<p class="ql-block">在苏北里下河腹地，古老的盐城西乡，新洋港上游，有一条蟒蛇河。蟒蛇河，源起西乡大纵湖镇，东北流向经北宋庄、燕子角、水府庙、张本，穿过兴盐河，截断横塘河，再从龙冈折转向东一路浩浩荡荡，河流直穿盐城市区，从东北方向流入东海，蜿蜒曲折近百里。我的老家就坐落在蟒蛇河畔的鞍湖施刘庄（王沟生产队），河对岸为秦南镇的泾口村。故乡，是每个游子心中永恒的港湾，因为这里就是生我养我的地方。乡愁，是每个出门孩子对家的眷恋，因为这里有我的父老乡亲……也许我的故乡在盐城西乡极普通极普通，也许她并不哪么美丽富饶，她有的只是广柔肥沃的土地，但这小村庄，因为有勤劳的乡亲，才一代一代生生不息。那高高的大堆，是乡亲们夏天夜晚纳凉的好地方，弯弯的小河，是小伙伴们夏天天然的游泳池……哪里注满了父辈们的汗水，更留下了让我难以忘却的记忆。悠悠蟒蛇河，一个有故事的富庶祥和之地，具有绵延久远和丰富的历史文化内涵。人啊！无论你离家有多久，无论你地位有多高，无论你贫穷还是富有，最难割舍的是乡情，最难忘却的是乡亲，最想吃到的是家乡菜，最想听到的是乡音，最想做的就是常回家看看……</p>