漫踏石板数流年

石上流泉

热情好客的自江从海南邀朋友夫妇回钟祥做客，四月三日领客人到石牌寻幽访古。我曾经写过几篇回忆石牌旧貌的文章，自江邀我也参加行动，宣传推介故乡亦我夙愿，我乐成其美，于是那天从沙市赶回石牌。

四通八达的现代高速公路，一个多小时车就到了石牌。自江到得比我略晚，到后告诉我：他们车停在“石牌文化中心”，我虽是石牌人，却对此“中心”陌生，待自江进一步作了描述，方才明白是原来的“石牌影剧院”。这我就知道了。影剧院是我离开石牌多年后修建的，就在我家后来住宅的西面百把米，我小时的记忆里，这方是西街的南头往东拐，小学同学吴兄就住这一截。从这里的屋穿过去，就是衣街，我记得自然灾害时期，这里的一家院子做了卫生院住院部，住些浮肿病人，我那时还来看过住院的四爸。那个院子就可以从衣街进，也可以从后面进。多次听老伴讲，她外公就是那时候病逝在这住院部，外公临死前拉着她的手，说：“二娃子，我喜欢喝白糖水，我死后，你到我坟上摆碗水吧。”嗨，生于斯长于斯的人，故乡走一步就有说道的故事。

游客受到镇领导的热情接待，镇政府正对着我发蒙的小学，出门就看到了操场南边的白果树。操场是千年古刹凤台寺（又叫崇果寺）的前佛殿后佛殿之间的空场，小学就是利用凤台寺遗存下来的楼阁僧舍办起来的，两个雄伟的佛殿一直被锁着。白果树是石牌的鲜明地标，当年我在县城读书，放假回来，走近石牌，老远就看到白果树。可是现在它夹在两边楼房的中间，只剩下残枝败叶，完全颓顶，蜷曲着胳膊，佝偻着身躯，像个老人残延生息。小学没了，佛殿没了，热闹繁华的寺门口没了，老街中轴集街的门面都改变了，街面的石板铺上了平坦的水泥，取而代之的是在老街的背面建起一条楼房夹道的听江路，与老街形成鲜明对比，而且，比听江路更新更漂亮的条条街道还在兴起，这种变迁其实也正是整个国家这几十年历程的缩影。

迄今过千年的白果树

古镇昔日的光鲜在残巷断垣里还找得到一鳞半爪。走过一家门口，望见里面有段残垣，残垣上部已败落，挂斗的面砖掉下来，墙脚落一堆渣土砖头。隔壁人家贴墙的排山粗柱露出一截，可以看出墙的厚度，“好厚啊！”来客中有人发出啧啧赞叹。还有一段没有垮塌，只是墙面的白灰已经剥落，露出素颜净脸，可以清晰地看到：墙的下半部用不同厚度的砖平放着纵横相间垒砌的，通体实心；实心层墙砌到一定高度后，再用“单料皮子”砖挂斗，挂斗的墙面是竖立的薄砖，斗里填着残砖断瓦和泥浆，那段面砖掉落了的墙看得清清楚楚；墙面横平竖直，砖缝勾勒清晰匀称，工艺水平几乎可以与现代工匠用红外线勾的砖缝媲美。我曾在《庭院深深……》一文中写道：“这样的墙由厚而薄，由密而稀，虚实结合，陈陈相因，既节省材料，又美观大方，即使不穿衣戴帽，也值得称道。”这方原墙就真实地展示了它艺术的风貌。

残存的断垣

略做过修缮的阊门口还看得到粗柱残阁，阁上是住打更守街人的，门瓮两侧看得到门枢的石础，大门在我小时候就没见到了。阊门口是东街的北当头，以前石牌每条街两头都修墙垛或门楼，有厚重的门，门一关，街与街就不相通了，这是为了防匪防盗。我模糊记得小时候还听到过打更声，不过，不是从这里而是杉楠街那边传出的，杉楠街东当头是听江关，也有住值守人的木阁，而且大门还在。在西街的南当头也有高厚的门瓮、大门。现在，却只有这阊门口作为孤品，引得来石牌看老街的人纷纷在这里拍照留念。

古巷深深

被精心修缮的一个傅家院落作为老宅展示馆，让客人们真切地领略了一番石牌的“庭院深深”。这是个四进（也称“层”）三井带花园的老宅，前店后院，代表了石牌老宅普遍的格局。前面两层做生意，第二层的正厅，迎面八仙桌太师椅条案，挂中堂，上书“和气生财”，透露出石牌先祖聚金累万的某种秘密，也是留给后人的无价之宝。来客纷纷落座留照，讲解的陈站长说会带来禄缘和福气，客人听了欢天喜地。后面两层是住宅，每层一厅两正带两厢房，正房厢房都住人，房里摆宁波家具。第四层过厅里的一口老井，写满沧桑，无言地记着过往。石牌以前讲究人家的房子多有天平地平，地平是住房的木地板，铺地板的房子夏天荫凉冬天暖和。记得我小时和玩伴们捡废铜卖钱，常常可以在废弃的房屋地板下翻到铜角子（厚实的圆铜钱。角，我们唸“guo”）和箍眼子钱（薄的中间有方孔的钱。箍，我们唸“ku”；眼，唸“an”），运气好的话，还可捡到“袁大头”，一枚就能卖一块钱。四进老屋只有天平，天平是木楼板，上楼来可以看清房子的间架结构。排山架梁托起整栋房屋，楼上有高过一两人的阔大空间，迎天井的四面都有木栏封合，正屋楼的栏板上面开一溜对开的漏花窗户，像极了电影里看到的深闺绣楼。精巧别致的小楼其实不住人，我小时跟伙伴们上过几家的楼，就都没住人，只放些杂物，甚至全部空着。空敞的楼层隔开屋顶的暑气，即使屋顶漏雨也可挡雨挡风。聪明的客人一上楼就说：“怪不得冬暖夏凉咧！”然而，岂止如此！楼上部的榫卯严丝合缝，哪怕是一处小的转弯抹角，縝密的架梁也做的一丝不苟。错综复杂的架构是”钢筋铁骨”，支撑这四进三井整栋房屋，除了各种花样、不同厚度的厅、堂地砖，头上的瓦顶，天井铺的石块和两边隔墙，四层老宅通体木装板裹，雕窗画户。密密麻麻纵横交错的架构有楼板挡住，住房人除了享受冬暖夏凉，还得到美观整洁、心情舒畅。“工极备至”的匠作使石牌的老屋可越百年甚至几百年。我就可以见证它至少穿越了几个时代。记得我小时这里就已不是傅家私宅了，那时是棉花采购站，进门摆着打包机，后层是办公室，最后面的花园成了晒花场子。这种变化是新政权革命的成果，它改变的是革命前的民国乃至更远久的清朝时代。街上面的老宅子跟这傅宅一样，那时就已经历了几个时代。

老宅小楼

自江们时间安排太紧，没在其它老宅老巷转转，他们走后，我无意中看到了一栋货真价实的老宅。那是我顺集街往下走到原先衙门口，只见对面一栋房子大门锁着，门上双层屋檐，两边隔墙上有两叠封火墙。两层屋檐之间用鼓皮（薄木板）封严，不过，封板大多朽烂，从半掩的窗户朝里看，楼板居然还在，门缝里可看到第二层的一角，堆弃着残瓦断砖。我不知它到底有多深，但我记得这屋的隔壁是我曾祖母邓氏娘家老宅，我小时邓宅住表叔邓善余邓善全两房，长房大女婿王先民是我小学校长，次女邓长玉与我同过班。有一年涨水，我们还逃难到这里住过，那时屋有三四层，后面还有空场。邓宅西面的院墙跟隔壁院子连到头，由此可知这家宅院的进深。去堂弟家跟二哥傅嫂提起这屋，傅嫂说，那是她们傅家的产业，弟兄几个为分房扯皮，才一把锁锁到如今，无意中为后人留下一份难得的古迹。这家对面是衙门，据历史记载，从清乾隆二十七年即公元1746年起，钟祥县丞移驻石牌兼管水利事务，可能这座衙门就是那时县丞的治所，算起来应有二百多年历史。我小时，只看到衙门大门紧锁，高厚的院墙与住几房几代人的朱家大院隔街相对，占了火神街小半条街。正对着衙门口的这家老宅，说不定就听到过县官老爷升堂的惊堂木响和衙役们的“呜呃”声。

偶然存下来的旧屋，门面略改

在参观老宅展示馆时竟然与同窗中林兄弟们不期而遇。中林一九六二年与我一同从石牌考进钟祥一中读初中，而且分在同一个班，同窗又同乡，他们兄弟跟我们兄弟在几十年人生历程中都有过同窗共事的交集。可是，六七十年的交谊，却从没有在石牌合影留念的机缘，这次我们在傅宅合影留念，无疑是彼此人生影集里的一张补白，让我兴奋不已。中林这些年常往返于武汉与南疆海隅，弟中海亦长居海南，照片传来，我题照四句：“荆台有归客，故乡遇故人。章华连海角，万里共冰轮。”以记下这次珍贵的相逢。

故乡欣逢中林兄弟

从傅宅出来后陈站长就直接领我们去参观古戏台。戏台是如今石牌最原装最宝贝的历史遗存。这个比四大徽班进京还早13年，迄今经风沐雨300多年的戏台，在我记事时可没现在这般千娇万宠。一九五六年“钟祥县第四中学”在石牌挂牌成立时被划给了学校，四中先是做了校办公室，后又改为教工宿舍，我老伴年幼时就曾跟时任校长的父亲在这楼上住过两年。据说，文革动乱时期，学校准备将其拆除，被从县城下到学校教书的一位钟情于文化的老师劝阻，并极力往上吁请，有关方面干预，方才止住了拆楼的刀斧，戏台免遭了跟凤台寺前后佛殿等古迹遗存一样的命运。其后，在慎古追宗文化大潮，旅游兴乡的逐浪中，戏台重焕生机，成为了石牌文物古迹中一颗孑然仅存的灿烂明珠，古镇鲜亮的名片。

客人们在古戏台合影留念

匆匆而来匆匆而去的一车客人，在石牌街上踏足不到半天，参观后，来自海南的作家命笔《在石牌，寻梦乡愁》，用“一座兴衰皆如梦幻的历史古镇”，“一座几乎被时光凝固的小镇”，“一处历尽沧桑，繁华过也落寞过的古镇”描述他看到的石牌，多少有点让人想起清代乡贤张弘绪当年面对凤台寺颓毁，发出的“徒使远方之士随喜而至者为之唏嘘叹息，游兴顿扫”的叹惋。作家的文章令我陷入沉思，晚上坐沙发上看电视，视屏上接连几天有三星堆的考古新发现，不禁使我茅塞顿开。

与作家湘山和自江留影

只要看看正在发掘的三星堆，对今天的石牌就应该理解。一个无比灿烂辉煌的文明古国，都可以在历史长河中杳然消失，文明的引领者蚕丛鱼凫即使在人们口碑中，也没能记入正史，只被当作神话传说。文明的嬗变有多种缘由。一场洪水可以毁灭一个城市、一个国家、甚至整个的人类文明；一把战火可以毁掉咸阳宫、大明殿、梁宫隋院，烧光几百年的楚国古都！石牌，即使在荆天楚地的戏台上，充其量也只是个小小的角色，在它的演进过程中，同样免不了洪水滔天，也躲不过兵乱燹火。在农耕文明时代，即或是在现代，交通条件与方式乃是制约发展的重要因素。过去几千年，水运是交通主要的便捷的方式，很长时间，石牌紧贴汉水，有天然的发展优势。然而，得汉水之利的石牌，兴，托利于汉水；衰，亦受累于汉水。据说是发生在1853年的大洪水使河道东移去三四里，这就决定了石牌发展发生了重大转折。给石牌带来滚滚财源的汉水东移，极大地动摇了石牌发展基础，接之而来，频频发生的水患灾害，又把原先累聚的硕果无情摧毁。我在青少年时期就曾遭遇过三四次大水灾。我亲眼看见大水淹过集街衙门口，西街、东街淹了大半头，杉楠街、火神街、衣街、萝卜口子几乎淹完，石牌街有一半泡在水里，详情我在《小河吟之五.洪荒患难》中作过描述。我生长在小河边，不怕水，站块门板或是大脚盆就划去看水。有一次，划到如今的“文化中心”这截，我看到那位吴同学也在淌水。一次水灾就泡塌一堵堵墙一间间屋，繁华的石牌深井古院相当一分就被洪水吞噬了。我家过去之所以多次搬家，就有这方面原因。先是祖屋临街面的正屋水淹后毁坏，不能再住人了；其后，我们赁屋而居的杜朝门遭遇又一次水灾，墙成了孕妇肚，不敢再住，又搬家了。历史上石牌三庵六庙十条街，不少建筑损毁，就是这个原因。“水火无情”，我从孩提时就不断听先辈们耳提面命，走过人生几十年路，才真切体味到它的残酷。

残酷的还有战火。石牌有一整条街就被日本飞机炸没了，好多“徽巷苏院”被炸得残存不全，占地广阔、排场气派的吴祠堂被日本兵先炸塌、后拉垮，成了一片废墟，我小时只常听人们讲“吴祠堂”，却连它的影子也没见过。连石牌因之得名的河边石牌坊和旁边的过尽万帆、系过千缆的高大皂角树，也因战事需要被拆的拆砍的砍，彻底消失了。皂角树我家祖屋出门就望得到，没文化的母亲从不说石牌坊，却时常听到她念叨那棵皂角树，那时，洗衣去污没肥皂洗衣粉，母亲将皂角用棒头捶碎，拿它洗衣，可能以前她受惠于皂角树不少。

逮至现代，革命建设中的反反复复曲曲折折，也把一些好不容易幸存下来的古迹荡涤几尽。长我几岁的石牌“衣街老人”在他写的《石牌古镇》里讲“古镇石牌明清建筑的十次劫难”，有九条发生在上世纪六十年代之后。“衣街老人”跟我可以算是同时代人，估计石牌的三庵六庙好多他也没看见，没条件在更长远更广阔的时间空间下观照石牌古镇的变化，但他至少比我看到的多一些。我记得的是，我读小学时寺门口、前后佛殿还在，小学办公楼是利用的一栋很精致的两层木楼，读五年级时的教实就跟办公楼隔个天井，教室外有走廊，教室两当头有木阁，给我们上课的老师，有的就是夹着书拿着教鞭，从阁上踩楼梯走到黑板前上课的。听长我几岁的一位老哥说，他上学就见过戏台对面的关帝庙，里面关公、大刀等神塑和供祭还在，后来被拆除。我也知道那间被拆去神塑的大殿被四中做过礼堂，其后做过男生寝室，又改做过女生寝室，再后来拆掉建起了教工宿舍。我见到过的还有山西（音）会馆、广慈庵，三街北头的一条小巷里有个空着的庙，后来做过幼儿园。现在世的老人们见到提到的街巷我都见过。听一个到安徽河南等地旅游看了几处当地“古镇”的堂弟说，假如我们石牌老街老房子还在，比它们有的还好！堂弟眼中的石牌街景比我看到的还晚几年，可能还破旧一点。他是有比较才有鉴别，他的话可以折射出石牌古镇风采。可惜的是，流年似水，物换星移，风云变换，沧海桑田，古镇逝尽芳华，给客人留下感伤，给乡亲留下惋惜。

古戏台留影的小美媚

然而，也正如前贤张弘绪所说的：“然则兹镇遂无人欤？”非也！也即如海南作家所看到的，现代石牌人秉承先祖的聪明与精明，顺时应变，开拓创新，早在四十年前改革开放大潮兴起之时，就锐意进取，以一块小豆腐做出大文章，如今，石牌乡镇有不下于三万人做豆腐，他们把生意做到全国各地，甚至走出国门走向世界。豆腐产业带动经济发展，他们把积攒的财力用于家乡建设，用于改善生活环境。石牌老街的人不少分奔异井了，这些能干的石牌人在老街外面建起一幢幢楼房别墅，使石牌面貌焕发新春。我在荆州图书馆里曾看到门口摆着《女诗人余秀华讲座》，在钟祥莫愁湖边和莫愁村里见到以余秀华命名的书屋，在石牌的宾馆饭店里看到余秀华的诗句。余秀华，石牌的一个柔弱女子，以她残损身躯，顽强奋进，写出灵秀诗章，蜚声全国。石牌，代不乏人！且不说那些在各级行政的干吏贤才，行伍卫国的将军士兵，享誉一方的文菁武英，经商各地的翘楚巨贾，就只说这些能干勤奋的普通民众，他们就是撑起今曰石牌的生力。

古戏台楹联拓片

千年古刹凤台寺消失了，有二千多年历史的石牌在更新更广阔的历史背景下凤凰涅盘。常言道：人生如戏，戏如人生。也可以说历史如戏，戏演历史。“似演麟经善恶收场分衮钺”历史会奖励勤劳善良与时俱进的人们的。石牌新街一排排一栋栋已经建起或正在修建的楼房，一条条宽阔整洁的街道马路，乃至美如画图的新式农家庄园，就是证明。在我离开石牌时，看到石牌领导人正在组织实施改造小河，热情的父老乡亲纷纷为之献计献策。“差怡凤目笙歌振响叶琅璈”，石牌正合着时代的脚步，奏出新的乐章。那天下午，堂弟用车带我绕石牌大半圈，我看到一处小巷道路明净，两旁花红柳绿，隔不远就有供人休息的长凳，就像小公园。宽阔的马路上，各色各样的私家车来来往往，不时响起鸣笛，晚上坐车离开石牌，见到文化中心和几处街边一群群人跳着舞，旁边响着动听的音乐，我想，这不就是时下石牌的新乐章吗！相信再过十年二十年，石牌又会奏出更动听的乐章。动听的乐章一定会代代传扬。

（2021.4.23于沙市）

受到热情接待的客人

已换了面孔的集街一角

古院拾鳞

陈站长向客人讲解戏台楹联

傅宅楼上留影

老宅的客厅

屋重井复的深院

风景优美的现代新农庄彭墩一角