河东镇大屯村委新寨自然村行摄

向往江南

新寨村，是河东镇的一个自然村，人口只有几百人，村人皆蔡姓。古村有楕圆形寨墙，墙高5米多，是混合白灰、沙石、糯米浆版筑而成，寨内主体建筑是五马拖车形式，从其中祖祠“追远堂”悬挂的匾额来看，古寨至少当建于乾隆初年。改革前全村人口均居住其间。现在村中基本没人居住了。

悬挂的匾额，落款时间乾隆十二年，是乾隆年间一位李姓进士、翰林院检讨题的。可见当时房屋主人的地位与财富。可惜，听说当今村人既无豪富，也无显贵，惟一的一位科级干部还犯事被囚多年了，此古寨得不到维修，前几年也评不上“古村落”，也许与此有关——之前见过虎坑村，规模与保护皆逊于此村，都已评上了。想起曾去过的潭西大楼村，竖有十多副旗杆石(照例是中举才能有竖旗杆石的殊荣)，而此村不见一副，莫非其当年不重文教么？

古建筑没能及时修葺，很多已经塌圯，不少珍贵的木质构件也朽烂不堪，但从枋梁上尚留存的彩绘、巧夺天工的木雕等细节看，可以想像当时新落成时是怎样的奢华景象？

寨墙左右两侧有二层的雕楼，上下各设有可供防御的铳眼枪眼

木门上的窗棂，铜钱状，亦为实木所雕，费工几何!最为精美者，当为功用似是“雀替”的——暂名其为“荷趣图”——的木雕，荷花有结籽、盛开、半开、含蕊之别，荷叶有圆盘、半卷、牛角之形，叶梗上之翠鸟，小荷角上之田螺，草穗，水波，皆栩栩如生，就连最难雕刻的荷梗上的细刺，也根根齐备，更妙的是两只青蛙，一在全开的荷叶之上，一在半卷的荷叶之中……此艺术品当是潮州巧匠之作吧？在古寨几乎无人保护的状况下，还能完美如斯，亦奇迹也。

木雕上戏剧人物的头，甚至麒麟鸟类的头都毁坏，估计是“破四旧”之功吧

夕阳西下，回望古村，不由得套用一句古诗:人生代代无穷已，芳草年年枯又荣。