古镇龙灯

肖介汉

◎肖介汉◎

　　元宵节是一年中灯火最旺的节日，也是古镇吴城最热闹、最喜庆的狂欢节。从农历正月初十起，每到黄昏，古镇的大街小巷便张灯结彩，大红灯笼高高挂，房前屋后点香燃烛，通宵达旦。观看龙灯、狮子灯、蚌蛤灯、高脚灯（高跷）、彩龙船的人流如潮水般涌动，这些五花八门的灯尤以龙灯最吸人眼球。

　　吴城元宵节玩龙灯的习俗由来已久。明洪武初年，殷、杨、万、段、谭、卢、李、邹、章、樊、叶、陶等姓氏都已先后移居吴城，当时连年闹干旱，河干草枯，百姓盼雨如金。吴城这些大户人家相约在望湖亭后顺济龙王庙设坛祭神求雨，并在每年农历二月二龙抬头这天舞龙，祈求风调雨顺，后来才改为元宵节舞龙灯，相沿成俗。另有一说，吴城玩龙灯与翦除湖匪有关。明嘉靖年间，随着吴城水运的发达和商业的繁荣，鄱阳湖匪患也日益猖獗，土匪在湖边安营扎寨，抢劫过往船只，骚扰镇上百姓，弄得民不聊生。于是人们想出了舞龙的法子，在龙灯里暗藏兵器，正月十五那天趁舞龙的机会混入匪窝，一举歼灭湖匪。为纪念这次胜利，元宵节舞龙的习俗一直传承至今。

龙灯有乌龙、黄龙、红龙、花龙之分，吴城民间有“乌一黄二红三花四”的说法，据说乌龙是皇室贵族玩的灯，黄龙要有福气的人才玩，花龙是一种走村串户的游龙，玩者多为小孩，寻常百姓多玩红龙灯。令公庙、五显庙、哪吒庙、太子庙、张飞庙的灯都是红龙，张飞庙的龙又称“猪婆龙”，是屠夫们玩的灯。吴城只有聂公庙一条黄龙，可谓灯中之尊。镇上人视聂公庙为太平神庙，故这条黄龙又称“太平龙”，也叫“太平灯”。玩灯时为避免龙灯相遇发生争斗，事先得由商会出面磋商，决定各条龙灯行走的路线。 按吴城习俗，每年正月十一起灯，一直要玩到正月十五。起灯的前一两天，先由向导提着灯笼到各家各户散发接灯请帖，居丧人家不散帖。接了请帖的住户和店铺要为神龙备上祭品，买好红布、点心、爆竹，包好红包喜钱，做接灯准备。 正月十一白天，各路龙灯先去祭拜主庙的菩萨，然后再去各庙祭拜，祭拜时，摇晃龙头，高声喝彩，祈求菩萨保佑五谷丰登，国泰民安。 龙灯游街，走在最前面的是“样龙”，装饰华丽的样龙和龙珠由散帖人提灯引领，鸣锣开道，嘴里喊着：“灯来了！”手里敲着锣：“嘭！嘭！嘭！”按散帖顺序依次进入接灯人家。先是说唱一番祝贺彩词，彩词为四言八句顺口溜，根据主人的职业和身份即兴说出，内容灵活变换，表达吉祥祝福之意。样龙喝过彩后，主人会热情地招呼大家入坐，喝茶，吃点心，等待龙灯到来。 约摸二十分钟后，伴随着有节奏的锣鼓声，浩浩荡荡的龙灯队伍由远而近。龙灯的节数一般呈单数，多为十三节，每节内点两支蜡烛。十几个精壮汉子头戴凉壳帽，身穿对襟彩服，腰扎红布带，个个精神抖擞，容光焕发。舞龙队伍两边有不少随员负责维持秩序，或提着红灯笼，或举着熊熊燃烧的火把，司锣、司鼓紧随其后，队伍最后由乘坐响轿的菩萨压阵，场面十分壮观。 龙灯入户，先在主人屋里转一圈，堂前、卧室、鸡舍、猪圈、柴棚、水井一一走到，以求平安清吉。稍事休息后，忽听哨声响起，舞龙者迅速起身，脱掉上衣，赤着臂膀，各自撑起一节龙，站好桩步，在紧一阵慢一阵的锣鼓声中，龙灯逶迤腾挪，珠引龙走，龙随珠舞。高扬时似神龙升空，俯冲时如蛟龙入海，耍出龙摆尾、叠罗汉、蛇蜕皮、卧龙戏珠、蟠龙闹海等各种招式，将龙的动态和气势表演得淋漓尽致。 舞过龙灯，接下来是炸龙。所谓“炸龙”，就是长时间用爆竹追炸舞龙人。万人空巷观炸龙是古镇吴城元宵夜赏灯的重头戏。整箱整箱的爆竹和烟花摆在堂前，热心的观众会不请自来，协助主人将爆竹一封封拆开，缠绕在长长的竹竿上，十几个人撑着挂有长串爆竹的竹竿站在街道两边，一个劲儿对着舞龙人燃放。一束束烟花腾空而起，绽放出无数璀璨耀眼的火花，时而像金蛇狂舞，时而似孔雀开屏，时而如天女散花……，龙灯上下翻滚，噼里啪啦的爆竹声震耳欲聋，青烟袅袅直上云霄。“炸——啊！炸——啊！”场上欢声雷动，锣鼓喧天，空气中弥漫着浓烈刺鼻的火药味，狭窄的古街道全被烟雾笼罩着。 舞龙是膂力的较量，更是技巧的比拼。龙尾是最容易捕捉的，往往成为炸龙的焦点。舞龙尾的人身手敏捷，龙尾转得圆，方可少受爆竹烧灼之苦；倘若功力不济，操舞不灵活，只有挨爆竹的份。玩到尽兴时，舞龙者全都双膝跪地，烟雾中只能看见发亮的背脊在蠕动，背上被爆竹炸得青一块紫一块，也听不到半句抱怨。吴城玩灯有条不成文的规定，主人家的爆竹没放完龙灯是不能离开的。爆竹声稍有中断，队伍里就有人喊：“爆竹炸得真过瘾！东家快拿爆竹来啊！”店家和住户也不甘示弱，相互攀比，爆竹搬来一箱又一箱，花钱毫不吝啬。惊心动魄的炸龙场面给人带来了无以复加的震撼，观者无不拍手称绝。龙灯走后，地面堆积的爆竹屑足有一尺多厚。 龙灯一直玩到正月十五日深夜方停，正月十六是“残灯日”，残灯日不玩灯。这天下午，舞龙者用长竹竿抬着住户和店铺赠送的红布条满街游行，以示荣耀。人们悄然无声地将龙灯送至河边，意为“龙归大海”。农历新年庆祝活动圆满结束了，人们仍久久沉浸在欢乐喜庆的氛围中。 　　本文原载2021年2月21日《九江日报·长江周刊》：