潮汕年味——蒸年糕

海丰县公平英豪学校

　　年糕是过年的必备品，潮汕人过年很有仪式感，蒸年糕是春节前的一件大事，必须隆重对待。关于春节年糕的来历，有一个很古老的传说。在远古时期有一种怪兽称为“年”，一年四季都生活在深山老林里，饿了就捕捉其他兽类充饥。可到了严冬冬季，兽类大多都躲藏起来休眠了。“年”饿得不得已时，就下山伤害百姓，攫夺人充当食物，使百姓不堪其苦。后来有个聪明的部落称“高氏族”，每到严冬，预计怪兽快要下山觅食时，事先用粮食做了大量食物，搓成一条条，揿成一块块地放在门外，人们躲在家里。“年”来到后找不到人吃，饥不择食，便用人们制作的粮食条块充腹，吃饱后再回到山上去。人们看怪兽走了，都纷纷走出家门相互祝贺，庆幸躲过了“年”的一关，平平安安，又能春耕作准备了。这样年复一年，这种避兽害的方法传了下来。因为粮食条块是高氏所制，目的为了喂“年”度关，于就把“年”与“高”联在一起，称作为年糕（谐音）了。

　　蒸年糕之前要选取质量好的糯米，提前一天把它浸好，然后晒成半干半湿的程度，再去碾成粉备用。蒸年糕要选一个好日子，寓意大吉大利。

　　今天是农历二十六，阳光普照，风和日暖，是吉日，很适合蒸年糕。早上六点多，妻子就起床了，忙着把糯米粉称好，刚好六斤。然后拿了一包白砂糖，大概是6：4这样的比例配给。熬糖是关键技术，把握得不好的话，会影响年糕的柔韧度。把握火候，让糖慢慢熬至成粘稠状，用勺子一舀从勺子上流下来的糖水成了葫芦状就可以了。接下来是把熬好的糖水倒入糯米粉里不停地搅拌，让糖与粉充分融合。搅拌得差不多了就不断地揉搓，揉到年糕软绵绵的，拉起来成了一条线，这样就可以了。

　　以前的老传统是用大锅蒸，烧柴火，但这样要蒸12个小时，从早上到晚上，人不停地守着，加柴，加水，一整天的时间，费时费力。现在科技发达了，人们买了大号的高压锅，把年糕笼放入高压锅内，蒸三个小时就可以出炉了。这样蒸出来的年糕和柴火的味道差不多。

　　打开锅盖，香甜的气息随着蒸汽四溢；黄腾腾的年糕表层亮晶晶的，看了让人垂涎三尺。潮汕人在过年时拜神要用到年糕，寓意步步高，家庭和谐甜蜜。年糕的吃法有很多种，一种是把年糕直接切成薄薄的小片，然后放到锅里去蒸，蒸好直接就可以吃了，这是原汁原味的吃法，软软的、甜甜的，别有一番风味。还有一种可以和鸡蛋一起煎，放入捣碎的葱头，这样煎制出来的年糕香喷喷的，吃一口有如飘飘然如上九天，真是舒服极了！

　　年糕因为谐音“年高”，再加上有着变化多端的口味，几乎成了家家过年必备的食品。年糕的式样有方块状的黄、白年糕，象征着黄金、白银，寄寓新年发财的意思。春节过年，你家蒸年糕了吗？