2021 春游查尔斯顿

HL

第一次知道查尔斯顿这个地名，是在许多年前着迷地读着小说《飘》的时候。那是个南方城市，是男主角白瑞德的老家。白瑞德和郝思嘉的女儿意外身亡后，一生大逆不道、大发国难财的白瑞德决定离开郝思嘉，返回老家，寻找南方的平静、祥和。

据说电影《Gone With The Wind》中不少场景是在查尔斯顿取景，经过一条叫 Rhett Avenue 的大道， 是不是源于查尔斯顿最有名的浪子 Rhett Butler 呢？

靠海的查尔斯顿城周边有许多河道、海湾和湿地，从进入查尔斯顿市区的缆索大桥下驶过，是一种特别现代的豪迈体验，与历史悠久的古城形成强烈对比。

位于市区的 College of Charleston 虽然与城市融为一体，在小楼、橡树的装点下，安静而典雅。住校的学生显然不多，但路上匆匆走过的学子 90%戴着口罩，甚至在室外戴着口罩排练剧目，感觉欣慰 — 年轻人是未来和希望。

Shem Creek Park 覆盖着从 Shem Creek 桥一直到查尔斯顿港出海口的沼泽地。木桥在湿地上延伸，溪流在高高的水草丛中蜿蜒，浅水处白鹭和水鸟在嬉戏、抓鱼捕食。漫步木桥上，可远眺大桥，近观渔港；岸边则餐馆、酒吧林立，是当地人消闲聚会的地方。归来的渔船带回新捕的海鲜，临岸处理干净，卖给等候的客人，鱼的头尾和骨架扔回水里，鹈鹕们就地分食。看着一条大鱼被切割得只剩下两块鱼肉，心里只叹：太浪费了！ 😏

都说遇见海豚意味着好运，虽然只抢拍到一小片背脊，遇见的惊喜，已足够让人开怀了！

Boone Hall Plantation 建于十七世纪中叶，主人是英国人 John Boone 。他的儿子十八世纪开始在园中种植成排的橡树 live oak，两百多年后，这里成了查尔斯顿上镜最多的橡树大道 Avenue of Oak.

Live Oak 大树覆盖面积大，树龄可达数百年，强壮的树干上飘着无数的 Spanish moss，还被 resurrection fern 缠绕，形成独特的风姿。不过，这些异物并非“寄生虫”，不会伤害橡树主体，纯属共生而已。

本以为 Spanish Moss 只附着于橡树，没想到在庄园的主花园里见到挂着 Spanish Moss 的南方随处可见的 crepe myrtle 树。这种用于填充、运输的植物真是顽强而自由呵。

听到这位年轻妈妈唤其中一位女孩 Scarlet，不觉多看了一眼。将来有一天，那位女孩会知道，曾经有一位与她同名的庄园主女儿，风姿绰约、自以为是、藐视传统，在血腥的南北战争后，为重建家园成长为意志坚定、不择手段、敢作敢为的乱世佳人。

两百多年前，靠水的种植园除了种庄稼，还大量生产建筑用红砖。庄园里有八座 250 年的单间砖房，是当年的黑奴用次品砖砌成。虽然建材不佳，又经历战乱，仍然静立在那里讲述过去的故事。每座砖房面积约300 平方英尺，有一个壁炉，一张门和几扇窗，住10 到12 人。能住这样的砖房的黑奴通常是有一定技能的人，其他的黑奴只能住在大棚里，劳作至死，人均寿命不过三十年。最早的奴隶是来自加勒比海的黑人和美洲印第安人，后来引进非洲黑奴。许多船只在查尔斯顿港上岸，查尔斯顿也随之成为当时美国最大的黑奴交易点，约40%的黑奴交易在查尔斯顿市中心的拍卖场完成。

奴隶贩卖给美洲带来了劳动力，奴隶也带来了非洲的稻米种植技术，还有手工和烹调方式。现在南方人爱吃的 Gumbo Yaya 便是源于非洲，融入西班牙式海鲜原料，加上法式调味风味，演化成老少咸宜的一道佳肴。

这种用 sweetgrass 编织的实用器物是非洲女性的巧手之作。从最初的篮子、筐子，到现代的花环、饰物，素雅的色彩、细致的质地，悦目的纹理，让人爱不释手。

Cypress Garden 是一个极有特色的公园，一条约3 英里的徒步小道穿过沼泽地和树林。和煦的阳光将长在沼泽地里的丝柏倒影在寂静如镜的水面，祥和、宁静、如画。

走在小路上，不时要注意突出地面的 Cypress Knee, 这种乍看之下像墓碑的东西并不是树根，据说是长在树根上帮助树根通气。

这个是Cypress Knee，成排长在一起时像极了鬼节的装饰 RIP。

气温太低，只有一条鳄鱼浮上水面享受下午的阳光。

查尔斯顿最早的欧洲定居者包括几十名逃避宗教迫害的法国人，十七世纪中叶在这里建立了查尔斯顿最古老的 French Protestant Church。French Quarter 至今仍然气质优雅，城中带粉色的建筑大多拥有法式风格。

St Philip Church 被列为国家历史地标，曾担任美国第七届副总统的John C. Calhoun 就葬在此处。这位副总统是查尔斯顿的骄傲，在南卡和美国的政坛上叱咤多年，担任过多个职位。

从 East Bay Street 沿着海边步行，经过刷成地中海色调的 Rainbow Row，这里的房屋建于18 世纪，色彩艳丽，却式样简单划一。继续往下走，从Battery 到Meeting street , 暴发户们建于19 世纪的住宅装饰着查尔斯顿城，上万平方尺的面积、豪华的外形、精致的装饰、优雅的小花园，尽显当年美国第四大城市的里用 old money 买来的奢华。

这座 bed and breakfast 的诞生源于一段浪漫故事，是给女主人公的结婚礼物。男主人公早逝后，女主人公将这座优雅的爱宅变成旅店，从上个世纪四十年代起，接待过无数名人，包括四位总统。

这个立在Battery Park 的碑由 Daughters of Confederacy 组织树立，一百多年过去，因其不起眼，才逃过被砸毁的厄运吧？

邮政博物馆位于市中心 “museum mile”，古色古香的信箱仍在使用。据说这是个有趣的博物馆，可惜周日歇业，只好留待下次造访。

Battery 公园里有一座投币电话，不接受信用卡，大概是当今为数极少的仍在工作的公用电话。

赶上复活节，在城里遇见这些打扮成老派绅士、淑女的人们，提醒游人别忘记查尔斯顿辉煌的过去。

在距中国和印度七千多英里的地方，有着北美唯一的大规模商业化茶园，出产 American classical tea。第一株茶树来自法国，后来又从中国、印度引进茶树，现有 127 英亩土地种植着低矮的灌木。机器定期收割嫩叶，方法是将灌木剪得整整齐齐。茶叶处理过程简单、规范。除水后，将茶叶打碎，直接烘干成绿茶；氧化15 分钟成乌龙茶，氧化40 分钟成红茶。机器自然不可能像人工巧手那样挑拣嫩叶，简单的烘焙氧化程序更无法催生出中国茶的风味，即使后期加入桃子味、肉桂味，也完全没有中国茶式的甘香味道。

这棵橡树 live oak 别名 Angle Oak，树龄超过500 年，因其高龄而被保护和瞻仰。张扬的枝干让我联想起广东的榕树。

到了查尔斯顿，自然是要要试试海鲜的。黄昏重回 Shem Creek, 对岸的酒吧，喧哗热闹，取掉口罩的人们饮酒作乐，恍如太平盛世。这边的生日爬梯正在进行中，人们伴着 bagpipe 演奏的爱尔兰曲子，举杯歌舞。

我们耐心等待水边阳台的餐桌。气温偏低，裹紧夹克仍感觉寒气。晚霞里，水边扑食的大白鹭和鹈鹕，叽叽喳喳的喜鹊，伴着我们享受一盘鲜美生蚝、鱼虾。新鲜的食材，无需过多配料，自然鲜美可口。

感受着查尔斯顿的古典和活力，喜欢她厚重的历史、赏心悦目的建筑、独特的自然环境。待访清单上尚有 Magnolia Garden, Middleton Place, 军舰博物馆，还有因疫情而关闭的 Farmer’s Market, 不宜逗留的 City Market，留待下次再会。