端午轶事之六 赛龙舟花絮

六缘

　　洪湖地区在烘托端午节的喜庆中，进行传统的划龙凤舟竞技活动，曾经是年年浓装重彩的典型乡俗。

新堤古镇的人们在打造赛舟，雕琢龙头凤首，乘员配置，司仪指挥等方面，也承袭古今，兼蓄精华，自成一派。

为图吉利，人们在龙凤赛舟的制作尺寸上，比较青睐个复数规制。如整体长度分七丈七，八丈八，九丈九等级别。如果是单纯礼仪式的表演龙凤舟，甚至更长些。



　　在传统的竞赛性龙凤舟上，布局多少名参赛队员，也约定成俗自成体系，严格按船只大小，符合天象概数予以匹员。一般而言定编为三十六人，这种起码规制叫做“一槽"，就是俗称的“三十六香官”。

这种小型龙凤舟，船身十三档，划船的有二十六人，船面管旗配一人，专事后梢的二人，唱神一人，司鼓二人，掌锣二人，托香斗二人，正合三十六天罡之数。

通常，中等规模的龙凤舟有十八档，两旁划船的三十六人，加鼓、梢、锣、旗、唱神、托香斗六种执事二人，就需四十八人。

更长些的龙凤舟为旧制九丈九尺，总长近达30米。舟上，驾驭的桡手有二槽72人，全舟载员共计八十余人，是新堤地区竞舟中的巨无霸。





　　在龙凤舟上，龙头和凤头是精神图腾的核心物件，所用木质十分考究。其件一般用柏，樟，白木塑造，更高级的采用金丝楠或者老红木雕琢。

这些龙头凤首，平日贡奉于宗族祠堂或寺院。新堤地区的龙凤首与赛舟的连接方式，分可拆卸的活动型，和卯牢在船首两大类。其上涂色有红、黑、灰等，有时装金描线。它们的形状与制作工艺，以及祭灵仪式，均与龙灯之头有些区别。唯一相同的是描绘点睛之笔，必须由德性通灵的法师作刀。

龙凤舟的船体主要用料为杉木，加以彩绘。龙尾多用整木雕成，上刻鳞甲，有些船身画龙鳞，桡桨也有绘上海涛纹，间写村名队名。



　 洪湖新堤历史上所划的龙凤舟，与现代竞赛龙舟不同之处很明显。原始的赛舟上装备有锣鼓和奉香司仪，后来演变成旗杆中段装有倒四方台型的木制奉香钵。有的赛舟上还备有旗嶓伞盖，全船乘员按职能分别统一着古装，扎头巾。

舟上，鼓是副司令官，不像现代竞舟一般处在舟首。旧制时的舟鼓设置在龙凤舟的中段。桡子手和梢翁要听从鼓锣声的急缓，来确定划桨频率，锣鼓手要听令旗手的总调度。



　 特别引人注目的是，舟尾处有一根类似船橹的长梢。它在竞赛前阶段摇动，作船舵端正前进方向用，同时配合桡手加力驱动龙凤舟。到了夺标阶段，一二名梢手就会竭尽全力，给龙凤舟以加速度的动力冲刺。俗语道：“鼓是令，梢是命。”

至于舟上的锣，是附和鼓声的，起辅助鼓动作用。 而龙凤舟上的分色旗帜，是为了方便岸上观看者辨别队别。

新堤地区的龙凤舟竟赛时，有时也配备执神、唱神、托香斗的乘员，仅是仪仗，在竞赛中起精神鼓励作用。



　　每当端午节划龙凤舟时，洪湖新堤地区一般有两种形式来渲染节日气氛。

一种是表演巡游式。这种形式的游弋路程很长，约有两公里。起点一设般在内河镇北郊的《六连寺》相对的两岸，终点在老闸附近。

参加的巡游主流龙凤舟，大多型制硕长，舟上鼓乐司仪齐备。其它参加活动的长短龙凤赛舟，也混合伴游参与其间。

另一种是龙凤舟竞赛式，通常分短程和中程比赛。中程赛的起点大约在现在新堤二桥附近河段。短程的起点在原纸箱厂西河边。著名的老新堤镇龙船巷，就是当时短程赛的起点发令处。



　　洪湖新堤龙凤舟比赛时，比较讲究战略战术。一般把强壮桡手安置在舟头前，充分发挥他们的暴发力。而耐力好的青、中年桡手，多排在中间，以便赛舟保持持恒的动力。

有经验的老师傅，总结出了桡手在比赛的中的诀窍，在于“低头,上手拉桨，尽量与额头齐平”。力求桡手做到每次用力均匀，步调一致。划龙凤舟，最忌讳动作不齐发生乱桨，须致力使赛舟始终保持匀速前行。



　　赛舟前端头上摇旗的是整条船上的总司令，是决定竞赛胜负，以及战术运筹的关键人物，被称为“踩头”。

别看他时而摇头晃脑，时而起伏身躯，时而变更打旗信号，一会儿是挥旗顿足，又随着双脚在舟闷头上蹦跺，全是在向麾下发出各种战术指令。

远眺竞赛飞驰时，踩头偶然手扶龙凤头，弯腰飞快地在将令旗沾上河水，精准的把甩旗而激发出的水注，射向一些疲惫乱桨的桡手脸上，让其在惊悟中神魂归一，最终志在必得，赢得比赛。



　　事实上，传承创新的新堤端午竞舟文化，因为打造出了具有洪湖特色，而且神形兼备的各种量级赛舟，又有了许多拨踩头灵动指挥战术和一呼百应的凝聚力，才能让赛舟上所有桡桨手齐心协力，演绎出了一年年，一场场精彩无比的水上逐鹿。也把新堤人划龙凤舟的永不言败的拼博精神，彰显得淋漓尽致，让轰轰烈烈的赛舟活动成为公众印象，淬炼成几代人乡愁中的精典内涵，凝固成美好节日生活记忆。