城子坦“嘟噜蟹”鲜又香

宋元家

初夏时节，我回到了家乡城子坦。战友沙警官对我说，咱们这儿除了大黄蚬、羊角鲜、虾爬子和巴蛸等有名的海鲜外，再就是“嘟噜蟹”了，吃起来又鲜又香，最容易勾起人们的思乡情了。
早餐后，沙警官带我来到吊桥河大东甸附近的芦苇滩。当时正处落潮，我看到几个人挽着裤腿光着脚，正猫腰在泥中掏蟹洞。海滩上，潮沟里，苇丛边，碱蓬中，时有大大小小“嘟噜蟹”出没，像铠甲小勇士般地穿梭横行，让人叹为观之。
这里的“嘟噜蟹”比火柴盒小点，头胸略呈方形，背为青褐色，粗足无毛，蟹体前竖起火柴棒似的一对眼睛。两侧有一双尖锐的蟹足钳，即是自卫武器，又是摄食工具。沙警官说，每当春节过后，“嘟噜蟹”开始出洞了，在芦苇丛四处觅食，悠闲地享受着暖洋洋的“日光浴”。没人的时候，它们举目瞭望，一有风吹草动，便“嗖嗖”地钻入洞中，在滩涂上留下了一个个洞穴。我瞅着硬币大的一个窟窿，将双指伸入洞中，再成钩状往上一掏，一只张牙舞爪“嘟噜蟹”即可就被掏了出来，只见它气鼓鼓地伸出双钳，摆出一副决一死战的架式。想起儿时手掌曾被蟹足钳夹出一个紫豆子的教训，我便使劲掐住双钳，将它扔入桶中。顷刻，它挣扎地翻身上爬，由于桶壁的徒滑而无法逃脱，只好乖乖地呆在桶里吐泡沫了。
“嘟噜蟹”为啥吐泡沫呢？沙警官告诉我说，螃蟹是用腮呼吸，腮隐藏在夹壳下面，像海绵一样吸有很多水。它是靠腮中的水生活，水分和空气一起被吐出来后，就形成了无数个白气泡，破裂后就发出了“嘟噜嘟噜”的声音了。平常有人说“死蟹不咕沫”，其用意一是提醒买者，只有吐沫的才是活蟹子；二是比喻有人的脑子不灵活，想不出一点主意来。
我从资料中得知，“嘟噜蟹”属于穴居蛰伏类动物，学名螃蜞，亦称相手蟹。传说每当早春涨潮时，蟹子们就会爬出洞来，面朝太阳，两目微睁，双钳相抱，一边默默地吐着泡沫，一边虔诚地念道:“嘟噜……嘟噜……”似乎在祈求着大海的保佑和赏赐。为此，渔民便给它们起了一个形象而美妙的名字叫“嘟噜蟹”了。
指着“嘟噜蟹”壳上的小马蹄印儿，沙警官又遥望着远处的菊花岛，讲了一个关于“嘟噜蟹”救驾的故事。传说战国时期沿海岸边属于燕国。这天，秦军入侵将燕太子丹逼到一座小半岛。眼看就要死在这里，太子丹仰天长叹。海龙王得知后，立即派出成群结队的“嘟噜蟹”赶来，在岸边掏了个大洞直通山顶，让太子丹和兵马都藏入洞中。秦军搜得很仔细，连石头缝都扒开看了。就在太子丹绝望之际，“嘟噜蟹”们又马上行动，拼命地将半岛往海里拖，只听“嘎嘣”一声，半岛与陆地分开，向东窜出十几里，就成了一座孤岛了。小岛四周全是海水，看燕兵插翅难逃，秦军就撤退了。太子丹却悲伤地说，在这荒岛上可怎么生存啊？只见“嘟噜蟹”们又“唰唰”地搭起了一座“蟹桥”，太子丹就带着人马迅速出岛了。从此，蟹壳上便留下了一道马蹄印儿，渔民就称这座孤岛为菊花岛，岛上留有藏王洞，后来就叫成“唐王洞”了。
城子坦地处北纬39°31′20.94″，南濒黄海与长海县隔海相望。在这特殊的自然环境下，“嘟噜蟹”长年栖息生长在海滩和芦苇丛，靠吃微生物和小贝壳为生。它还擅长用螯足钳折断芦苇芽、嫩碱蓬草和稻叶食用，摄取了充足的天然养分，所以我们吃起来就会感到鲜香满口，还含有一种稻谷的味道。等到了七八月芦苇长高了，螯足钳折不断芦苇等草叶了，就会选择吃其它食物，这个时候的“嘟噜蟹”瘦而不鲜，土腥味浓，即是白给也很少有人要了。
沙警官提醒我说，吃“嘟噜蟹”最好是在芦苇花开的季节，这时蟹腹的杂食已排尽，蟹黄和蟹肉渐丰满。虽然壳硬肉少，不过肉质细嫩，蟹膏丰腴，膏似凝脂,含有优质蛋白质、甲壳素和氨基酸、钙、磷、铁等十几种微量元素，能促进人体钠盐代谢、维持酸碱平衡、补充钙质和微量元素，有提高免疫力之功效，由此它被视为了珍品佳肴。人们在吃大螃蟹时，喜欢螯封嫩玉。可是对“嘟噜蟹”大都爱吃壳凸红膏，品其滋味。不论清蒸、油炸，还是烧烤撸蟹串，都别有一番风味。当地人说：“苞米饼就蟹子，撑死老爷子。”这足以表达了“嘟噜蟹”那鲜香的诱惑了。
当地人有“生吃蟹子活吃虾”之说，最多见的是腌着吃，更能吃出其中的鲜香。将活的“嘟噜蟹”洗净后，用凉透的盐开水加上姜葱、烧酒、白糖和小米辣等佐料，腌制2-3天后置于阴冷处，即使放一年以上再拿出来吃，仍是那种纯粹的鲜香。不过，吃“嘟噜蟹”得会吃，才能越吃越上瘾，不然会有人讥笑你不懂潮流了。当地人的吃法是，把那块方形蟹盖揭开后放在嘴边一嘬，盖内的蟹黄和蟹膏就流入口中，溢进舌下，立马就有了一种齿颊留香的感觉了。如果还有残留，就掰一小块饼子或馒头，用力在盖内一擦二蘸后送入嘴中，那是一丁点都舍不得浪费的。近些年，为了满足味蕾的渴求，“嘟噜蟹”罐头进入了商超，颇受人们的青睐。
沙警官继续说，由于每种生物适应能力的差异，导致了它们选择生活环境的不同。最后的一场秋风过后，“嘟噜蟹”就钻进泥里开始冬眠了。春节之后，芦苇刚长出来时，它们才出来活动。夏季闷热时，雨夜气压低，洞中容氧量减少，它们因缺氧而感到难受，就会爬出洞来呼吸新鲜空气，这正是捕捉的最佳时机。“嘟噜蟹”的钻洞能力很强，稍有风吹草动就慌忙钻入洞中。这时，我看到一只逃跑的蟹子很难撵得上了，便抢先一脚将洞口堵上了。可是，当看到无处可钻时，它就掉头机灵地跑向芦苇丛，又迅速爬到一棵芦苇上，竟藏在苇叶下不时立目窥视，我只好望“蟹”兴叹了。
为防止白天被“天敌”侵袭 ，“嘟噜蟹”习惯夜间出洞觅食。此时，最好的捕捉办法是用灯照，奇怪的是一见到灯光，它便呆滞不动了，保准让你逮个正着。记得小时候，“嘟噜蟹”特别多。当月亮升起时， 大人们提前把土缸埋入泥中，再在缸的上方吊起一盏嗄斯灯，一见到了光亮，蟹子就争先恐后地往缸底掉，最后结果是半缸的收获了。孩子们则是蹲在礁石或岸边，拿着一根筷子系上细绳，绳的另头拴上一小块生肉，然后放入水中，一会儿就钓出一串“嘟噜蟹”，成为儿时最喜欢的游戏了。
“嘟噜蟹”为啥长了一对火柴棒似的眼睛？沙警官笑着解释说，这与它的行走方式有关。螃蟹都是横行的，如果左右上方出现敌情，等转过身时恐怕早已成为它者的美食了。由于有了这对“火柴棒”，竖起后就能左右搜索，没有“盲区”。再就是与其蛰伏生活有关，它的两只眼睛似折叠式“双筒望远镜”，时立时放地平藏在眼窝中。当竖立时，它的壳体全埋入泥中，双目却像升起的潜望镜那样眼观六路。由此在日常生活中，如果谁总是提不起精神头来，当地人就会形象地说，你就不能属蟹子，把两只眼睛支楞起来吗？
据水产学家介绍，“嘟噜蟹”雄性足较大，腹部为三角形，寿命不足两年；雌性足较小，腹部呈圆形，产籽时蓄有一包黄色的小颗粒儿，寿命为两足龄。“蟹子做爱，咔嚓精彩。”沙警官风趣地说，春天正是“嘟噜蟹”的“爱情季”。当发现有雄性蟹爬来时，雌性蟹便高耸两眼飞闪秋波，并佯装体力不支仓惶逃跑，雄性蟹则经不住如此的引诱，便会穷追不舍。眼看就要到面前时，雌性蟹便戛然而止，立即翻身来个仰面朝天，满含柔情地伸臂迎接了。此时，雄性蟹更加亢奋，欢喜若狂地张开八条腿，凶猛地扑上与之紧拥，双双沉浸在爱的交织中。瞬间，一阵“咔咔嚓嚓”地做爱声传出，如果这时你要趁火打劫，准是一捉就是一对“嘟噜蟹”。
　　最后，沙警官惋惜地说，近些年来“嘟噜蟹”越来越少，逐渐转滩到东港了。闲暇时来这儿捉“嘟噜蟹”，人们不仅仅是为了尝鲜，主要还是图个乐呵，追寻那童年的乐趣。
　　听后，我哈哈地笑了，笑得“嘟噜蟹”都竖目张望了。