚人披星戴月，风餐露宿，长年行走在荒野古道，与野狼为伴，同红狐为邻。但收入可观。我们的主人为了入这一行，整整蛰伏了二十年。</p><p class="ql-block"> 走口外最差的就是拉骆驼，掏根子。拉骆驼行走在茫茫沙海，在这些地方，气候极其恶劣，暴风呼啸，黄沙漫天，好天气时，炎炎日头，酷热难熬，六七十度的高温折磨的拉驼人死去话来，每天炒米，牛肉干吃的乏味，喝着牛皮囊装的混黄变了味水，没有人烟，没有牧群，漫漫沙海，耳边只有驼铃“叮铃 ——叮铃——”单调声响，何时是个尽头，一走一年。</p><p class="ql-block"> 再说掏根子就是挖甘草，甘草就是我们叫的甜根苗。它是中药中非常重要一味本草，每年秋冬商人进入后套，大量收购，因为后套的甘草，质地优良，药效上好，收购价格特别高，走口外挖甜草，成为大旱之年破产农民，无可奈何谋生手段。一群群衣服褴褛，面黄肌瘦人们向口外河套出发，用几根烂椽搭个三脚架，搭上草原上无尽直笈草，就在口外安了家，挖甘草是苦营生还特别的危险。甜甘草长在荒沙之中，为了保证甘草完整性，甘草生长一丈多深，人像野兔一样在沙土挖坑取甘草，那疏松的沙土层“轰隆”一塌，人就被埋在深深的沙土里，往往九死一生，凄惨至极，不可忍视，你说这是人干的营生吗？</p><p class="ql-block"> 我们的铁柱你说小小年纪就做挖根子营生，真是苦命人。哎——人生多不如意，十有八九者多为命苦之人。在朝廷羸弱当今，十年九旱，能活着每天能吃上饭就万幸了。</p>