<p class="ql-block"> 这是我第二次蒸焖子。第一次蒸好的焖子虽然夹了些许生芯，味道却是很棒，初次尝试也算成功，顿时信心满棚。谋划了一周，这次回家，我要再操作一遍。</p> <p class="ql-block"> 小时候，一进腊月，家家户户把喂养了一年的大猪搬上灶台，而后做烧肉，炖大骨，大街小巷里窜起的肉香充着鼻翼，勾着肚里的馋虫，年味就在人们的忙忙碌碌中渐浓了。蒸焖子——我们北方盛传已久的地方特色小吃，是我味蕾上最神奇的美食。记忆中是姥姥准备好一大盆滑白的红薯淀粉，肉锅里混合了肉块和大骨精华的汤汁烧滚，舀一大瓢“哗”地冲在上面，手里攥着两双筷子，用力搅动着，等搅匀了褐色的粉浆，焖子的原料就算准备就绪了。在灶间大锅中放上一面蒸篦，蒸篦上排好一溜浅口碗、敞口盘，一勺勺的粉浆被舀进去，锅上腾腾地升着热气，混着肉香独有的味道四处飘散。蒸熟了，最爱等掀开了蒲帽后，看原本滑溜溜的面糊糊却组成紧紧实实的器具的形状，盘状的、圆碗形，那香喷喷的味道至今还回味无穷。</p> <p class="ql-block"> 后来，印象最深的是在年前各种美食大工程完工之后，妈妈和邻居一同合作蒸焖子，最严峻的步骤要数用肉汤泼粉浆了，那叫一个谨慎万分。“搅落（lao）了，没蒸熟，全浪费了”，那时候这些后果是在年前的准备中任谁家都觉得脸上无光的败笔。而妈妈是我们街上最能干的人，做出的焖子最是好吃，真真养刁了我的胃口。不似别人家要么发黑要么灰白的颜色，妈妈做的焖子红褐色泛着油亮亮的光泽，最诱人了。热乎乎的刚出锅的焖子筋道弹嫩，闻着有肉香，吃着肉还多，总记得捧着小碗拿着小勺边吹着烫气，边急急地往嘴里扒拉，还不忘频频点头回应妈妈的询问“好不好吃”，无与伦比地香！吃了蒸焖子，这年才过得完整、圆满，蒸焖子，是儿时的年味。</p> <p class="ql-block"> 现在，吃焖子不再是过年的专属，宴席上的八大碗中能吃到，超市里、饭店里什么时候也能买到，老妈平时也会拿炖了排骨的肉汤在煤气灶上快速地做一两碗，但还是只有过年时蒸的焖子最地道。</p> <p class="ql-block"> 这不，午饭结束后老妈让我把备好的肉汤锅温在了灶上，又拿和面的面盆盛了多半红薯粉，那可是由家里种的红薯制作的。多么异常复杂的工序，上百斤的红薯洗净、去蒂、磨浆、沉淀、晾晒，还要细致地做好尘灰防护。一季度的种植，一整天的刨挖，一周的加工，才换来这样干净细滑的淀粉，精选食材，才能做出好料！</p> <p class="ql-block"> 肉汤开锅了，浓郁的味道赛过了平日里的一切香味，挑拣出大骨、骨渣，撇去一些周边漂浮的油花。听妈妈的指挥谱好前奏，在淀粉上加入煮熟的大骨肉，还有酱好的瘦肉丝，切点葱丝、剁点姜末，最后放点香油进去。先舀两勺汤汁浇在肉料上，温汤即可，将淀粉阴湿，和着淀粉拌匀，让盆里的每一个角落都留有肉料。这时候的淀粉掌握在半干半湿的程度，接下来的步骤才是重头戏，一手继续倒肉汤，一手拿筷子搅动。之前我嫌面盆太小，搅动的时候施展不开身手，可老妈一口笃定——“绝对行”。慢慢地衡量着搅拌，才能判断对汤汁的需求，分量就要刚刚好，大约是3比1的搭配吧。面浆顺滑了，再用勺子翻，以防残留干粉。哪有这样小心翼翼，我握着勺子随意划拉，“你这闺妮怎么就不听话”，妈妈着急地吼了一嗓子，我看见她手里的勺子抬了起来，一瞬间，很清楚地记得当时自己下意识地闭了眼，吓得！哈！妈妈接过手，从下往上翻动面浆，不能一个劲地搅，不然就搅落了，然后列举了一堆谁谁家做失败的案例，好严格的要求！搅拌均匀后，把面浆舀入圆盘里固定，八分满。装好了，我看那面糊不平整，就端起盘子要掂两下，结果又招来一顿训斥，掂实了不容易蒸发，焖子会硬，低着脑袋偷着撇了好几下嘴，太细致！</p> <p class="ql-block"> 终于上蒸笼了，在灶膛里点上木柴，一面守着老爸烧火，一面听着他的“烧火经”。蒸焖子先要小火，等开锅升气后烧中火凝固，再烧旺火加熟，再用中火蒸透，火温了要添什么柴，太旺了又该怎样，蒸一个小时的过程很是讲究。透过玻璃蒸盖，最上面一屉的焖子竟然像发面馒头一样高高地鼓了起来，我和孩子惊奇地喊着，爸妈却笑着说这回的焖子肯定蒸得好。院子里香气四溢，掀开锅满是晶莹剔透，稍稍冷却，扣盘、切分，切面处露出满满的肉料，孩子们兴奋地围着，给他们一人夹了一块， “Q弹”，“真好吃，比哪一次的都好吃！”钊钊用手倒腾着咬着大口。</p> <p class="ql-block"> 的确，在记忆中的岁月里，其他人做的蒸焖子，以及我在别处吃过的，感觉都不及我家做的好吃，我们做的蒸焖子，蕴含着高汤里醇厚浓稠的肉香，包含着淀粉的滑爽，趁热吃，柔柔糯糯，劲道十足，香浓十足，那是心里年味儿最浓的美食。</p> <p class="ql-block"> “民以食为天”，不同的地域，饮食文化各具特色，不同的家庭，饮食习惯也是千差万别，即使对同一种食物，不同的人也有不同的口味偏好。能称得上美的食物，它当然具备了流传价值。蒸焖子的整个制作过程，看似简单，但操作起来很有技术含量，只有经验丰富的人才能驾轻就熟地做得一道色香味俱佳的好焖子。在妈妈的指导下我本次尝试取得了完美成功，闻着焖子的香气，自己竟舍不得吃。在食材的利用、选择和制作上用心发掘和创造，因此，才造就了这样具有鲜明特征的传统美食，精细操作，适可而止，取得天然，留其自然，这些都是妈妈给我上的人生大课。</p> <p class="ql-block"> 蒸焖子，它凝聚了先人智慧，承载了家庭故事，更是我们最纯真最纯粹的亲情记忆，那种舌尖上的味道质朴而又美好，永远值得人去回味，也值得继续传承下去。</p> <p class="ql-block"> 吃了蒸焖子，这年才过得有味道！</p> 商 静 2021.2.2