我们下涧槽小区一株蜀葵

大钟

　　今天是2021年5月19日，我晨炼时发现44栋旁边有一棵花，婷婷玉立，很是抢眼，正好带着手机，拍了几张照片。问住户这是什么花？她不好意思地笑了笑说：“不好意思，真不知道叫什么花，到朋友家看这花漂亮，临走时他送我一窝，就这样”。

为了弄清是什么花，我又转遍了整个小区，一无所获，这棵花就成了我们下涧槽小区的唯一了。越是稀少越显得珍贵，越想弄清它倒底姓啥名谁？

　　经网络邦助弄清，此花为蜀葵：蜀葵，别名一丈红。之所以叫蜀葵，据说是四川最早发现这种植物。是二年生直立草本，髙达2米，花大色艳，有红、紫、白、粉红、黄和黑紫色。单瓣和重瓣，花期长。

网络介绍：蜀葵，全草可入药，有消热止血，消肿解毒之功效。治吐血，血崩。

　　蜀葵茎皮含纤维，可代麻用。说到可代麻用，我联想到在我们老家，有种麻，其形状与蜀葵极像，只不开花，枝、叶、茎极像。当秋天收割后，打成捆丢到水里浸泡一段时间后，就很容易把茎皮剥下來，其茎只剩一根白色光滑的长条，其茎皮再经处理就成为我们常用的麻了。这是当时制作绳索及捆绑物件的主要材料。

蜀葵分枝比麻多些，而且伸展开來，麻分枝极少，且紧贴主茎。不知两者的纤维哪个优哪个劣？

　　网上说，蜀葵嫩叶及花可食。问花主人，说不敢吃，不知道能吃。我摘了一片叶子，在嘴里嚼了嚼，有股辣舌而麻的味，说能吃我也不敢相信。我尝过桑叶和榆树叶，没有怪味，嚼在口中有种糯的感觉，说这种树叶可食，我是相信的。

蜀葵， 能不能吃是个谜？恰好手头有作家王曾祺老先生的《人间草木》。老先生说他小时候读汉乐府“十五从军征”时，有这样几句诗：雉从梁上飞，中庭生旅谷（旅，同稆，野生谷物）（笔者注），井上生旅葵。烹谷持作饭，采葵持作羹。

王老先生说，诗写得平淡真实，词句也明白如话，…然而“采葵持作羮”，葵如何可以作羹呢？

老先生说向日葵叶大，叶面粗糙，还有细毛，不可食。还有蜀葵，又名锦葵，内蒙古、山西一带有。因为在端午节前后盛开，所以有些地方称作“端午花”，老先生说还有一种戎葵，开耀眼的朱红大花，红得简直吓人一跳。我想这花比蜀葵的温文而雅、色彩养眼，差之千里，谁又敢吃呢？说蜀葵花及叶可食我不信。

后來王老先生追踪到吴其濬的《植物名实图考长编》和《植物名实图考》，《图考》中把葵列为蔬菜的第一品一一它就是冬苋菜。四川、江西、湖南都可見。它叶片圆如猪耳，颜色正绿，叶梗也是绿的。蜀葵明显不符。

从王老先生的记述，葵是冬苋菜，决不是“蜀葵”。

葵在元代就被称着“百菜之王”它就是现今的冬苋菜，但北方似乎見不着了。

　　這就出现一个问题，“蜀葵”的花及叶倒底能不能吃？这应该是一个未确定的答案。

蔬菜的命运，不是蔬菜本身决定的，是随着社会发展，科技进步，人们追求美食佳肴的进化结果而定。在食物极其匮乏的年代，很多过去不能吃的都暂时变得可吃了，但生活慢慢富裕后，人们不断选择美味可口的蔬菜，那些不入法眼的会逐渐被掏汰。与世间一切事物一样，有其兴盛和衰微。蜀葵是否就是这类呢？

蜀葵花与叶可食的传说，是因时而式微，还是因为葵是“蔬菜之王”的传说而误戴到“蜀葵”头上呢？还有待进一步确认。

关于蜀葵，还有一个美丽的传说：古时候有位叫王其祥的人，喜欢以花草为伴，但对蜀葵更是情有独衷。有一天在花园里睡着了，忽得一梦，有一青衣女子带他去看仙子歌舞表演，仙子们个个婀娜多姿，正陶醉中，忽一仙女呼喊他名字，猛醒后，真有一美女牵动他衣袖，願许他为妻。其名葵珠，伴侣终生。

草于2021年5月19日