<p class="ql-block">14 年秋陪我妈回她的故乡苏北如皋，我大约一岁时在我妈怀里路过. 所以是全无印象的地方. 对它的了解来自我妈时常的叙说，从我懂事起就开始絮叨，我也受熏陶在她一成不改的的乡音里，会说一口流利的苏北话.</p><p class="ql-block">那天长途汽车一路上我妈就滔滔不绝的说呀说了一车厢，她耳背，说话声音就特别响. 那时我爸去世刚一年，我妈第一次爆料他们的恋爱史.弄得售票员也竖着耳朵听，埋怨瞌睡打不成.</p><p class="ql-block">那段时间我妈大概说完了她所有的老话 - 我年轻时从不知道的以前不便说不敢说的旧事. 还有给年轮震荡出来的随想，我陪妈妈的时间越长，她老家的故事和人物就越发完整地呈现在我的眼前，变得丰满起来.</p><p class="ql-block">临近长江口的苏北滩涂平原，土地粮食产量不怎么高，但小水产，花生，杂粮等副产品丰富. 我妈说小时候海水漫过后，放学路上走着，就能拾一碗小虾让外婆烧豆腐汤吃. 春天里开满了桃花杏花，这乡的名字就叫桃源乡. 这儿田地最多的是丁家.</p><p class="ql-block">丁家香火不甚旺，几代单传，地没有分散，儿子丁汝嘉年方四十，仍旧有女无男丁. 丁老爷子害怕守了几代的田地落到外姓手里，寻思着要给儿子娶二房，正巧大房病故，就迎娶了邻乡的沙家长女.</p><p class="ql-block">沙家以崇尚读书出名，性格多刚烈强势. 乡间说沙家宁愿砸锅卖地，也要供子孙读书的. 沙子珠也就是我外婆因是女子没读书，然而老天让她天生就是高度近视，我妈说外婆从来都没见过飞鸟. 我妈结婚时外婆来上海，她的侄女招待到动物园玩，当时任黄浦区副区长的侄女婿打趣问她，“姑妈，你今天可看到老虎了？” 外婆说只看到了个影子.</p><p class="ql-block">外婆第二个不幸更忌讳，就是她的订亲的男人没过门就去世了，子珠成了“望门寡”，闺房里一呆就是几年，快成老姑娘了，就允了这门亲事，来丁家做填房.</p><p class="ql-block">外婆也争气，第一年就生了个儿子，丁老太爷喜出望外，把这宝贝孙子整天捧在手里. 子珠又接二连三生了三个儿子， 丁家的地产稳传下世，老太爷笑含九泉. </p><p class="ql-block">外婆儿子还没生够呢，第四个，还是儿子，我外公这厢就一踮脚跳了起来. “不好了，四个儿子，这下田要分光，丁家要穷了. ” 后来证明他讲对了一半.</p><p class="ql-block">老五是我妈，外公天命之年喜得千金，取名正爱，很像韩国人名字吧，其实是“正” 字辈， 四哥叫正鸿. </p><p class="ql-block">大哥被娇惯着成长，长得又很俊，娶媳妇时，不知说了什么出格的话，外婆当着新娘的面甩手给了他一巴掌. 同一天，三哥，天生是弱智，在婚礼期间人来疯轻薄了女眷，被告状，外婆要面子把他关起来很揍了一顿，不料“呆子” 惊得连夜逃了出去，外婆叫人四处寻找不着. 似乎丁家从那时开始厄运接连而来.</p><p class="ql-block">担负丁家产业传承的大哥乃是矫奢跋扈子弟. 曾经带着乡里人家的一群猪仔去上海贩买，计划是买米回来的.这哥们把卖猪的钱全花到逛窑子上了. 害得父母对着一窝子讨债的人连赔不是，只能借债还钱.</p><p class="ql-block">外公温厚善良，无多主张，外婆是丁家当家的，“瞎老太”厉害名声在外. 有一次，四哥在外面和人拌嘴，那家出口不逊“狗日的“，这里还嘴“婊子养的“ ，影射这家有“窑姐”的血统，说到了这家的敏感词. 人家不干，一伙人进来论理. 外婆高座在正房中，不慌不忙“ 你骂我们狗娘养的，我们说你好歹还是个人养的呢，吃亏的是我们呀” 围观者拍手叫好. </p><p class="ql-block">大哥有一次把长工吊起来鞭打，外婆知道马上呵斥住. 做人不能如此狠毒. 外公有众多租户，佃农，秋天里去收租，收不到的，他也就作罢，不会去威逼人家. 所以丁家虽大，家道一般，囊中磕磕巴巴的. 我妈妈怀念的是东厢西房宽敞，天井里一颗大樟树，炎夏里提供了难得的阴凉. 最害怕的是日本人来扫荡，东躲西藏. 经常告诉我又做了日本人进村的噩梦. </p><p class="ql-block">黄世仁虽有，刘文彩收租院却是编造.丁汝嘉这辈经过了抗战和内战的乱世，苏北农村更是共产党新四军的老根据地. 和国民党拉锯之地盘. 大哥维护的是他的少爷的地位，选择参加还乡团自卫队，他最大的罪恶是强了乡里一个教师的女儿，不知家里如何帮他收场的. </p><p class="ql-block">而妈妈的二哥和四哥都受了学校地下党的影响，参加了革命. 严谨聪慧的二哥尤为出色，选拔进华野军医大学，不幸身染结核病回乡修养，可谓壮志未酬身先衰，回天无力，临终那晚，烛火昏暗，拉着娘和小妹的手说对不起抚养之恩，不能培育小妹出道.，向来寡言的他说了一个晚上，说着说着就咽了气.</p><p class="ql-block">几天后，突然呆老三回到了家中. 有同乡人在新四军部队里看到井边挑水的三哥，告诉他，你走后，你娘天天哭着找你，你回去吧，要给你娶媳妇. 这一听三哥立刻告辞部队回乡了，</p><p class="ql-block">外婆顿时又哭得死去活来，世间造化弄人. 被命运夺走的偏偏是最喜爱的老二，回来的却是以为离开人世的呆子老三. </p><p class="ql-block">老三丁正标人高马大，起码还能做个劳力，家里开过杂货铺，小妹妹小时候作弄傻哥哥，告诉他半透明的明矾是冰糖，他竟会塞嘴里然后知道受骗了吐出. </p><p class="ql-block">又过了一两年，临近解放军渡江了，外婆让他跑腿去亲戚那儿送东西，半路上给国民党抓了壮丁. 再无音讯. 我妈叹息说肯定做了炮灰了.怪我外婆兵荒马乱之时不该让呆子出门.三哥握过枪的手，被匪兵一眼就看出是当过兵的.</p><p class="ql-block">待续</p>