木棉花开红似火

老 虎

　 海南的农历正月，太平洋的暖风飘过了五指山，唤醒了百花争艳，撒下了绚丽多彩，让人目不暇接。而百花丛中，最吸引人们目光的是最早迎接春的到来并为大地山川带来勃勃生机的木棉树及开得红红火火的木棉花。

高大挺拔的木棉树只见花开，不见绿叶，花香幽远，繁华似锦，半个多月的花期，一直纷芳雅致，花香飘逸延绵，火红娇艳堪称奇观。

站在木棉树下，仰望其挺拔的躯干、鲜红似火的花朵感染着人们，给人以奋发向上、追求希望的情感动力。正如宋代诗人刘克庄有诗云：

“几树半天红似染，居人云是木棉花”。

木棉树属于落叶大乔木，树形高大雄伟，树冠整齐，多呈伞形，早春开花时如火如荼，十分红艳秀美。在华南各城市多为街道绿化树、公园绿荫树及庭园观赏树，恰如南宋文学家杨万里的诗句“即是南中春色别，满城都是木棉花”。

木棉树主要分布在海南、广东、广西、云南、贵州、四川、江西、福建、台湾等亚热带地区，被广州市、攀枝花市、崇左市、高雄市称为市花。

木棉花可入饮食，可与陈皮煲粥、与鲫鱼煨汤、与虾仁豆腐煲汤、与金银花和白菊花制成三花饮……，具有健脾祛湿，清肝明目，凉血止痢，清热利湿，润肺止咳，润肠凉血，抗氧化和防衰老等作用。木棉花是两广民间常用的好食材，最宜初春之用。

木棉花可入药，可清热除湿，能治菌痢、肠炎、胃痛；根皮祛风湿、理跌打；树皮为滋补药材。

元宵佳节之际，祖国的北方仍是天寒地冻大雪纷飞的时候，海南的木棉花与其他热带花卉早已竞相开放，争奇斗艳，秀美妖娆，将海南岛妆扮成了一个花的世界。