<b> 十年前的考古大发现</b><div>2010年，南京市文物部门在市内江宁区祖堂山一带发现了郑和副手，明朝都知监太监洪保墓。虽然洪保墓墓室早年被盗，但是考古工作者依旧出土了最具有价值的洪保墓志，上面不仅清晰记载了郑和下西洋宝船的大小，还透露出郑和船队极有可能发现并到达美洲的讯息。<br></div> <b>墓志记载的明朝美洲发现之旅</b><div>根据洪保墓志的记载，郑和下西洋宝船的大小为“五千料巨舶”。那么这个“五千料巨舶”究竟是怎样一个概念呢? 综合明朝《宁波府志》与《龙江船厂志》所记载的造船资料来看，“五千料巨舶”的长应为70.75米，宽应为15.24米，深应为6.16米，排水量则应在2000吨上下。反观清朝所修的《明史》，郑和传里记载的宝船大小为“修四十四丈、广十八丈”，因此洪保墓志纠正了《明史》中存在的错误记载，也让世人知道了郑和船队巨型宝船是真实存在的。毕竟后来哥伦布开始首航的时候，船队只有区区3艘帆船，完全无法与郑和船队相比较。<br></div><div><br></div><div>洪保墓志中提到了一个神秘的国家天方国，虽然有说法认为此天方就是今天的阿拉伯半岛，但是如今有越来越多的旁证可以证明，洪保墓志提到的天方可能并非是阿拉伯国家，而是遥远的美洲。<br></div> 在描述天方国的时候，洪保墓志提到“及闻海外有国曰天方，在数万余里，中国之人古未尝到，公返旆中途，乃遣军校谕之，至则远人骇其猝至。”也就是说洪保墓志提到的天方国距离明朝有数万里距离，之前从未有中国人到过，当洪保返航的途中，派遣手下前去宣诏，当地人都十分惊讶。那么这里就出现了第一个问题，即从距离来看，中国航行到阿拉伯半岛只需5766里，到澳洲为7474里，到非洲为8000里，到欧洲为7224里，只有到美洲为1.3万里，也只有到美洲与洪保墓志里记载的“天方在数万余里”相吻合。 另据《旧唐书》和《册府元龟》记载，早在651年，也就是唐高宗永徽二年，中国与阿拉伯国家就开始了往来，很明显绝不符合洪保墓志里所记载的“中国之人古未尝到”，当地人也不可能“骇其猝至”。从这一点来看，洪保墓志里提到的天方不太会是阿拉伯国家。<br> 而洪保的下属，太监费信曾记载他所去过的天方国，根据费信的记载，天方国“酋长及民下悉皆拜天，以为一国之化，馀无所施，其寺层次高上，如塔之状”。也就是说这里提到的天方国首领为酋长，当地人都崇拜上天，而且寺庙是逐级升高，如同塔的形状。阿拉伯半岛无论是宗教信仰还是对首领的称呼都与费信记载的天方国大不相同，唯一符合费信所描述的，只有今天在中美洲发现的世界文化遗产太阳金字塔。况且洪保墓志里提到的“乃遣军校谕之”的军校会不会就是费信呢，因为费信正是当年跟随洪保航海的下属。 <b>宣德金牌的旁证</b><div>美国华裔学者李兆良曾在北美发现宣德金牌，虽然有关这枚金牌的真伪至今仍有争议，但假如本文提到的上述几点都能得到证实的话，那么郑和船队到达美洲并颁发金牌册封原住民酋长是在理论上行得通的。而且洪保墓志里提到的天方国之行正是发生在1430年郑和最后一次下西洋，当时是宣德五年，综合整个墓志来看，发现天方国是洪保在返航途中以小分队形式进行的探险行动，因此在官方档案中没有记载。无论是从航海技术还是关键年份宣德五年来看，只要宣德金牌最后能证实是真的，没有造假痕迹，那么就能从旁证明洪保所部郑和船队确实到达了传说中的天方国美洲，并成功册封了当地原住民酋长。<br></div> <b>来自巴西的旁证</b><div>1511年，巴喇西国国王派遣使臣沙地白携带国书，祖母绿，珊瑚树，玻璃和玛瑙制品前往北京朝见明武宗正德皇帝朱厚照，有意思的是，按照沙地白本人自述，由于路途遥远且航海不便，他们在途中滞留多国，一共花了将近十年时间才到达明朝领土。而这个巴喇西国最大可能就是今天的巴西，也可以旁证只有郑和船队发现美洲并与之建立联系，该国才会回访明朝。<br></div><div><br></div><div>从英文翻译来看， 巴西英文Brazil的正确发音和巴喇西相对接近，更重要的是假如巴喇西国确定为巴西，那就不难理解为什么从该国航行到明朝整整花了将近十年时间，毕竟即使在今天从巴西航海到中国都需要至少40天以上时间，那何况是在当时航海技术还有待发达的16世纪呢?<br></div><div><br></div><div>巴喇西国进贡的祖母绿，珊瑚树和玛瑙制品都属于宝石类产品，而巴西自古以来就是全球宝石大国，每年外销量占全球三分之一，因此从进贡物品来看也较符合对巴西的描述。<br></div><div><br></div><div>有关巴喇西国国王使臣访问明朝的最早文字记录来源于祝枝山，出处是一位参加过郑和下西洋的邓姓老兵，1511年距离郑和与洪保最后一次下西洋1430年已经过去了81年，假如老兵1430年只有13岁，那么1511年将近90岁在理论上是说得通的。通过这一记载，也可以从旁作出推测，那就是郑和与洪保最后一次下西洋或到达了南美洲。<br></div><div><br></div><div>西方最早发现巴西的是1500年葡萄牙船长佩德罗登陆，当时巴西已经有成型的原住民国家，此前就有南美洲原住民国家航海到印度洋的记录，而1511年到访明朝的巴喇西国使臣沙地白也表示他们是先航行到印度，然后登陆从印度到不丹，再到中南半岛，然后才到的明朝，从路线上来看和之前的记录吻合。<br></div> 不过无论如何，郑和下西洋早已成为历史的绝唱，随着1433年郑和船队全部返航南京，从此明朝再也没有大规模航海行动，而发现新大陆的大航海时代也被哥伦布和西方所取代。