“四八空难”：中共历史上损失最为惨重的一次空难

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1946年4月8日，在距离延安东北300多公里之外的山西兴县，一架美军C-47型运输机在大雾中撞在了吕梁山脉的黑茶山主峰上，机上13名乘客及4名美军机组人员全部罹难，史称“四·八”空难。此次空难堪称中共历史上损失最为惨重的一次空难，因为13名乘客中有几位是中共重量级领导人物：

　　  王若飞，中共中央委员、中共中央秘书长。1896年10月出生于贵州安顺，幼年丧父。1919年赴法勤工俭学，期间与周恩来、赵世炎发起成立旅欧中国少年共产党。1923年赴苏联进入莫斯科东方劳动者共产主义大学学习并加入中共。回国后担任中共中央秘书部主任。1931年在包头因叛徒出卖不幸被捕，度过了近6年的铁窗生活。抗战爆发后被营救出狱，回到延安后任八路军副总参谋长、中共中央秘书长。1945年6月，随毛泽东、周恩到重庆参加国共谈判。1946年1月，做为中共代表出席在重庆召开的政治协商会议，4月8日返回延安时遇难，时年50岁。

  博古，原名秦邦宪，中共早期领导人之一。1907年5月14日出生于江苏无锡。1925年入党，次年前往苏联留学深造，是著名的“二十八个半布尔什维克”之一。回国后担任共青团中央组织部长、共青团书记。24岁时成为临时中央政治局书记和负责人。遵义会议后，因推行王明“左”倾冒险主义路线被解除中共最高领导职务。1936年协助周恩来和平解决了西安事变。1937年起任中共中央组织部长、南方局组织部部长。1940年底返回延安任新华通讯社社长，主持创办《解放日报》，成为中共新闻事业卓越的开拓者和奠基人。1946年2月作为中共代表去重庆参加政治协商会议宪章审议小组的工作，遇难时年仅39岁。

  叶挺，广东惠阳人，出生于1896年9月10日，中国人民解放军的创建人，新四军军长。早年毕业于保定军校，曾任过孙中山的警卫营长。1924年，赴苏联东方大学学习并加入中国共产党。回国后参加北伐，率领叶挺独立团屡立战功，被誉为“北伐名将”。1927年8月参加领导南昌起义任前敌总指挥，12月参加广州起义任工农红军总司令。毛泽东称他是“共产党的第一任总司令，人民军队的战史要从你写起。”1938年出任新四军首任军长，皖南事变时被扣押。在狱中，他拒绝蒋介石的威逼利诱，写出了著名的《囚歌》以明志。

1946年3月4日，在中共多方面的努力下，叶挺始获自由，他出狱后第二天即电告中共中央，请求重新入党。3月7日，毛泽东电告叶挺批准他入党的请求。4月8日，叶挺将军携夫人李秀文、女儿叶扬眉，幼子阿九乘飞机由重庆回延安时不幸遇难，时年50岁。

　　据说，1955年中国人民解放军授衔时，陈毅元帅与叶剑英元帅闲聊时说：如果叶挺将军健在，十大元帅中就有两个“叶帅”了！许光达在得知自己被评为大将军衔时，找到老首长贺龙元帅请求降衔。许光达问贺龙：“贺锦斋、段德昌要是还在，应该授什么军衔？”贺龙答：“可能是大将。”许光达又问：“若是叶挺还在呢？”贺龙答：“元帅，理所当然的元帅。”许光达说：叶挺任独立团团长时，我是刚毕业的见习排长，他若是元帅，我怎么好意思当大将啊!

 邓发，中共早期领导人、工运领袖。1906年3月7日出生于广东云浮。早年当过海员，参加过省港大罢工和广州起义。1931年7月，邓发奉命奔赴中央苏区并成为中共苏区中央局委员，担任红军总司令部政治保卫处处长，负责红军的政治保卫工作。同年11月7日，中华苏维埃第一次全国代表大会在瑞金叶坪召开。19日，大会经过选举，邓发当选为临时中央政府执行委员，并被任命为第一任国家政治保卫局局长。“龙潭三杰”之一的李克农上将是他下属的侦察部部长，唯一的一位外籍开国少将洪水是他下属的执行部部长。1937年，从苏联回国的邓发任中共驻新疆代表。1939年秋，邓发回到延安后，担任中央党校校长。1945年4月，邓发当选为中国解放区职工联合会筹备委员会主任。同年9月，作为解放区唯一的工人代表，参加中国劳动协会代表团，和国统区代表朱学范一起出席了巴黎世界工人联合会成立大会。

 代表团的中有一位名叫李佩的女翻译，后来成为“两弹一星”元勋郭永怀教授的夫人。据李佩回忆：在大会上，邓发结识了西班牙大画家毕加索，邓发回国时，毕加索曾托邓发把一幅油画带给毛泽东，以表达他对中国领导人的敬仰之情，可惜这幅油画也毁于“四·八”空难。邓发遇难时年仅40岁。巧合的是：27年后的1973年4月8日，毕加索大师逝世，享年92岁。

同机遇难的还有67岁的贵州老教育家黄齐生先生和他的孙子鲁艺学员黄晓庄。黄齐生先生是王若飞的二舅，王若飞自幼随他生活，后又随他赴欧洲勤工俭学。王若飞被捕后，黄齐生又设法多方营救，并随出狱后的王若飞赴解放区考察，在延安受到毛泽东接见。之后黄老先生经常往返于重庆与延安之间做统战工作。

       空难发生后，中共方面即怀疑这是国民党军统特务所为，因为就在20天前，军统头子戴笠也是因飞机失事身亡，军统方面同样有理由怀疑是中共所为，这起空难就是最好的报复。但苦于没有证据，况且当时正处于国共和谈的关键时期，中共方面只能哑巴吃黄连，而国民党方面这种拿不上台面的事情自然也不好宣传，所以“四·八”空难也就成为中国近代史上一段无头公案。近年有传言说是军统特务在飞机的罗盘下放了磁铁，导致了飞机高度表、罗盘失灵后撞山失事。但这无疑是苏联击落U2飞机故事的翻版!

　　就在4月8日当天，身在重庆的时任军委一局副局长的王政柱本想同机返回延安，因周恩来看机上人太多，就让他留了下来，行前叶挺还把在重庆照的胶卷委托王政柱冲冼，直到30多年后，王政柱才找到叶挺将军的后人，把这些珍贵底片交给了他们。1955年，时任海军青岛基地副司令的王政柱被授予海军少将军衔，2001年4月8日，王政柱少将病逝，享年86岁。周恩来无意中的一句话让这位共和国海军少将躲过了一劫，延寿了整整55年！

1946年4月19日，毛泽东、朱德、刘少奇、林伯渠、贺龙等中共领导人与延安各界3万余人在东关飞机场举行隆重的追悼大会，祭奠“四八”烈士，将烈士安葬在延安烈士陵园。毛泽东题写了“为人民而死，虽死犹荣”的题词，全国各地也都为“四八”烈士进行了沉痛的悼念活动。